Три узды

Несмотря на легкую грусть, мое настроение упрямо не желало портиться – но вот физическое состояние оставляло желать лучшего. Честно говоря, проклятая простуда явно собралась загнать меня в гроб. Поэтому, вспомнив о Нине, я первым делом забрался в ее волшебную миску-на-все-случаи-жизни и основательно в ней порылся. Это должно было помочь. Быстро скидав в сумку нехитрые пожитки, я облачился в чистое. Выглаженные Асей джинсы я решил оставить, но сменил весь верх – от рубашки до плаща и даже консервативной заколки на галстуке. Закончив прихорашиваться, я занес было ногу над порогом, собираясь уходить и… застыл на месте. Меня не покидало чувство, будто я что-то не сделал, забыл что-то важное, и, чтобы разобраться в этом непонятном ощущении, я присел на кресло в прихожей. Благо, у меня была еще масса времени – торчать на работе задолго до начала лекции я почитал делом бессмысленным.

Постепенно я понял, в чем дело. Нина, Нина, Нина – нашептывал мне дом. Нина была тут везде и незримо общалась, со мной, помогала мне – то раскладывая лекарства, то заботливо развешивая сорочки на плечики. Я не знал, как быть с Ниной. Но… Почему бы и нет? – подумал я вдруг. Возьми, да позвони ей прямо сейчас. Ты же всегда был такой решительный парень… Она не возьмет, замахал я сам на себя руками. Ты же знаешь, в этих лесах телефоны не ловят… лучше потом, право слово. Я бы препирался с собой до бесконечности, но внезапно заметил, что пальцы, совершенно независимо от моей воли, все решили – они уже достали трубку и набрали номер. Лишь бы не ответила, панически подумал я. Главное – я попытался…

Она ответила. Я обреченно зажмурил глаза и, как всегда в таких случаях, понес околесицу.

– Привет, любимая, – пробормотал я, скривившись от собственной фальши.

– Привет, душа моя, – радостно приветствовала трубка. – Я как раз о тебе вспоминала. Как делищи?

– Да ничего вроде… Всё бегаю тут.

– У-у, а я думала, ты там разлагаешься на диване и отдыхаешь вовсю… Куда бегаешь-то, зачем?

– Стаса искали… то есть искал, – зачем-то ляпнул я, и даже обрадовался удачному уводу разговора в сторону от опасной темы. – Тут такое дело, понимаешь… Стас пропал.

– Пропал? Какой ужас. Ну и что – нашелся?

– Хм. Вроде да… наверное.

– Замечательно! А кто такой Стас, если не секрет?

– Ну Стас, – удивился я. – Друг мой. Ты же сто раз его…

Я вдруг понял, что, каким-то непостижимым образом Стас и Нина действительно ни разу не пересекались – в том смысле, что я так и не удосужился познакомить их друг с другом. Все как-то не представлялось случая.

– То есть я сто раз тебе о нем рассказывал, – несколько сердито закончил я. – Неужели не помнишь? Он-то тебя знает.

– Ну, дорогой, это не аргумент. Меня полгорода знает. И вообще – какая разница? Главное – нашелся же…

– Нет, подожди, – заупрямился я. Почему-то реакция Нины зародила во мне тревогу. Я был уверен, что много раз упоминал о своем закадычном приятеле в беседах с женой. – Ну, Стас же. Или Есь. Брат Аси Хомячковой. Вспомнила?

– Да что ты ко мне пристал? Стаса какого-то придумал… Вообще, насколько я помню, у Аси не было никаких братьев. То есть, о чем это я – точно не было. Я бы знала.

– Почему ты так думаешь?..

– Да потому, душа моя, – терпеливо разъяснила Нина, – что Ася была моей лучшей подругой. Она рассказывала мне все. И если бы у нее был брат, поверь, я бы об этом знала. Вопрос исчерпан?

Вот это да! Я в волнении вскочил с кресла.

– Лучшая подруга? – залепетал я. – Все рассказывала?.. И что же, ты знала про…

– Про вас с ней? Конечно.

– И не сказала мне?

– А зачем? Нервы тебе мотать? Ты и так был совершенно убит после всей этой истории…

– И что, тебя совершенно не смущало, что ты трахаешься с парнем своей лучшей подруги?..

Нина надолго замолчала. Я почувствовал стыд за свою грубость.

– Извини, – примирительно сказал я. – Просто это все так неожиданно… Вырвалось. Если не хочешь, не говори.

– Да не, ничего, – ответила Нина. – Я просто задумалась. Ну, если честно, охренительно смущало. Места себе не находила. Но тебя я хотела сильнее. Можешь гордиться своей харизмой… И потом, – Нина вдруг хихикнула, – я подумала, что раз уж это не смущает тебя…

Я вздохнул и страдальчески прикрыл глаза.

– А она тоже все знала? Про нас с тобой?

– Ну щас, разбежались… Что я, по-твоему, совсем дурочка?

Повисло молчание. Надо было как-то заставить себя… заканчивать все это. Господи, да что же я делаю?

– Послушай, Нина, – начал я не своим, скрипучим голосом. – Фиг с ней, с Асей, я хотел о другом… Тут такое дело, понимаешь…

Я все не мог это произнести и ждал, что она переспросит – но она с непоколебимым спокойствием ждала продолжения.

– Мы не можем больше быть вместе, – выдавил я, чувствуя болезненное облегчение от этого редкого акта честности.

На этот раз пауза тянулась долгую минуту.

– Ты заболел?.. – наконец, вкрадчиво поинтересовалась трубка.

– Да!.. То есть, нет, – поправился я, поняв, что она имеет в виду совсем другое, душевное расстройство.

– А что случилось?