Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

Я хотела, чтобы она находилась на глазах стражников и те могли подтвердить, что меня не видели, что мы не в сговоре.

– А вы до моего отъезда в город пойдете или позже?

– Вам лучше не знать. Запомните, вы к этому никакого отношения не имеете! Но можете помочь мне выбрать платье, чтобы я не сильно привлекала к себе внимание, если решу снять плащ.

* * *

В город я выскользнула без труда, все прошло без сучка и задоринки. Дворецкому сказала, что пойду подышу воздухом, а сама нашла закуток, где без лишних глаз накинула на себя плащ. Немного погуляла по дорожкам парка, успокаивая биение сердца, и неспешно пошла к посту охраны. Цвет плаща сыграл свою магическую роль, и меня выпустили без всяких вопросов.

Моржетта рассказывала, что поблизости всегда можно арендовать паланкин, что я и сделала, попросив отвезти меня в центр. Все же ноги от волнения подрагивали. И пусть он оказался не таким удобным как тот, в котором я ездила в приют, но зато ни одного человека охраны!

В городе я быстро поняла, что в красном плаще у меня не получится слиться с толпой, поневоле привлекаю внимание. Но и просто снять его нельзя, посторонние глаза есть везде, это могут счесть подозрительным. Тогда мне в голову пришла другая идея, и я отправилась в первый же замеченный магазин готового платья.

– Чем могу помочь, лаэра? – поспешила мне навстречу сама хозяйка, немолодая, но приятная женщина.

Такое обращение резануло слух, но я вспомнила, что к прошедшим изменения через огонь обращаются как к высшим драконам.

– Мне нужно повседневное платье для выхода в город, – не стала мудрить я.

– Пройдемте в примерочную. Девочки снимут мерки, или, если хотите, подберем готовые варианты.

Не хотелось драгоценное время тратить на бесполезный шопинг. Не понаслышке знаю, как можно полдня на это убить.

– Вы знаете, я сейчас тороплюсь. Поэтому давайте померим готовое, а я оставлю вам свое платье, и вы пошьете мне по его меркам еще парочку по местной моде.

– Вы недавно приехали?

– Да. Путешествуем с супругом. Сейчас у него дела, а я вышла прогуляться и не смогла пройти мимо вашего магазина. Всегда приятно обновить гардероб, особенно в столице, центре моды, – доверительно сказала я и спросила: – Куда бы вы посоветовали сходить? Что есть интересного поблизости? Только у меня мало времени.

Неподалеку располагался парк с фонтанами, но от них у меня уже и во дворце в глазах рябило, а вот идея прогуляться по живописной набережной пришлась по душе.

Согласившись с первым же платьем, которое хорошо село на мою фигуру, я оставила в магазине свое и заплатила золотом за пошив еще двух. Расстались мы довольные друг другом, меня еще и через заднюю дверь провели на другую улицу, по которой ближе до набережной.

Плащ я не надевала. Перекинула его через руку белой подкладкой вверх, а когда отошла от магазина, вообще свернула и убрала в купленную там же сумку. Повесив ее на плечо, я бодро зашагала к набережной, наконец ощущая себя свободной и не отличающейся от других гуляющих прохожих.

И вроде город незнакомый, большой, я здесь никого не знаю, но меня захлестнуло чувство эйфории и необычайного подъема. Казалось, что здесь и воздух другой, более чистый и легкий, чем во дворце, где нужно следовать правилам и ограничениям.

Меня никто не знает, никому и дела до меня нет, и это просто замечательно! Вместе с плащом я будто цепи с себя тяжелые скинула, а то хоть и выбралась из дворца, но не могла отвязаться от чувства постороннего давящего взгляда.

Я шла не спеша, с любопытством оглядываясь по сторонам. Людей было много. Если не обращать внимания на средневековую одежду, то я словно у нас на морском побережье оказалась. Набережная каменная, широкая, вдоль нее много лавок или раскладных открытых прилавков, продающих еду и всякую дребедень. Воздух наполнен аппетитными ароматами и звуками музыки.

Вокруг все красиво, ухоженно, деревья с пышными кронами, дающие тень, везде клумбы с пестрыми цветами, скамеек много, чтобы присесть отдохнуть и полюбоваться на воду. Я поймала себя на том, что даже названия реки не знаю, но она не маленькая.

Купила себе сдобную булку, благо сдачу в магазине дали серебром. Даже с него торговец долго набирал мне сдачу медяками, я как-то не сообразила взять мелкие монеты у Моржетты. Гуляла, отщипывая булку и не думая о манерах, чувствуя себя при этом абсолютно счастливой.

Как и у нас, набережную облюбовали артисты. Комедианты разыгрывали сценки, кто-то читал стихи или пел, но меня больше привлекали акробаты и танцоры. Хотя после нашего цирка удивить меня жонглированием и гибкостью не удалось. Да и танцоры словно таланты самодеятельности, а не профессионалы. Но, наверное, на более взыскательный вкус представления дают в других местах.

Я не жадничала, бросая монеты. Были и в моей жизни уличные выступления с друзьями. С ностальгией вспомнила драйв при этом и удовольствие от слаженной работы команды.