Три плюс одна

Решетчатые ворота, покрытые сверху «колючкой», отворились, один часовой следил за происходящим с проходной за бетонными блоками, другой проверял технику, для чего пришлось покинуть автобус. На проходной последовала еще одна проверка документов, каждого записали и разрешили ехать дальше.

У главного здания института автобус остановился.

– Вы там это, – Марат кивнул на здание и покрутил пальцем в воздухе, – не дайте им планету взорвать, ага? А то у меня еще ипотека не выплачена.

– Сделаем все, чтобы тебя не подставить.

Кастусь и Глеб подошли к запертой двери, сразу три камеры повернулись к ним с разных сторон, и после удостоверения дежурным, что прибыли именно сменщики, замки щелкнули.

В операторской, пока Глеб расписывался в журналах и сверял данные, Кастусь проверил пульт и махнул рукой сменяемому: «Дела приняты, идите».

Все камеры и датчики на территории исследовательского института сходились сюда, в операторскую. Кастусь нажал кнопку, отпиравшую входную дверь, и через минуту автобус с прежней сменой упылил вдаль.

– Где запасная рация? – Глеб поискал на полке, где сваливали все, что могло однажды понадобиться, хотя никогда никому не требовалось.

– В прошлый раз я внизу оставил, – Кастусь развел руками, – понимаешь…

– Понимаю, – с ухмылкой перебил Глеб. – И все же рация должна быть в операторской, а не у твоей зазнобы.

– Пойду на обход, принесу.

– Может, я схожу? – попытался пошутить напарник на тему, которая возникала каждый раз, когда дежурства Кастуся и Валерии совпадали. – Противоположности притягиваются, и я должен быть в ее вкусе больше, чем ты.

– Не нарывайся. Как я понимаю, в твоем вкусе только жиры и калории, а у нее нет ни того, ни другого.

Чтобы выглядеть приятным собеседником, Кастусь прикладывал неимоверные усилия. Хорошо, что шутки изо дня в день повторялись, и отвечать можно не задумываясь. Он опустился в кресло на колесиках перед пультом. Руки подрагивали. Это плохо. Смена только начиналась, а организм уже на пределе.

Соседнее кресло простонало и даже чем-то хрустнуло под усевшимся Глебом.

– Ты все же провентилируй вопрос, что она думает о больших и чистых чувствах и мужчинах.

Найти едкий ответ Касусь не успел, зазвонил внутренний телефон.

– Кастусь? – раздался женский голос. – Ты скоро?

– Иду. – Кастусь положил трубку и бросил Глебу: – Я на обход.

– Ну-ну. Только не забудь, что пока ты «обходишь», кто-то за тебя здесь вовсю батрачит.

– Ну-ну, – тем же ироничным тоном ответил Кастусь. – Только не увлекайся, батрак, и записей, пожалуйста, не делай.

– За кого ты меня принимаешь?! Во-первых, я не такой человек, чтобы подглядывать, а во-вторых, вы всегда из-под камер в мертвую зону или в секретку уходите. Разве тебе можно в секретку?

– Только в сопровождении и под наблюдением прекрасной спутницы.

– Прекрасной? Ну-ну. Честно говоря, она совсем не в моем вкусе. Женщина, чтобы нравиться мужчинам, должна хоть немного отличаться от швабры.

– Потому у тебя нет женщины, а только швабры.

Привычная пикировка перешла дозволенные границы, но Кастусь даже обрадовался. Раздражение должно показать, что ему не любезностей, а хочется быстрее уйти.

Глеб явно обиделся.

– Знаешь, а я сам поинтересуюсь о ее вкусах. – Он достал свою рацию. – На каком она канале? Поверь, есть немалый шанс, что Лера предпочтет настоящего мужчину в операторской, пока некто, – Глеб ухмыльнулся, глядя на Кастуся, и повторил: – пока некто будет бродить по коридорам и подсобкам и представлять, что бочка может сделать со шваброй, если оставить их наедине. Поверь, у этого некты даже фантазии не хватит.

– Это для меня она Лера, а для тебя – Валерия Валерьевна, усек?

Вспыливший Кастусь оборвал себя.

Все же не выдержал. И когда? В решающий день.

Сотовую связь глушили, поэтому на объекте и окружающей территории общались по проводному телефону или по средневолновым рациям. Напарник думает, что запасная рация у Леры. Пусть думает. Главное, нельзя дать ему проверить.

– Впрочем, сегодня я добрый, – Кастусь убрал из голоса истерические нотки и сделал тон медовым, – если некто будет себя хорошо вести, ему принесут кое-что по его вкусу.

– Вот это другой разговор, – перестал дуться Глеб, достал пакет чипсов и уставился на заполненную мониторами стену.

Обход был глупой обязанностью, совершенно ненужной при возможностях современной техники. Некоторые охранники игнорировали сохранившийся с прошлого века обязательный «ритуал», а для Кастуся он был самой приятной частью ночной смены.

Лифт доставил его на минус третий этаж, дверь лаборатории распахнулась изнутри.

– Наконец-то. – Лера наскоро прильнула на миг и потащила за собой в центральное помещение. – У нас праздник, отмечаем завтрашний триумф.

– А почему не завтра? – спросил Кастусь.

Лера посмурнела.

– После демонстрации успехов президенту Митю могут забрать.

– А кто такой Митя?

Лера зажала рот рукой и погрозила пальцем:

– Если что, я ничего не говорила. Это по работе. Но если его заберут в Москву или еще куда-нибудь, нам просто нечем будет заниматься, без Мити мы ничто.