Три закона. Закон первый – Выживание

Меня немного отпустило, чтобы затем встряхнуть вновь — да он издевается надо мной, что ли?! Вот этим своим поведением!! Даже руки задрожали — пришлось сжать кулаки.

— Судя по твоему зелёному лицу — день у тебя, как и у меня, был суровый.

С какой стати я должен на это отвечать?! Нет, Леока, ты просто распсиховался — будь вежливым, всегда и несмотря ни на что…

— Лёгкое недомогание — ничего страшного.

— Тяжкое время, верно? — отставив нетронутый стакан на колено, Мичлав вольготно откинулся на спинку дивана.

— Вовсе нет, просто…

— Перестань! Уж я знаю, что это за поганый период — когда тебе шестнадцать лет, и тебя все имеют прямо в мозги.

Фу, как грубо. Но вполне верно…

— …Когда все лезут со своими советами. А у тебя при этом ещё и крыша едет, потому что скоро детерминация.

— Нет, до этого у меня пока не дошло.

— Пока не дошло? Ну дойдёт.

— А что?.. Это тяжело? — решил всё-таки поинтересоваться, раз уж зашла речь.

— Да нет… — отмахнулся Мичлав. — Само по себе терпимо. По отдельности всё это бред. А всё вместе — тут выбрать, там выбрать — во всём, чёрт возьми, по пунктам свою жизнь определить. Это отвратно.

— Да, это непросто…

Злобная дрожь в руках унялась. Зато навалилась мерзкая слабость и дурнота, волнами побежавшая от желудка по всему телу. Кажется, приход незваного гостя стал последней каплей для моих сдавших нервов…

— Говоришь, полсотни предложений у тебя? — охотник со значением покивал этой цифре. — Кажется, я не прогадал, а? Ты, похоже, нарасхват? И кто в этом списке, помимо меня? Нет ли там Ассоциации преобразования с Ведомством Семантики?

— Господин Мичлав, согласно стандарту я не должен обсуждать с работодателем информацию, касающуюся других!.. — я почувствовал, как из туннеля моей сдержанности опять мчится наружу поезд ярого гнева. Но к этому гневу примешался явный испуг, ведь Ассоциация преобразования действительно была среди выславших письма.

И вновь моя реакция вызвала одобрительный смех. Этот огромный человек рассматривал меня под разными углами, будто породистого щенка, и явно был доволен тем, что видел.

— Да не кипятись, хах! Да-а, территорию ты защищаешь…

Я только насупился.

— И правильно, меня это устраивает, — мужчина шумно поскрёб чёрную щетину (меня едва не передёрнуло от этого звука). — Ведь, к твоему сведению, мало кто передо мной на это решается. Будет реально жаль, если ты не соблазнишься моей скромной судьбой и уйдёшь на сторону.

Повисло молчание. В нём я почувствовал себя до жути неловко. Наверное, следовало ответить на комплимент.

— Благодарю за высокую оценку, господин Мичлав…

Прозвучало глупо. Может, тут не надо было ничего говорить?!

Охотничья улыбка стала чуть шире. А мне стало ещё более неловко, словно я совершенно не умею себя вести.

— Знаешь, о чём именно я хочу поболтать с твоими родителями? Я хотел для начала всё-таки с ними это обсудить — без их одобрения ни черта не имеет смысла нам с тобой распаляться. Но ты, я смотрю, парень серьёзный. И с тобой можно разговаривать прямо.

— Й-я вас слушаю…

Мужчина ответил не сразу — сперва поудобнее устроился и посмотрел мне попеременно в оба глаза.

— Дело-то я тебе предложил нешуточное, согласись. Верно?

— Д-да…

— И вряд ли ты захочешь ломануться туда одним махом. О моей работе знают мало, да и не должны знать. А ты наверняка не примешь решения, не имея достаточно информации, правильно я говорю? Скажи-ка, ведь, по-хорошему, у тебя сейчас в голове одно дерьмо после сегодняшней нашей встречи?

Я отвёл взгляд, вопреки всем законам этикета, и даже вместо ответа просто пожал плечом, как ребёнок, который не знает, что сказать.

— В чём работа, какие условия, кто я такой, в конце концов? Здоровый мужик стреляет из пушек по мутантам — прочее неизвестно — какой резон тебе туда рваться? Верно? Ну?

— Вы в чём-то правы, но…

— Вот! У меня ситуация примерно та же — ты мне нравишься, по верхам всё устраивает, чутьё одобряет, однако хотелось бы твёрдо убедиться, что выбор правильный. Поэтому логичней всего нам с тобой для начала узнать друг друга поближе — чтобы ни тебе, ни мне не совершить ошибку. Я предлагаю тебе съездить со мной в рейд в качестве временного помощника. Прямо сейчас.

Сперва я не понял даже.

— Простите, куда съездить?

— В рейд, парень. В рейд квазиантропной охоты! По временному договору. Чтобы увидеть всё своими глазами.

Раскрыв рот, я наблюдал как он, пережидая мой ступор, деловито запивает сказанное, как стягивает куртку и вновь наполняет стакан из фляги. За то время пока я приходил в себя, он успел также почесаться и с удовольствием зевнуть.

— Понимаю и не тороплю.

— А к-когда? К-куда?.. — пробормотал я, сопровождая вопросы неадекватными жестами.