Три сказки

В один прекрасный день двое каких-то людей, шагавших по дороге, свернули в Переулок. Это были родственники Хозяина. Но Ден так горел желанием отличиться, что не стал даже приглядываться и принюхиваться по-настоящему. «Сразу видно, что это за молодчики, — подумал Ден. — Высматривают, где что плохо лежит. Сейчас я покажу им, как зариться на чужое Добро!..» И он со всех ног кинулся за Веном. Вен тоже не стал долго думать и гадать, а решил кусать и гнать этих людей со Двора. Оба Пса-Молодца с лаем набросились на незнакомцев, и пошла потеха: Ден и Вен хватали их за ноги, да не просто так, а до крови, рвали им одежду, да не как-нибудь, а в клочья и грозились загрызть их насмерть. Несчастные с воплями обратились в бегство. Псы же, в восторге от своей первой Победы, встали у Ворот и принялись обдумывать дальнейший ход Боя. Уж теперь-то Хозяин наградит их за Храбрость и Бдительность…

Хозяин, сидевший в Доме, услыхал шум и крики и выскочил во Двор, прихватив на всякий случай Палку. Подбежал он к Воротам и видит: его родственники, бледные и дрожащие, ноги в крови, полы в лохмотьях, кричат и отмахиваются на бегу руками от Псов-Молодцов. А те, рыча и оскалясь, снова пошли на Приступ.

Хозяин бросился к ним с поднятой Палкой:

— Ах, негодяи! Ах, подлецы! Ведь это же мои любимые бедные родственники!..

Ден и Вен изумились: выходит, эти двое совсем не молодчики и не налетчики? Какой ужас! Какой позор! Только они собрались отступить с честью, как Хозяин принялся молотить их своей Палкой по головам и спинам, по ногам и по зубам, да притом очень больно. Псы-Молодцы стали было возражать и оправдываться. Потом они пытались схватить зубами Палку, да разве ее удержишь! Хозяин только еще больше рассердился. В конце концов Ден и Вен рухнули на землю. Они больше не сопротивлялись, потому что от боли совсем обессилели и не могли даже приподнять голову. Они валялись посреди Двора, временами чуть слышно скуля и повизгивая, и лишь по этим слабым звукам можно было догадаться, что они еще живы. Хозяин, наконец, почувствовал себя удовлетворенным и опустил Палку.

Свои люди всегда поладят между собой. Вот и сейчас Хозяин, приложив примочки к ранам бедных родственников и зашив дыры на их платье, уже как ни в чем не бывало болтает и распивает с ними чай.

А каково Псам-Молодцам! Вен, придя в себя, стал упрекать Дена:

— Эх ты, балда! Где были твои глаза, когда ты рвал и кусал этих уважаемых людей? Теперь мы из-за тебя опозорены и искалечены!

— Но ведь и Вы терзали и хватали гостей не меньше меня! — рассердился Ден.

— А кто поднял тревогу? Это ты, ты сбил меня с толку!

Ден хотел было возразить, но потом решил, что после такой беды глупо было бы им снова ссориться. Он поднялся, потащился к Воротам, еле волоча лапы, и улегся на Свое Обычное Место.

Ill

Жил-был один Вор. А ведь Вор — тоже человек, и все у него как у других людей: две руки, две ноги, голова и так далее. Вообще-то на свете бывают воры потому, что среди людей есть богатые и бедные, сытые и голодные. Но откуда было Дену и Вену, честным и бескорыстным Настоящим Псам, все это знать? И как могли они сразу догадаться, кто хороший человек, а кто мошенник или вор?..

Так вот, жил-был один Вор. И однажды ночью зашел этот Вор к ним в Переулок. Шел он тихо-тихо, на цыпочках, как ходят все воры. Но Ден услыхал его и увидал его. Потому что Ден был на страже, он все видит и слышит. Заметив, как Вор свернул в Переулок, Ден подумал: «Ага, к нам в Дом, по-моему, кто-то идет…»

Так и есть, по Переулку шагает человек. Ден задумался, потом завилял хвостом, подбежал к Вору и приветливо поздоровался с ним. «Это, конечно, Хозяйский Гость, — решил Ден. — Вроде тех… (Здесь у него заныли старые раны.) Наверно, он откуда-нибудь издалека, вот и добрался сюда уже к ночи. Поздновато, правда, ну да это не мое дело: чей гость — того и забота. Не стоит, я думаю, Вена будить и шум поднимать; не ровен час, могут за это избить нас опять Палкой…»

Вор легонько погладил Дена по голове. «В знак уважения и дружбы», — решил Пес. Потом Вор отмычкой открыл Ворота и вошел во Двор. Ден, желая показать, что он тоже знает толк в хороших манерах, проводил его до самого крыльца и одобрительно кивнул напоследок, когда тот затворял за собою дверь.

Вы спросите: «А где же был Вен?» Вен в это время спал без задних ног и, конечно, ничего не знал и не ведал. Он ведь был уверен, что в случае чего Ден, карауливший Ворота, поднимет тревогу, а ему самому, как старшему и главному, лучше поберечь здоровье и хорошенько выспаться.

Дверь отворилась, и Вор тихонько вышел из Дома. Ден, не ожидавший его так скоро, очень обрадовался. Вора теперь даже трудно было узнать. Он стал гораздо толще, потому что натянул на себя все Хозяйское платье. На голове у него блестел большой медный котел — гордость и украшение дома. В одной руке он нес еще один котел — чуть поменьше, в другой — новенький поднос. И за пазухой у него лежали Хозяйские деньги — бумажки и монеты — все до последнего су[7].