Три сестры

Грузовик едет за танком, останавливаясь, чтобы забрать новых пленников. Вскоре кузов грузовика заполняется. У спутников Магды – мужчин, женщин и детей – одинаково испуганные, изможденные лица. До Магды доходит, что и ее лицо – отражение их лиц. Заполненный грузовик набирает ход. Отодвинув створки, Магда видит два едущих за ними военных автомобиля. На этот раз побега не будет.

Ближе к вечеру они прибывают к месту назначения. Это не пустующая школа. Магда слышит скрежет открывающихся металлических ворот. Грузовик останавливается, и всем приказывают выйти. Солнце светит по-прежнему, но жары уже нет. Магда радуется прохладному ветерку.

По периметру высоких бетонных стен лагеря протянута колючая проволока. Центральный двор окружен большими четырехэтажными бетонными зданиями. Все вокруг серое.

– Это тюрьма! – ахает одна из женщин.

К ним подходит тюремный надзиратель и, к ужасу Магды, указывает на нее.

– Выйдите вперед! – командует он. – Добро пожаловать в тюрьму Илава. – Надзиратель улыбается во весь рот. – Ваше маленькое восстание провалилось. Немецкая армия не может пострадать от кучки необученных борцов за свободу. Теперь вы наши гости до тех пор, пока мы не решим, что с вами делать. – Он поворачивается к другому надзирателю. – Отведи их в камеры. Но она… – он указывает на Магду, – у нее должна быть отдельная камера.

Второй надзиратель хватает Магду за локоть, но она отталкивает его. Он приводит ее к одному из серых блоков. Внутри сводчатое гулкое пространство разделено на камеры и металлические переходы. Воздух спертый и зловонный. Магду помещают в крошечную камеру на первом этаже. Когда за ней с лязгом закрывается дверь, она осматривает камеру. Кровать с сеткой и тонким матрасом придвинута к стене, в дальнем углу стальной унитаз без сиденья, а в передней части маленький стол и стул. Разведя в стороны руки, она может дотронуться кончиками пальцев до противоположных стен. Вместо того чтобы начать размышлять о том, где она сейчас и что с ней случится, Магда ложится на комковатый матрас и погружается в сон.

Несколько часов спустя она резко просыпается от лязга тяжелого ключа, поворачивающегося в замке. Магда к этому не готова, что бы «это» ни было. Но это всего лишь надзиратель с ужином, который он без слов передает ей и уходит. Она глазеет на рагу с кусочками чего-то коричневого и большой ломоть мягкого хлеба. На какой-то миг вид пищи отгоняет все другие мысли. Она ест поспешно, не распробовав рагу или хлеб, и слишком быстро все съедает. Это ее самая питательная еда за много дней, даже месяцев.

Солнце садится, и свет в ее камере неожиданно гаснет. На миг она оказывается в полной темноте. Но когда ее глаза начинают привыкать к темноте, она поворачивается к узкому оконцу над столом и видит луну. Магда ощупью возвращается к койке.

На следующее утро после еще одной хорошей еды из сладкой каши и хлеба она ставит стул на стол и взбирается на шаткую конструкцию, чтобы выглянуть в окно. Отсюда Магде виден находящийся внизу прогулочный дворик. Она слышит приглушенные разговоры, но не может различить ни одной четкой фразы. Она замечает одного заключенного, который кажется ей знакомым. Очень знакомым.

– Извините, – зовет она, постучав по окну.

Мужчина останавливается, оглядывается по сторонам.

– Я наверху. У окна.

– Привет тому, кто наверху, – с улыбкой говорит он.

– Вы господин Кляйн из Вранова? – спрашивает она.

Удивившись, он улыбается еще шире:

– Да. А вы кто?

– Магда Меллер. Вы были моим учителем по математике, вы также учили мою сестру Циби. Вы меня помните?

– Магда! Конечно я тебя помню. Но что ты здесь делаешь? Циби тоже здесь?

– Нет. Я одна. И… и я толком не знаю, почему я здесь.

Магда замечает надзирателя, подходящего к господину Кляйну, и пригибается.

– Шевелись! Или хочешь, чтобы я тебе помог? – угрожает надзиратель.

– Береги себя, Магда. Я буду здесь завтра, – бросает господин Кляйн через плечо.

Теперь Магде есть чего ждать. В следующие три дня по утрам ей удается немного поболтать с господином Кляйном. Он смешит ее историями о поведении Циби в классе. Магда понимает, что он хочет приободрить ее, поскольку она рассказала ему о том, что случилось с ее родными.

Он не имеет представления о том, что будет с ними.

На четвертый день Магду без предупреждения и без завтрака выводят из блока. На тюремном дворе, заполненном теперь сотнями других заключенных, Магда ждет своей очереди залезть в один из грузовиков. Того, кто чуть помедлит, подгоняют ударами дубинки или приклада винтовки.

До вокзала недалеко, может быть полчаса езды, и, когда они прибывают на место, Магде вместе с другими приказано садиться в вагоны для перевозки скота.

Внутри душно, жарко и смрадно. У нее нет ни воды, ни еды, и ни у кого нет. Во время переезда Магда то закрывает глаза, молясь о сне, то высматривает господина Кляйна. Но все безуспешно. Переезд занимает целый день, и пленникам приказано выйти из вагонов, когда солнце уже садится.