Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

И что мне теперь делать? Я смотрела на город вдали, где кипела жизнь. Нет, сидеть во дворце я больше точно не хочу! Раз скоро умру, буду отрываться на всю катушку. Деньги есть. Зная, что король после смерти принцессы может потребовать приданое дочери обратно, экономить я не собиралась. А может, получится этими деньгами кому-то помочь. Сделаю хоть что-то хорошее напоследок.

От принятого решения стало легче. Ладно, нечего здесь стоять и терзаться неутешительными перспективами ближайшего будущего. Пока жива, буду действовать.

Развернувшись, я пошла к себе. Надо поговорить с Моржеттой и все выяснить про действие клятвы. Как это вообще работает, ведь проявлений магии я здесь еще не видела, не считая оборота Владыки в дракона из воспоминаний принцессы.

Неожиданно дорогу мне заступила широкоплечая мужская фигура. Судя по стати и росту, когда взгляд мой застыл в районе его груди – дракон. Непонятно, откуда он здесь взялся. Но вот сейчас мне точно не до знакомств или вопросов, кто я такая. Даже не взглянув на него, я подняла руку, обнажая брачный браслет с печатью Владыки, и высокомерно отчеканила:

– Пошел прочь!

Дальше сохранять свое инкогнито я не видела смысла. Не собираюсь тратить свое время на всяких идиотов. Судя по тому, что он за мной не пошел и вообще звука шагов я не услышала, этот тормоз остался стоять, переваривая услышанное.

Но я тут же забыла о нем, торопясь к Моржетте.

Глава 12

Дворец Владыки Соэрго Кргана

Варрава Рандага II

– Привет, мой хороший! Соскучился?

Владыка потрепал по холке коня, а тот боднул его головой, выказывая свое неудовольствие тем, что хозяин давно не заходил.

– Не злись, обещаю, завтра мы с тобой прогуляемся! Сегодня не могу, дела.

Фестер, его любимец, был уже стар, но занимал в конюшне почетное место. Для Владыки стало традицией по возвращении зайти проверить, как он.

Легкий звук шагов позади заставил обернуться, и нежная улыбка сама появилась на лице при виде женщины. Хоть седина уже давно разбавила когда-то черные как смоль волосы, но в глазах Владыки она сохраняла красоту, которой когда-то его пленила.

– Лаэр. Так и знала, что застану тебя здесь, когда услышала, что ты вернулся! Вот, принесла яблок, – с улыбкой пояснила Рогнеда свое появление и склонила голову в приветственном поклоне.

– Оставь это, – остановил ее Владыка и накрыл своими руками ладони, держащие яблоки. – Ты меня хорошо знаешь и, как всегда, заботишься.

– Я просто тоже часто захожу проведать старика. Когда-то мы с ним скакали вместе, а сейчас оба томимся в стойле.

Владыка понял невысказанный упрек в том, что давно уже не брал старшую жену с собой в поездки. Но он зарекся это делать после того, как она заболела в пути. Рогнеда была ему дорога, и не хотелось больше рисковать ее здоровьем.

– Ты сравниваешь мой дворец со стойлом? – Он сделал вид, что оскорбился.

– А почему нет? У тебя конюшня самых породистых жен, – дерзко ответила Рогнеда.

Удивительно, но только эта женщина самого простого происхождения осмеливалась так откровенно ему дерзить. Когда-то именно ее характер, а не яркая внешность, привлек его внимание и зацепил настолько, что он сделал ее своей женой. И пусть огонь былой страсти угас, но узы, связывающие их, до сих пор крепки.

– Но ты из них главная, звезда моя. – Владыка привлек ее к себе и поцеловал в висок. – Вижу, ты просто заскучала. Может, устроим праздник, пригласим артистов?

– Можно. Но мне наш казначей и управляющий скучать не дают. Ты им зачем-то срочно понадобился. Донимают наперебой с вопросами, когда же ты вернешься.

– Хорошо, я встречусь с ними.

И тут он услышал женский крик. Пронзительный, полный отчаяния и боли. В душе все перевернулось. Кто посмел в его дворце обидеть женщину?!

– Соэрг, что случилось? – Рогнеда не понимала, почему он так встревожился. Драконий слух более острый, она не слышала крика.

– Прости, дорогая, мне нужно уйти. Покорми Фестера.

И, больше ничего не сказав, поспешил туда, откуда доносился крик, на выходе из конюшни набрасывая на себя невидимость.

Рогнеда проводила его взглядом, вздохнув. «Дорогая», уже давно не «любимая». В последнее время она все чаще задумывалась о своей жизни. И вроде жизнь удалась, она на вершине. В юности босоногая девчонка и мечтать не могла, что взлетит так высоко. Но нет-нет и проскальзывала мысль, что если бы не та случайная встреча с Владыкой, то у нее были бы дети, а может, уже и внуки.

В огромном величественном дворце, полном богатств, ей не хватало обычного человеческого уюта, семейного тепла, которое создают топот детских ног и детский смех. По молодости она не задумывалась об этом, была увлечена борьбой за внимание Владыки, дворцовыми интригами, но сейчас не могла отделаться от мысли, что остался последний шанс изменить свою жизнь.