Три судьбы

Чужая девочка не только для Норы, но и для Дмитрия. Девочка, родившаяся из материнских галлюцинаций. До сих пор, вспоминая о том дне, сердце Норы беспомощно трепыхалось и ныло в груди.

В последнее время она отчаянно страдала от одиночества. Мать состарилась и стала болезненно жадной. Ее теперь интересовала не Нора, а содержимое сумок, которые она привозила. Она жаловалась на то, что сестра много ест, что денег, которые привозит Нора, им не хватает. Замкнутое пространство домика у озера теперь угнетало мать. Она заговаривала о том, чтобы жить вместе с Норой… Постоянное присутствие в доме больного человека и здорового сделает ненормальным.

Нора в последний раз придирчиво посмотрела в зеркало и, удовлетворенная плодами своего труда, собралась и поехала к матери. Еще у калитки до нее донесся веселый смех сестры и незнакомый женский голос. Сюда забегали порой приятельницы матери, но голос явно принадлежал молодой женщине. Нора ускорила шаги и через минуту нашла сестру рядом с высокой блондинкой.

– Здравствуйте! Вы, очевидно, и есть сестра, о которой я уже столько слышала сегодня, – женщина протянула Норе руку ладонью вверх и крепко пожала, накрыв сверху второй ладошкой. – Меня зовут Людмила.

Оказалось, женщина разыскивала родственников, живших в этом доме много лет назад. Она назвала их фамилии и имена, и только тогда Нора вздохнула с облегчением – это действительно были люди, у которых она в свое время купила дом. Подвох исключался. Людмила приехала из города на электричке и очень сокрушалась, что в расписании теперь перерыв часа на четыре; мать предложила ей провести время у них.

– Так здорово она с ней разговаривала, – мать кивнула Норе в сторону сестры. – Говорит, у нее брат такой же. Привыкла. Понимает.

Кроме больного брата, у Людмилы оказалось много общего с Норой – взрослая дочь, вечно занятый на работе муж и ни души, с кем можно было бы поболтать иногда. Правда, в отличие от Норы, у нее была очень ответственная работа, Люда возглавляла филиал какой-то социальной организации.

– Знаешь, как бывает, – они перешли на «ты» чуть ли не с первых минут знакомства, – весь день на людях, а внутри пустота. Кому ты нужна? Люди приходят и уходят, и не с кем разделить свое одиночество, – грустно вздохнула Людмила.

Мать собиралась пройтись по магазинам, как обычно, пока Нора присматривала за сестрой. Проводив ее, Нора спросила гостью:

– Может быть, чай?

– О, это было бы великолепно. Я сегодня прикупила по случаю нечто неслыханное, думала побаловать родственников. Вот мы сейчас и попробуем. – Она достала из сумки блестящую черную коробочку с большим золотым драконом в центре. – Тибетский. Прямо оттуда. У меня знакомый побывал в экспедиции…

Чай немного отдавал душицей, немного – горьковатой ромашкой, но действие его ни с чем сравнить было невозможно. Нора почувствовала себя так, словно сбросила добрый десяток лет. Сестра тоже выпила с ними чаю и, улыбаясь, слушала их бесконечный разговор.

Что за женщина оказалась эта Людмила! Обаятельная, умная, чуткая. Понимала с полуслова, говорила именно то, что нужно. А как она говорила! Словно лучилась вся, окутывая теплом собеседника. Ароматный тибетский чай пробуждал физические силы, слова женщины дарилинадежду, возвращали силы внутренние. Она в считанные часы стала дорогим для Норы человеком, шансом, который ни в коем случае нельзя упустить.

Нора не позволила ей ехать домой на электричке, а подвезла на машине до ближайшей станции метро. Людмила протянула на прощание руку, а Нора смотрела на нее как потерянный щенок, не зная, что же делать, как удержать… Но Людмила снова угадала ее мысли и пригласила погулять по городу.

Так они начали встречаться. За месяц обошли многие увеселительные заведения. «Торговцы радостью» – называла их Людмила, выбирая всякий раз новое кафе или клуб, или выставку, или театр. Она приносила приглашения на официальные приемы и благотворительные вечера, где ее всегда ждали и, похоже, относились с большим уважением.

Когда у Людмилы возникали неотложные дела, она брала Нору с собой. Эти ее дела были связаны с банками, топливными компаниями, с мэрией. Однажды ей срочно понадобилась подпись мэра, но упрямая секретарша никак не хотела пропустить ее вне очереди. Тогда Людмила вытащила из сумочки мобильный телефон, сказала кому-то в трубку: «У меня заминка», и через несколько минут раскрасневшийся мэр лично вышел в приемную, грозно посмотрел на секретаршу, извинился перед Людмилой и тут же, в приемной, подписал ее бумаги не читая.

Нора всей душой рвалась помогать подруге. «Как называется ваша организация?» – спросила она как-то, когда они ехали в машине. «Жизнь», – коротко ответила Людмила, глядя вперед на дорогу. «И чем вы занимаетесь?» – «Оказываем влияние на сложные социальные процессы». – «Какие?» – «На все», – Людмила жестко посмотрела ей в глаза, и Нора поняла, что ее вопросы, возможно, неуместны.