Три шершавых языка

Постепенно, от сновидения к сновидению, черти становились агрессивнее и оттого бодрее. Чаще слышался злобный рев вожака и писк его вассалов, ужаленных уничтожительными ударами. Пару раз в порыве гнева главарь хватал кого-нибудь за хвост и размашисто швырял им в каменную стену. Жертва корчилась от боли и еще пуще бесновалась в своем безумии. С большим отчаянием она бросалась головой в каждый угол, еще тщательнее что-то вынюхивала, что-то пыталась найти. Накал нетерпения вожака однозначно рос с каждым днем, а вернее, с каждой ночью.

***

Каких-то пару недель спустя в череде однообразных снов появился новый сюжет. Чертовы твари нашли что-то, но что, было сразу неясным. Определенно они принялись настойчиво раскапывать это в одном и том же углу пещеры. Один с головой копошился, остальные все также не спеша бродили вокруг. Проходит какое-то время, и вожак хватает за хвост того, кто все это время греб землю. Резкий рывок, и тот летит в стену напротив. Не прошло и доли секунды, как кто-то другой занял его место и продолжал остервенело рыть со свежими силами.

Границы пещеры однозначно были твердыми, будто каменными, но ото сна ко сну Марк наблюдал, как в лазу сначала помещается голова, а через какое-то время четверть туловища. Пролетают еще дни, и вот уже виден лишь кончик дьявольского хвоста. И чем глубже становился лаз, тем сильнее кипели страсти, тем ярче был их азарт.

Теперь одно из отродий, увлеченное работой, на глаза почти не попадалось. А остальные вместе с вожаком метались и бесновались, будто четверка бешеных голодных крыс в тесной клетке, которую долго трясли и с силой бросили об пол. Прыгали, дергались, спотыкались друг о друга в непонятном бессмысленном движении, но не желали останавливаться.

В одном из последних снов этой серии произошел еще один сюжетный поворот. Посреди бешеного танца четверки вожак вдруг замер. Резко мотая головой, он заглянул по углам, словно что-то посреди движения привлекло его внимание. Наконец он поднял свою омерзительную морду ровно вверх, туда, откуда и наблюдалась вся сцена. Чудовище будто глядело точно в глаза Марка, нагло и смело. Затем, не отрывая своего взгляда, оно сделало жест, чтобы спровоцировать того, кому он предназначался. Изображая воображаемую сигарету между пальцев, черт приложил ее к пасти, затянулся и артистично выдохнул, отставил лапу.

– Сукин сын! Это был ты, – бесился Марк в глубине своего сновидения.

Чудовище кивнуло, и затем вновь продолжился бешеный бесцельный танец на проклятом чертовом балу.

Похоже, их одолевало нетерпение заняться мною, горько думал Марк, очнувшись ото сна. Ждите-ждите, я уже скоро! Может, мне удастся хоть кому-нибудь из вас хорошенько врезать по морде. Именно так я хочу встретить свои неприятности, согласился он.

Глава 52

Через несколько дней после празднеств Марк заглянул в монастырь и вновь был пойман врасплох неожиданным появлением монаха. Настроение у Марка было ни к черту, и он сам себе удивлялся, какими силами его сюда принесло сегодня.

– Жаль, что вас не было на празднике, – начал монах разговор. – Я хотел познакомить вас с местным учителем английского языка. Думаю, вам обоим был бы полезен культурный обмен.

– Спасибо, конечно, но я не сильно горю желанием общаться с кем-либо еще. Вы уж извините, – ответил Марк, пытаясь как можно аккуратнее срезать углы.

– Но вы даже и пары слов на местном языке не в силах произнести! Вряд ли кто-то еще вам окажет в этом большую услугу, чем преподаватель.

– Благодарю за вашу заботу, но… Я обязательно с ним познакомлюсь,.. чуть позже. Вы очень добры!

– Я вижу, у вас неприятности со сном. Давно это у вас?

– Не могу даже предположить, как вы догадались. Но да, я действительно плохо сплю.

– Что именно вам мешает выспаться? Может быть, недобрые сновидения?

– Хм… – задумался Марк. – Да, это их заслуга. Они весьма неприятны, с тех пор как я здесь оказался. И вырвавшись из их лап, я не могу и глаза сомкнуть все остальное время. Это что, местная природа так влияет?

– Скорее нет. Я бы сказал, наоборот. Обычно здесь ищут и находят умиротворение. Кстати, отель, где вы, по-видимому, живете, населен людьми, прибывшими сюда именно с той же целью. А именно, найти умиротворение, успокоить душу и привести разум в порядок.

– Значит, и вы этому помогаете?

– Разумеется. По мере своих сил.

– И мне вы тоже намерены помочь?

– Я бы очень хотел быть полезен, кем бы вы ни были.

– Увы, я не ваш пациент, – уверенно ответил Марк и потянулся за сигаретами, но будто очнувшись, передумал.

– Почему нет? Мне даже не обязательно вам что-то внушать и поить вас местными снадобьями. Любой человек и сам может прийти к миру в душе. Иногда люди, получив несколько ответов на свои вопросы, уезжают отсюда и навсегда меняют свой образ жизни и мировоззрение. К лучшему, разумеется.

– Значит, и на мои тысячи вопросов вы также готовы дать ответ?

– Безусловно. Но повторюсь. Насколько хватит моих сил и способностей.