Три вещи, которые нужно знать о ракетах. Дневник девушки книготорговца

– Ну а я из самого Лос-Анджелеса прилетела, чтобы у вас подстричься, – сострила я, начиная получать удовольствие от происходящего.

Улыбка исчезла с лица Гарри, а на лбу выступили капли пота, пока он продолжал расчесывать мои волосы.

– Шучу.

– Да я понял вроде как.

Он нервно рассмеялся и принялся торопливо кромсать мою шевелюру довольно острыми на вид ножницами. Я наблюдала, как первые локоны, словно темный снег, полетели на пол. «Смирись, – подумала я. – Теперь уже ничего не поделаешь». С моей головы падало все больше волос, и постепенно беспокойство покинуло меня, подарив легкое чувство свободы.

Пока мы шагали к салону Келли, Юан пристально оглядел меня:

– Поверить не могу, что ты так переживала. Ты совершенно не изменилась.

От моих волос не веяло сладким цветочным ароматом, и они не блестели от обильного количества средств для укладки. Гарри понадобилось всего десять минут, чтобы подровнять мою челку и хипстерскую копну, суматошно орудуя расческой и щелкая ножницами. Мои волосы стали короче и аккуратнее. Гарри сделал свое дело хорошо, хоть и ужасающе быстро, оставив мое «я» в целости и сохранности и лишь слегка его обновив.

– Я договорилась, чтобы Келли помяла тебе спинку, – сказала я, когда мы переступали порог салона.

– Это было не обязательно, – покраснев, ответил Юан: то ли мой жест его тронул, то ли смутил.

Интерьер был оформлен в пастельных тонах, внутри горели ароматические свечи и играла музыка в стиле нью-эйдж, а Келли уже ждала нас, стоя за длинной черной стойкой. Салон блистал новизной и ультрасовременным дизайном – оазис роскоши в краю фермеров, каменных коттеджей и резиновых сапог. Я нашла свой островок Лос-Анджелеса посреди Галлоуэя.

– Привет, Юан. – Келли вышла из-за стойки, демонстрируя свою приталенную черную униформу. Ей было за сорок, а ее длинные кудрявые волосы имели угольно-черный отлив.

– Так, это вы записывались на «голливудское»? Пойдемте со мной, дорогая. – Похоже, о конфиденциальности в Галлоуэе никто не слышал. Она взяла меня за руку и повела по коридору.

Полчаса спустя я все еще лежала на спине в небольшом процедурном кабинете, уставившись в покрытый белой штукатуркой потолок. Признаться, я не была экспертом в области депиляции, но все же могла предположить, что Келли вела себя как самый настоящий сертифицированный садист. Мне пришлось терпеть довольно сильную боль, пока она старалась соскрести с моей кожи намертво застывший воск своими длинными наманикюренными ногтями. Я то и дело вскрикивала и тут же смущенно извинялась. Келли просто посмеивалась. Казалось, она была в восторге.

Я совсем не так представляла себе «голливудское бикини». Мое «причинное место», как его любила называть кузина Юана из Ирландии, было полностью покрыто затвердевшим воском – эдаким поясом целомудрия из экологически чистых ингредиентов. Келли стоило большого труда отколупать от меня хотя бы часть застывшего воска.

– Похоже, я использовала не тот воск. – Келли с чрезвычайным интересом взирала на мое «причинное место». В ее голосе не слышалось ни грамма сожаления.

– Ох! – Нервы начинали меня подводить.

– Честно говоря, такую депиляцию я уже много лет не делала.

– Серьезно? И что нам делать?

– Так, – сказала она, – сейчас мы резко дернем.

Келли крепко взялась за воск где-то под пупком.

– Готова?

Я рассмеялась. Сработал мой нелепый защитный механизм, который всегда включался в самый неподходящий момент.

Юан сидел в соседней комнате и старался расслабиться, пока ассистентка Келли колотила его по спине. Внезапно до него донесся душераздирающий крик.

Если не считать моего первого приезда во время книжного фестиваля, в наших с Юаном отношениях, в сущности, отсутствовал конфетно-букетный период. Мы начали жить вместе сразу же, как повстречались, поэтому флер загадочности напрочь отсутствовал. Не было ощущения, будто ты оказался в волшебной Стране Оз, восторг от которой, правда, часто сменяется разочарованием, когда наконец удается рассмотреть человека, скрывающегося за ширмой. Юану казалось, что мы словно начали с конца, а для меня это было чем-то новым и волнующим. С первых дней мы вели себя как обычно, не пытаясь притворяться идеальной версией себя. Поэтому, услышав, как он колотит в дверь кабинета депиляции, выясняя, все ли со мной в порядке, я смутилась не так сильно, как следовало бы.

– Все с ней нормально, Юан! – крикнула Келли, ухмыляясь до ушей.

У меня со лба медленно стекали капельки пота.

– Да, нормально, – повторила я. – Мы почти закончили.

Послышались шаги – Юан зашагал обратно по коридору.

– Это довольно оптимистично, дорогая. – Келли похлопала меня по плечу.

Я посмотрела вниз: тут и там островки кожи перемежались с кусочками налипшего воска, а пальцы Келли помаленьку отдирали и то и другое. Если бы меня разом ужалила сотня пчел, было бы не так больно.

Келли пошире раздвинула мне ноги, чтобы добраться до более чувствительной зоны.

– Что ж, – сказала она, – вижу, ты никогда не рожала.

Тут у меня просто отвисла челюсть.