Три жизни жаворонка

Он первым пришел в себя. Первым проделал то, что и нужно было. Улыбнулся, кивнул головой, тихо поздоровался и прошел мимо. Она слышала, как за спиной взвизгнула входная дверь, за ним закрываясь.

Уф… Теперь можно вздохнуть наконец. Оказывается, она не дышала, когда он стоял рядом, смотрел на нее. Можно поднять холодные руки, прикоснуться пальцами к горячим щекам. И вспомнить наконец зачем пришла…

– О, какие люди, какие люди! – приветствовала ее из-за прилавка Любаша, расплываясь в улыбке. – Молодая хозяюшка к нам пожаловала! Чего изволите-то, хозяюшка?

– Да хватит тебе, Любаш… – отмахнулась с улыбкой, подходя к прилавку. – Я и сама не помню, зачем пришла…

– Да видела я, видела, как ты память свою потеряла, как пялилась на этого мужичка… Слушай, а это новый учитель в лесной школе, да? Я правильно поняла? Уж который раз в магазин приходит, а спросить неудобно как-то…

– Да, это новый учитель, Александр Викторович. Математику и физику преподает.

– О, ты даже имя знаешь… И каким боком ты с ним знакома?

– Да случайным… Случайным боком, Любаш. Мой Егорка недавно с велосипеда в овраг упал, так он помог ему до дома дойти… Егорка ногу повредил, вот он и помог.

– И все? – хитро прищурив глаза, удивленно спросила Любаша.

– И все… А что ты еще хочешь услышать?

– Ну, не знаю… Ты так на него смотрела, я ж видела… Аж загорелась вся! Тут, знаешь, можно всяко подумать… Ты что, на него глаз положила, да? Признавайся!

– Да брось… Скажешь тоже!

– Ой, ой… А чего взгляд отвела? Хотя да, там вроде и глаз положить не на что… Больно уж неказистый этот твой учитель… Как бишь его…

– Александр Викторович.

– Ну да, ну да… Борис Иваныч хоть и старше этого, а в сто раз красивше! Ох и повезло тебе, Настька, ох повезло… Такого мужика отхватила… Живешь теперь, как сыр в масле катаешься! И сама стала такая вся, как яйцо пасхальное… Гладкая, нарядная, хотя телом будто жердина вытянутая… Но Борис Иваныч любит таких, я знаю. Чтобы как модель из журнальной картинки… Эх, и почему мне природа такой худобы не дала? Уж я бы все от такого мужика взяла, живой бы не остался…

Любаша вздохнула, потом деловито поправила лямку фартука на мощной груди, спросила хмуро:

– Ну? Вспомнила, чего взять-то хотела?

– Да, я вспомнила! – торопливо произнесла Настя, почему-то оглянувшись на дверь. – Я томатного сока хотела… Так вдруг захотелось томатного сока, просто сил никаких нет!

Любаша хмыкнула, ушла в подсобку, вернулась с упаковкой томатного сока, протянула Насте:

– На… Последняя коробка осталась. Пакет нужен?

– Да, пожалуй…

Любаша бросила коробку в пакет, протянула его Насте:

– Пей на здоровье, хозяюшка. Всегда рады услужить.

– Спасибо… Спасибо, Любаш… – торопливо проговорила Настя, хватая пакет и пятясь к двери. – Спасибо…

Выскочила из магазина, пошла быстро по улице, не разбирая дороги. Назад не оглядывалась, но знала, что Саша идет за ней. И не удивилась, когда услышала за спиной:

– Погодите, Настя… Постойте…

Встала и замерла на месте. Дышать почему-то было трудно, казалось, даже сердце в груди перестало биться.

Саша подошел, и Настя услышала, как он тяжело дышит. Ему ведь трудно идти быстро, а она неслась по улице, будто испуганная лань… И надо бы сказать ему об этом, то есть объяснить, почему она так бежала… Нет, нет, не это объяснить! А что? Как обозначить словами то, что с ней сейчас происходит?

Саша заговорил первым и произнес именно то, что она хотела сказать, но не сумела бы вот так просто, как у него это получилось:

– Настя, послушайте меня… Я должен вам сказать… Может, вы рассердитесь, но я все равно должен. Дело в том, что я все время о вас думаю… Каждую минуту, каждую секунду… Я не знаю, что со мной происходит… Нет, я, конечно, знаю, да. Я люблю вас, Настя. И мне очень нужно, чтобы вы об этом знали. Просто знали, и все. Я понимаю, вы замужем, и я вовсе не хочу вас компрометировать, но… Вы знайте это, Настя…

Она выдохнула так счастливо, будто разом ушло из нее мучительное напряжение последних дней. И улыбнулась, и даже глаза закрыла, пытаясь продлить это счастливое состояние. Господи, как хорошо… Так бы и стояла рядом с ним целую вечность, улыбалась, и не надо ничего больше… Хотя ведь надо что-то ему ответить… Он ждет, наверное… Надо ему сказать, что тоже его любит! Да, именно это сказать…

Она открыла глаза, глянула на Сашу и вместо заготовленных слов вдруг выпалила торопливо:

– Иди домой, Саш… Иди… Я сейчас к тебе приду. Не по улице, а со стороны озера… Там тропинка должна быть… Иди, я приду…

Он молча кивнул, двинулся с места, пошел вперед, не оглядываясь. Настя повернулась, пошла в другой переулок. Сначала медленно шла, потом почти побежала. Странное у нее внутри было ощущение. Будто сделала сейчас что-то ужасное и непристойное, но в то же время это было правильно, и это должно было случиться, и так этому и быть…

Остановилась вдруг, испугавшись, – куда она так быстро бежит? Сашин дом совсем в другой стороне… А дом Бориса вот он, рядом. Да, надо зайти, чтобы успокоиться, чтобы привести мысли в порядок. И дать себе время. Может, разум победит, и глупое сердце его послушает…