Три менялы

Николай спал беспокойно, лицо красное, с бисером пота. Матильда почувствовала неладное, потрогала лоб – горит, температура небось под сорок. Всю ночь и весь следующий день он метался в жару и бредил, все звал какую-то Нинулю. Сергей не температурил, но у него распухло ушибленное колено.

Третий больной снова пришел в себя только к вечеру, но ему не стало лучше, и что с ним делать дальше, она не представляла. Таким образом, Матильда приобрела еще троих подопечных. Всего за какую-нибудь пару суток она вспомнила свой прежний опыт ухода за больной свекровью и быстро наловчилась перестилать постель Александру, осторожно поворачивая его, поить и кормить лежачего.

Вера помогала Матильде ухаживать за больными.

– Мама, Саша проснулся, – слово «дядя» она обычно пропускала.

Маленькая помощница, обладавшая острым слухом, сразу слышала, когда больные звали Вику. Саша все просил врача и смотрел на Матильду с ужасом: ему казалось, что эта женщина почему-то не хочет выручить его из беды, специально не вызывает «скорую». Дня два, по-видимому, у него было бредовое состояние, он не понимал, где находится.

– Что сказал врач? – спрашивал он, как только приходил в себя.

Изменений в его состоянии не было, он все так же не мог пошевелиться, лежал пластом, совершенно беспомощный. Спустя несколько дней он уже вполне разумно разговаривал с Матильдой, не отдавая, впрочем, себе отчета в серьезности случившегося.

– Здесь нет врача, – твердила женщина. – Это один дом в лесу, у меня нет никакой связи с миром, я тут живу одна с ребенком.

– Как нет? Тогда отвезите меня в больницу, я вам заплачу… У меня что-то с ногами, я их не чувствую…

– Сюда нет дороги, и я не знаю, где ближайший поселок, в какую сторону надо идти… Расскажи лучше о себе. Зачем ты летел в эту деревню?

– Я заготовитель, ехал налаживать связи с охотниками, – медленно, словно вспоминая что-то, проговорил он и тут же вернулся к волнующей теме: – Что, за это время не могли сообщить кому-нибудь обо мне? Я же останусь калекой…

– Неужели ты думаешь, что, если бы это было возможно, я бы не вызвала санавиацию? Ты считаешь, для меня большое удовольствие ухаживать за лежачим больным?

– А кто за мной ухаживал?

– Я. И за тобой, и за твоими товарищами. У тебя что-нибудь сейчас болит?

– Нет. Какие товарищи?

– С которыми ты летел.

– А, эти… Я их не знаю, встретились в аэропорту.

Вошел Николай, увидел, что попутчик пришел в себя, и бодро заговорил:

– Привет, Санек, с возвращением на этот свет! А я уже второй день на ногах, пришел в себя. Вот теперь хозяйка молоком парным отпаивает меня, ух, что за молочко!

Он и сейчас был с большой кружкой молока – так и бегал на кухню за краюхой хлеба и молоком.

– Николай, вызови врача…

– Как я вызову? Вика же сказала, нет сюда дорог, нет телефона, радио и то нет. Вот такой «курорт»!

Он говорил бодро, уверенно, словно не понимал, что человек погибает. А Матильде было ужасно жалко Александра. Сколько ему лет?

– Саша, ты хочешь чего-нибудь?

– Нет, – прошептал тот и отвернулся.

Вскоре, надежда на то, что ее подопечных будут искать, растаяла. Матильда была ужасно разочарована, узнав, что рейс этот был не плановый, летчик сбивал шабашку, взявшись отвезти груз в райцентр. Поэтому вряд ли пропавших скоро начнут искать.

У Сергея было забинтовано колено, и он старался меньше двигаться. А Николай отделался сильной простудой. Горячее молоко с медом, растирания сливочным маслом с чесноком помогли ему – жар спал, он быстро пошел на поправку и вскоре уже разгуливал по всему дому в Игоревой пижаме. Этот человек оказался очень любопытным, он все выспрашивал у Матильды, как они строили дом, как погиб муж, как так случилось, что она оказалась с маленьким ребенком в такой глуши, как она тут живет одна… Его даже интересовало, как она познакомилась с Игорем, где они жили раньше, все ли вещи перевезены сюда. Остальные гости внимательно прислушивались к их разговорам. Матильда не понимала причины такого откровенного любопытства и на многие вопросы сразу категорически отказалась отвечать. Однажды она коротко рассказала, как получилось, что она осталась здесь вдвоем с дочкой, а потом стала просто пресекать разговоры на эту тему:

– Мы прилетели на своем самолете, взлетная полоса своя, вон там, за незаконченной стройкой, сейчас все под снегом. Видите навес? Он рядом с полосой стоит. Самолет взорвался в воздухе, муж погиб, и мы с дочкой остались одни. Я все ждала, что кто-нибудь доберется сюда. Но все словно забыли о нас … Вам обрадовалась, думала, что вас-то уж обязательно будут искать…

– И что, ты с лета живешь здесь одна? Без мужика? И никто не приезжал сюда?

– Никто.

– Никогда бы не поверил, что женщина может одна выжить… – заявил Николай, он явно не верил ей.

Тайком от Матильды постояльцы расспрашивали и девочку.

– Как зовут маму?

– Я уже говорила, Вика ее звать, – возмутилась малышка.

– Вот те раз, такая смышленая, а как маму зовут, не знаешь! Ты пей, пей молоко, допивай стакан…

– Знаю, Вика, – уверенно повторяла Вера.