Три века с Пушкиным. Странствия рукописей и реликвий

Мы, дети, всегда с интересом и сочувствием смотрели, как открываются тяжёлые ворота и заключённых выводят на работу. Смотреть на них было страшно. Плохо одетые, обутые во что попало, худые, голодные, шли они под оклики надзирателей. Местное население пыталось как-то помочь им, бросить что-нибудь съестное. Но тут же следовал грубый оклик, а иногда и удар прикладом. Эти минуты заключённые использовали, чтобы кинуть нам записку, письмо, привязанные к камню. Если удавалось перехватить, то мы отправляли письма по назначению, так родственники узников получали весточку от них».

Такая вот лагерная «почта»! Правда, не всегда передача писем завершалась столь безобидно; той же девочке Кате помнился и другой эпизод, схожий со сценой средневековой казни: «Были и жалобы, в которых заключенные сообщали о том, что живут они в ужасных условиях, просили о помощи. Одно из таких писем было адресовано Михаилу Калинину. Приезжала комиссия, разбирались, вызывали в контору тех, кто подписал жалобу. А через неделю, когда комиссия уехала, с подписавшимися расправились. Привязали к лошади и на скорости провезли по пням, где-то в лесу и выбросили мёртвых».

Другие наблюдения девочки-подростка из жизни узников Попова острова: «Одевались заключённые очень плохо. На ноги привязывали отрезанные рукава фуфаек, калоши, редко у кого были сапоги. <…> Кормили заключённых тоже плохо, давали бурду из капусты. Поэтому и умирали они ежедневно».

Александру Мезенцову тогда, на Поповом острове, удалось выжить. Но лишь для того, чтобы испытать новые страдания в другом лагере, снискавшем не менее печальную известность.

«3. Карело-Мурманская железная дорога, станция Май-Губа, II отряд у Сик-Митль».

Наталия Сергеевна называет и другой схожий адрес, куда был вскоре переведён её брат, там же близ станции Май-Губа. «Последний лагерь, – замечает она, – был уже смешанным, то есть там находились и женщины».

Сама станция Май-Губа стояла на железнодорожном перегоне Сегеж – Беломорск. Одноименный посёлок располагался на северно-западном берегу Выгозера. Живописному карельскому озеру и определено было стать частью Беломорканала.

Сам канал, соединивший Белое море с Онежским озером, открывал выход к морю Балтийскому и к Волго-Балтийскому водному пути. Беломорканал, как его стали называть, сооружён был в рекордно короткий срок силами заключённых. «Гордость первой пятилетки» – это и первое в Стране Советов стопроцентное лагерное строительство! Канал в 227 километров, имевший на своём долгом пути 19 шлюзов, был торжественно открыт летом 1933-го. Своё начало водный путь брал в Повенецкой губе Онежского озера, у посёлка Повенец, и завершал в Сорокской губе Белого моря, у Беломорска.

Идея о строительстве судоходного канала пришла в голову ещё Петру I во время Северной войны, когда из Белого моря на Онегу пришлось скрытно перегонять два фрегата. Причём с немалыми трудностями: подчас многопушечные парусники тащили волоком.

Царская затея не канула в Лету и в пушкинские времена: в 1835-м на стол Николая I лёг проект графа Александра Бенкендорфа. Знать бы поэту, что воплощать в жизнь то благое намерение, о коем он мог быть наслышан, – ведь задуманный канал, а о нём много говорили и спорили, был стратегически важен России, точнее, её военно-морскому флоту, – придётся его правнуку!

Вот он тот судьбоносный для тысяч несчастных день – 31 июля 1930 года, когда при Совете труда и обороны СССР был создан Особый комитет по строительству Беломорско-Балтийского водного пути. Вряд ли известие обрадовало или взволновало тогда студента Александра Мезенцова, не ведавшего о скорой своей сопричастности к грядущей стройке…

Грандиозное сооружение стало обретать будущие контуры в ноябре следующего года, когда студент Тимирязевки был уже в ином гражданском статусе. Именно тогда на базе Соловецкого лагеря особого назначения (СЛОНа) и явился на свет новый «слонёнок» – лагерь Белбалтлаг.

В отчёте комиссии за 1930-й сказано, что «центр отделения станции Май-Губа имеет в своём составе 10 074 заключённых». Одним из них в декабре того года числился заключённый Мезенцов.

«Комиссия не могла лично посетить все без исключения места расположения заключённых, – сказано в отчёте, – обследовав лишь основные, а именно…» И далее шёл длиннейший перечень тех самых мест, то бишь северных лагерей.

Куратором важной стройки станет будущий нарком внутренних дел СССР Генрих Ягода. Строительству Беломорканала пытались придать несколько романтическую ратную окраску: так, заключённых приказано было именовать «каналоармейцами» (слово звучало гордо, схоже – с красноармейцами!), да и делились узники на «роты» и «батальоны», имелся свой «боевой штаб» – штаб стройки советской пятилетки.