Три подруги и таинственный жених

– А ты сползай к зеркалу, – предложила я, указывая рукой направление. – Увидишь там не молодую красивую девушку, а существо непонятной половой принадлежности, которое, судя по морде, всю ночь на пасеке фестивалило и мёд у пчел тырило!

– Кошмар, – еще громче застонала Ниса, роняя голову на сложенные на столе руки.

– Ладно, хватит, – с сочувствием погладив банши по голове, произнесла Руся. – Ей и так паршиво.

– А знаешь, как мне было паршиво очнуться в воде? – рыкнула я.

– Это ведь твоя природная стихия, – пожала плечами муза. – Разве тебе не приятно было вернуться?

– Приятно, но только не в коматозном состоянии, – кивнула я. – И ты не знаешь, каково это – отречься от части себя, чтобы жить свободно? Я постоянно ощущая зов моря. Каждый день, каждую минуту я ощущаю его силу, его мощь. Меня тянет к нему, но я знаю, что не могу вернуться. Я столько лет сдерживала свою сущность, практически не использовала магию, чтобы не поддаваться искушению. А потом всё это вдруг обрушилось на меня, да еще в момент слабости, в момент, когда у меня было меньше всего возможностей удержаться. Море излечило меня от раны, да, но теперь оно с утроенной силой шумит вот здесь, – и я указала на свою голову. – И я чувствую эту дыру внутри себя всё отчетливей.

Подруги выслушали меня молча, Ниса даже голову подняла.

– Кто ж знал, что на нас нападу? – пробормотала муза. – Нас поджидали.

– Тебя, – проговорила я с нажимом. – Тебя, Руся, поджидали. Никто не знал, что я буду рядом. Никто не мог знать, что я повезу тебя домой.

– Значит, тебя тоже могли караулить, – начала соображать Ниса. – Здесь, под домом.

– Да, могли, – согласилась я. – И тогда всё закончилось бы еще плачевнее. Потому что район у меня новый, еще не обжитый, на окраине города. В доме занято меньше половины квартир. Малолюдность очень удобна для тех, кто хочет вырвать тебе сердце.

– Что будем делать? – глаза Руси испуганно округлились, а на шее мелко-мелко забилась жилка.

– Искать, – твердо решила я. – Искать тех, кто убивает девушек. Уже очевидно, что к этому причастны оборотни.

– Ну, допустим, найдем, – решительно выпрямилась муза. – А потом что? В обычную тюрьму убийцу или убийц не посадить, хотя бы потому, что все это будет очень трудно объяснить суду. Да и обычные решетки оборотням не помеха.

– Сообщим в Совет, – предложила я. – А они вызовут Летучий Корпус.

– Связываться с корволантом то еще удовольствие, – недовольно скривилась Руся. – Ты знаешь, кого туда набирают.

Я утвердительно кивнула. Летучим Корпусом именовался спецотряд, которым руководил Совет. И если в Совет набирали по одному представителю от каждой магической расы, то на службе в Летучем Корпусе состояли самые опасные, самые жестокие, самые изощренные убийцы. Головорезы в буквальном смысле этого слова. Совет нами правил, Летучий Корпус убивал тех из нас, кто нарушил закон. Законов было немного, но имелось два ключевых правила. Первое – убивать своих нельзя. Второе – убивать людей вне санкций Совета тоже нельзя.

– Знаю, но выбор у нас не большой. Или мы находим преступников и сдаём их Совету, или наблюдаем за тем, как количество трупов в городе растет.

– Думаешь, это продолжится? – встрепенулась Ниса.

И я рассказала подруге об еще трех убийствах, включая смерть управляющей бара.

– Лидия могла умереть от естественных причин, – сдержанно высказалась Руся. – Нет вообще никаких доказательств, что она причастна к этой истории.

– Доказательств нет, – вынуждена была признать я. – Но она умерла сразу после того, как мы сообщили ей, что пришли с вопросами о её убитой подчиненной. Надеюсь, в убийстве Ольги Егоровой никто не сомневается?

Вопрос был риторическим, поэтому и отвечать на него никто не спешил.

Глава XVII

– Она могла перенервничать, – предположила Руся. – Я про Лидию. Сильный стресс способен спровоцировать всё, что угодно, плоть до остановки сердца.

– Не думаю, что здесь именно тот случай, – покачала я головой. – Она поговорила с нами, попросила подождать и пошла звонить кому-то по телефону. И в процессе разговора умерла. Даже если у неё вдруг остановилось сердце, что такого можно сказать человеку, чтобы его организм не выдержал нагрузки и сдался?

– Ты думаешь, она на самом деле что-то знала и прежде, чем рассказать это нам, хотела с кем-то посоветоваться? А дальше произошло что-то, из-за чего она умерла?

– Она определенно что-то знала! – стукнула я ладонью по столу. – Если не всю правду про убийство Егоровой, то какие-то подробности точно. И именно эти знания её и убили. А может быть, Лидия не только про бывшую официантку что-то знала, но и про Элли. Город-то у нас не такой уж большой, а Ивановская была певицей и выступала в барах. На этой почве могли и познакомиться.

– Как ты сказала её имя? – вдруг спросила Ниса, молчавшая до сего момента.

– Лидия, фамилию не знаю, – ответила я угрюмо.

– Григорьева, – подсказала Руся и на мой немой вопрос пояснила: – Видела бейджик у неё на столе с именем, фамилией и фото.

– Нет, – мотнула головой наша блондинка. – Не её, а вторую погибшую девушку, которая была младшей сестрой знакомой Макса?