Три плюс одна

На впалых щеках Шарифа заиграли желваки. Ник мог прочитать его мысли без всякой телепатии: отдать Фаню – обидеть своих. Не отдать – перевести Аскера с его друзьями, сейчас нейтральных, в разряд противников. Конечно, своим поступком Ник подставил Аскера, стравив с земляками, но Аскер должен понять, почему он это сделал.

– Выбирать можно только из новых членов племени, – напомнил Ибрашка и довольно улыбнулся.

Напряжение в глазах Шарифа схлынуло. Проблема решилась просто: Ник неправ, его требование не укладывается в условия.

Кавказцы повеселели.

Но до этого они отдали Луизу Аскеру, а он тоже не новый член племени.

Но он земляк. Это непробиваемый и непререкаемый аргумент. А Ник не земляк.

Но Ник друг Аскера.

Взгляд Шарифа вновь превратился в сверло, которым он делал в теле Ника дырку за дыркой.

– Если новый вождь считает себя справедливым, – произнес Ник, – то должен помнить свои слова, что разрешил бы выбирать не только из новых членов племени, но прежние приятели оказались злостными нарушителями. Я не отношусь к злостным нарушителям, поэтому надеюсь, что вождь сдержит собственное слово.

– Пусть идет, – Шариф махнул Фане в сторону Ника. – Но только если сама хочет.

Выбора у Фани не было. Стать «достоянием племени» она не желала, и через миг ее рука оказалась в руке Ника.

Естественно, кавказцам ситуация не понравилась. Эмин, у которого вообще-то была Рита, вслух выразил общее мнение:

– Мы остались без королевы.

– Раз так получилось, королевой станет предыдущая. – Шариф кивнул на Оленьку и уже обнимавшего ее опешившего земляка. – Вождь обязан держать слово.

Теперь три группировки разделились не на противников и нейтральных, а только на противников. На Аскера земляки глядели как на предателя.

И все чувствовали себя неуютно. То, чего добивался и не смог добиться Толик, случилось само собой.

Шариф подозвал Аскера к себе.

– Нужно разделиться. Ты будешь в своей группе старшим, ставлю задачу – найти еду. Нужно без потерь продержаться до времени, когда границу откроют. Если найдете людей – не говорите про нас. Узнайте, есть ли у них еда. Если немного, оставайтесь с ними. Много – сообщите нам. С собой возьмите палатку, матрас и еду на сегодня. Больше ничего дать не могу – посмотри, сколько нас теперь. Понадобится помощь – зовите. Идите, а мы тут пока разберемся с оставшимися проблемами и научим кое-кого хорошим манерам.

Глава 20. Клин клином и нож в собаке

Первое, что сделала Луиза, когда они впятером оказались в лесу – влепила сестре смачную пощечину.

Фаня не ответила. Никак. Держась за щеку, она просто смотрела Луизе в глаза. Противостояние взглядов длилось с минуту, затем сестры бросились друг другу в объятия и разрыдались.

– Я рада, что ты все поняла правильно, – тихо сказала Фаня.

До Ника только сейчас дошло, что это из-за Толика. А его мысли еще не покинули пещеру. В крови бурлил адреналин, мозги вновь и вновь прокручивали последние события.

– Я не могла поверить, – сквозь всхлипы прорывалось у Луизы. – Одним поступком ты разрушила мой мир.

– Это был не твой мир, – возразила Фаня. – Тебя пустили на минутку под красивую вывеску, а за ней пряталась уродливая коммуналка.

Теперь Ник, Мирон и Аскер изо всех сил делали вид, что дематериализовались – в выяснении отношений между сестрами они были лишними, но возможные угрозы вроде невидимок или новых людей с неизвестными намерениями требовали держаться вместе. Фаня эти опасности, как оказалось, всерьез не воспринимала, после примирения с сестрой она махнула рукой вперед: идите, мол, а я тут в кустики схожу. Луиза отрицательно покачала пальцем у нее перед носом:

– Только под присмотром.

Фаню детально посвятили в последние события. Поход «в кустики» с этого момента упростился, теперь одна девушка приглядывала за другой, и Ник с приятелями вздохнули свободно – чувствовать себя неловко, даже если это вызвано суровой необходимостью, не любил никто.

В какой-то миг Луиза будто помнилась и поцеловала Аскера в щеку:

– Спасибо.

Тот смутился:

– На моем месте любой бы…

– Не любой, – перебила Луиза. Затем она подошла к Нику и так же поцеловала его:

– Это было круто. Спасибо.

В другую его щеку мгновенно прилетел поцелуй от Фани:

– И от меня. Я не верила, что у тебя получится. Честно говоря, до сих пор не верю.

Палатку – самораскладывавшуюся двухместную, поскольку большую на себе просто не утащили бы – нес за плечами Аскер, пакет со сложенным надувным матрасом и ножным насосом – Ник. Мирону достались продукты, и он первым не выдержал:

– Давайте поедим.

Весь отпущенный группе паек составляли банка консервированных ананасов, неизвестно кем взятая к шашлыкам, и пачка чипсов. После голодных суток их съели на одном дыхании и теперь облизывались, вновь и вновь вызывая во рту вкус еды.

– Нужно найти ребят, которые взяли машину, – сказала Фаня.

– Они брали вечером и всего на пару часов, – напомнил Мирон. – Не вернули?

Фаня помотала головой.

– После этого хочешь им верить? – осведомился Аскер.

Зачем Фане понадобились в помощь крутые парни, поняли все.

Аскер нахмурился, но промолчал.