Три желания Мар

– Просто устала, – прижалась к нему. Вдруг представила, что было бы, если бы Энцо рядом не было, если бы она очнулась одна. – Спасибо, что пришел за мной.

Он усмехнулся.

– Скажешь тоже! Разве я мог не прийти?

– А ты… Как? – Мар посмотрела на него.

– Нормально, – сказал Энцо. – Не переживай.

– Тебя признали? – Мар не поверила, попыталась вывернуться, чтобы видеть его лицо.

– Почти, – сказал он. – Ёфур бросил мне вызов, сегодня в полдень мы будем с ним драться. Остальные, в целом, готовы признать, если я обещаю прислушиваться к советам воинов второго Круга, я ведь чужак и могу чего-то не понимать здесь. Единоличных решений я пока принимать не смогу. Но в целом – да, я ярл Дагвида.

Мар моргнула, пытаясь все осознать.

– Подожди… Ты снова будешь драться? Сегодня?

– Да, – сказал он. Словно это ничего не значило, словно легко.

Даже ей сейчас видно, как он устал. Сколько не спал нормально? Сколько испытаний прошлось пройти. И вот снова. Ему отдыхать нужно, выспаться, прийти в себя. Он и сегодня, небось, полночи сидел, ждал ее у Круга. Земля мокрая… ночью шел дождь?

– Ты хоть спал сегодня? – спросила Мар.

Он усмехнулся.

– Немного поспал, – сказал он. – Не волнуйся, я справлюсь.

– Ты так уверен?

– Мар, я не могу не быть уверен. Иначе что толку? Но тебе… – он чуть кашлянул. – Тебе лучше уехать домой еще до моего поединка. Ты ведь все равно собиралась. Мне так будет спокойнее. Если ты останешься, и я проиграю, у Ёфура будет искушение забрать тебя, что бы я там ни говорил раньше. Хетта проводит тебя, она обещала. Никто не причинит тебе вреда, если ты уедешь сейчас. Если нет – я уже ничего обещать не могу.

– И я не узнаю, чем поединок закончится?

– Ты в любом случае узнаешь, рано или поздно. Но сейчас лучше уехать. Ты сможешь вернуться потом, если захочешь.

– Вернуться… – сердце дрогнуло.

– Летард в любом случае приедет сюда, узнать, как все было, – сказал Энцо. – Можешь приехать с ним. Или потом. Мы увидимся, когда я весной приведу войска. Расскажу, как прошло, – усмехнулся тихо. – Все будет хорошо, не волнуйся.

Мар прижалась крепче лбом к его плечу.

Что тут сказать…

– Ты немного приди в себя, – сказал Энцо. – Поешь. И поезжай. Все будет хорошо.

Осторожно поцеловал ее в макушку.

– Я очень боюсь за тебя, – честно сказала Мар.

* * *

– Не понимаю я ваши игры, – сказала Хетта, когда они немного отъехали. – Ты ведь его любишь. Зачем ты бегаешь от него?

«Не люблю», – хотела сказать Мар. И еще: «Не бегаю». Но после их прощания только что, после того, как это было… Мар уже не понимала сама. Испытание что-то изменило в ней, отбросило лишнее? Или она просто слишком устала, слишком напугана всем тем, что было с ней. Сейчас отдохнет немного, и все пройдет.

И все же, едва различимый силуэт человека в темноте…

– Я не знаю, – призналась Мар честно. – Я сама уже запуталась. Думала, что знаю. Но сейчас…

– Мы можем вернуться, если хочешь, – сказала Хетта. – Он будет против, потому что волнуется за тебя. Но тебя ведь никогда не интересовало, чего хотят другие.

Мар поджала губы.

Слезы снова предательски наворачивались на глаза.

Когда они прощались с Энцо – она расплакалась, неожиданно даже для себя, а Энцо так и вовсе испугался, не понимая, что происходит. Она попыталась даже обнять его на прощание. А он поймал ее за плечи, не дал. «Не стоит, не при всех», – сказал тихо. И она расплакалась.

Нет, она понимала почему. Энцо должен отказаться от нее при всех, так, чтобы без сомнений. Так, чтобы если он проиграет, у победителя на нее не было никаких прав.

Глупо. Но с этим уже ничего не поделать.

– Я не буду возвращаться, – сказала Мар.

Так будет лучше.

Хотя и сама не понимала – лучше для кого.

– Реши сейчас, – сказала Хетта. – Я тоже хочу знать наверняка, что ты не прибежишь обратно через неделю, когда одумаешься. Ты привыкла, что он никто, раб твоего отца, друг твоего брата, человек, которого послали тебя охранять. Сейчас ты осознаешь, что он ярл, и в его руках власть, одумаешься, взглянешь на него иначе. Захочешь вернуть. Реши лучше сейчас. Я пойму, что бы ты ни решила, и не стану лезть между вами, потому что вижу, как много это для него значит. И если решишь остаться, мы не поедем дальше. Вечером я вернусь в Дагвид, узнаю, чем закончился поединок. Если Энцо победил – ты вернешься к нему. Он будет рад этому. Если нет – мы уедем. Но реши сейчас. И если вернешься, будь ему женой, а не крути вот все это…

– Зачем это тебе? – сказала Мар.

– Он мне нравится, – сказала Хетта. – Но я хочу знать, свободен он или нет. Если ты захочешь вернуться, то между мной и тобой он выберет тебя. Без сомнений. Он уже ясно дал мне это понять. Но если все мы будем знать, что ты не вернешься, что все кончено, то, думаю, он останется со мной. Не сейчас, потом. Что бы ты ни думала о нем, но он живой человек, и ему тоже нужны любовь и тепло. И я могу ему это дать. Внимание, ласку, семью, детей. А ты нет. Рано или поздно он с этим согласится. Между мечтой и реальной женщиной, рано или поздно, он выберет женщину. Так что возвращайся сейчас или забудь о нем навсегда. Не дергай потом назад. Решай.