Три Светланы

Наступило лето, сопровождаемое жаркими суховеями с юга, из Ирана, резко поднимающими дневную температуру, и порой разница между ночной прохладой и дневной жарой была довольна значительна и пагубно отражалась на здоровье людей, выросших в более благоприятных климатических условиях. Как и было договорено, с начала школьных каникул Семен радовался предстоящему приезду из Москвы Лизы с детьми, но одновременно беспокоился за их здоровье. В телефонном разговоре с Лизой он высказывал свои опасения и советовал не спешить с приездом, хотя очень желал его, но Лиза в который раз говорила, что и она и дети – в мыслях уже с ним, в степи, да и билеты она намеревается купить заранее. Она не лукавила душой: Семена она любила и была счастлива с ним и за прошедшие годы совместной жизни во времена вынужденной разлуки очень скучала по нему и тогда свои чувства – любовь и нежность – с лихвой переносила на детей, стараясь в каждом из них отметить ту или иную черту характера или внешности мужа. Но одновременно она честно признавалась себе, что после войны ее неотступно преследовала одна и та же мысль, высказанная однажды словами тетки Марии на сеансе гадания. Конечно, глупо было бы абсолютно довериться предсказаниям гадалки и целиком положиться на якобы предначертанную судьбу, не вмешиваясь и не переустраивая ее на свой лад, но налицо была фактом их реальная семейная ситуация – Семен был далеко и недоволен своим положением, и Лиза стремилась спасти семью, наперекор неотвратимо надвигающимся на них событиям.

В середине июня приехала с детьми Лиза. Семен Илларионович договорился с начальником местного управления, и на все лето в его распоряжение была предоставлена охраняемая дача, расположенная на берегу озера с великолепным видом на возвышающиеся вдали горы. Когда Семен увидел высаживающуюся из вагона Лизу и вслед за ней троих детей, сердце у него радостно забилось, и он уже сожалел о том, что из-за неблагоприятной погоды советовал дорогим гостям приехать попозже. Но когда за детьми из вагона стали выгружать чемоданы, баулы, коробки и коробочки, Семен сразу понял, что семья приехала не в гости, а насовсем.

Быстро пролетало казахстанское лето, наполненное конными прогулками в далекую степь с привалами в войлочных юртах, где гостеприимные хозяева угощали гостей традиционным крепким чаем с молоком и терпким кумысом, особыми мантами из мяса с тыквой, казами – разнообразными колбасками из конины, салмой – супом из мясного бульона и теста. Если позволяло время, то хозяйка фаршировала мясом и овощами желудок и запекала его в золе. Отдых украшала игра на домбре, и искусный исполнитель мог передать все оттенки состояния души и переживаний человека. Особо радушно относились к детям, каждого в отдельности одаривая, пусть даже и маленькими, подарками. Домой возвращались с огромными букетами полевых цветов и многочисленными пучками целебных трав. За лето совершили несколько дальних и множество ближних прогулок в степь. Лиза и старшие дети научились держаться в седле и к концу лета могли уже без опаски и строгого надзора со стороны Семена самостоятельно управлять лошадью. Много времени проводили на озере. Даже в самые жаркие дни кристально прозрачная вода продолжала оставаться приятно прохладной, а на берегу чистейший обжигающий песок ласково принимал в себя охлажденное тело. Зная, как долго и с каким нетерпением ожидал Семен свою семью, его коллеги по работе старались не мешать его уединению, но на настойчивые приглашения на шашлык охотно отзывались, и тогда над озером кружил дымок от мангала, поначалу эхом отзывались громкие тосты за красавицу-хозяйку и за остальных прекрасных дам, но под вечер над водной гладью озера тихо звучали русские, украинские и казахские песни. И тогда Лизе казалось, что нет никаких проблем ни в мире, ни в ее семье, а грусть в глазах ее мужа и какая-то недосказанность в его словах, необычность в его поведении – все это обусловлено его долгим пребыванием в одиночестве, оторванностью от семьи, и все это со временем пройдет и их жизнь вернется в прежнее счастливое русло. Но проблемы, суровая действительность, людское горе и человеческие страдания были в самой непосредственной близости, совсем рядом.

К концу лета резко похолодало, и Семен перевез семью в город – ему была предоставлена просторная квартира. К тому же приближалось начало нового учебного года, и пора было позаботиться об определении старших детей в школу. Лиза хотела и самую младшую дочь устроить в детский сад и пойти работать, но Семен был категорически против.