Три менялы

Все свободное время они проводили у постели Александра, чтобы не оставлять больного наедине с тяжелыми мыслями.

– У тебя такая интересная татуировка… – Матильде хотелось отвлечь Сашу от грустных мыслей, но не знала, чем.

– Сейчас все накалывают, – вмешался Николай, не дав тому ответить. – Это раньше было: есть наколка, значит, сидел.

– Я не сидел… – произнес Саша.

– А вот мне приходилось, задерживали… – опрометчиво похвастал Николай.

– Сидел в тюрьме? – удивилась Матильда, – его образ как-то не вязался с зоной. – За что?

Николай замялся, он явно пожалел о своем бахвальстве.

– Да нет, в тюрьме не был, так, в милиции посидел пару часов.

– Раз начал, так рассказывай, за что тебя задерживали, – заинтересовался Сергей.

Николай как-то смущенно отворачивался.

– Уж не онанизмом ли ты в парке занимался? – пошутил Сергей.

– Нет, меня задержали за загрязнение окружающей среды справлением малой нужды в неположенном месте…

– Что?! Как-как?! – такая по-канцелярски точная формулировка поразила Матильду.

– Да как обычно, посредством мочеиспускания…

Матильда с Сергеем переглянулись, и оба рассмеялись. Даже Саша улыбнулся.

Постепенно выяснилось, что у Николая где-то в Центральной России была жена и дети, но он с ними давно не живет, Саша тоже разведен, а Сергей и вовсе одинок.

– Ну да, как командированный или отдыхающий, так никаких семейных уз. Вольные охотники.

– На всякий случай… – смущенно улыбнулся и пожал плечами Саша.

– А ты кто по профессии, Николай? Для чего сюда летел? – спросила Матильда.

– Я технику продаю.

– Какую технику?

– Большую: комбайны, трактора, бульдозеры… Поставим все, что угодно. Возможен бартер, продаем под будущий урожай.

Едва договорив, Николай вскочил, переставил стул на середину комнаты и вышел. На том месте, где он сидел, на полу остались хлебные крошки. Вернулся опять с молоком.

– А ты, Сергей, зачем здесь?

– Я из управления статистики, перепись веду…

– Населения? Так была же всесоюзная перепись…

– Это другое, теперь требуется определить перспективность деревень, все нужно учесть – и людей, и скот, и земельные наделы. Смотрим, какие природные ресурсы в окрестностях имеются, изучаем существующую инфраструктуру…Это вопрос серьезный, – поторопился объяснить тот.

– И что, эти сведения потребовались так срочно, что аж зимой на вертолете отправили?..

– Так летом работы много, за лето все не охватишь… А мне какая разница, где сидеть? Ведь не на улице, в конторе буду работать. Командировку оплачивают…

Матильда с сомнением выслушала его доводы.

– Я уже говорил, что заготовитель, пушнину закупаю, – не дожидаясь вопроса, с готовностью сказал Саша и тут же сменил тему: – А как же вы жили тут без связи?

– Связь была, только самолет, падая, разрушил радиовышку… А такими вопросами Игорь занимался, я только с ребенком возилась, так что не знаю, что и как чинить, – объяснила она.

– Женщины, что с них возьмешь… – Николай другого и не ждал.