Трилобиты не виноваты

Работа бурлила, как вулкан. Шумар с Пипом волокли по песку блоки, оставляя глубокие борозды. Парабар со своей слабенькой Силой подправлял траекторию. Изя поднимал принесённые блоки и ставил на место. Мурка проверяла уровень по своему горизонтально плавающему тельцу и громко шипела, если камень ложился наискось. Эня в совершенном упоении метался туда-сюда, мешался у всех под ногами и верещал:

– Эня! Бом! Эня! Бух!

Ами сначала делал вид, что работает, но таскать камни для будущих негодных трилобитов было ему так противно, что он спрятался за какую-то мшанку и предался грустным размышлениям.

Когда вода потемнела, Пип собрался прервать работу, но главный инженер скомандовал что-то непонятное – и над стройплощадкой загорелись мощные белые огни.

– Ух ты! – одобрил Пип. – Какие у вас лампочки суперские!

– Специально для ночных работ, – гордо сказал главный инженер. – Вообще-то это не наши, мы их на секретной базе аномалокаров спёрли.

Ами вздрогнул.

– Наши ребятишки обожают проникать сквозь их тайные запоры и засекреченные коды, – продолжил главный инженер. – Ну и порой возьмут что-нибудь на память. Мы ругаем их, но не сильно – сами такие были в детстве.

– Ворюги, – пробурчал Ами. – Всё расскажу нашим. Вас тут разнесут на молекулы.

– Вот принесли парочку осветителей – только как сувенир, не подумайте плохого. Потом ещё парочку. Ну, для ровного счёта десять.

Так что теперь стройка обеспечена хорошим освещением. Вы не сердитесь, ребята, что мы вам роздыху не даём, и даже ночью приходится работать. Как подумаешь, что наши дети сейчас в икринках умирают от холода – сам бы со стройки не уходил. А вы нам сделали работу на пять линек вперёд!

– На десять, – поправил Старейшина. – Ещё бы крышу положить, хоть не всю, хоть половину.

– Так чего же вы расселись? – рявкнул Изя. – Дети мёрзнут, а у них тут отдых, курорт. Начали!

Глава 25 А всё шло так хорошо

Вода ещё не начала светлеть, а бассейн вчерне был закончен.

– Ох, – простонал Изя, падая на песок. – У меня вообще ничего не шевелится.

Пип и Парабар молчали – сил не было даже думать, не то, что говорить. Шумар проворчал:

– Лучший математик всех времен и народов таскает камни на деревенской стройке! Кому сказать – засмеют.

– Наша благодарность безмерна, просто безмерна, – серьёзно сказал старейшина. – Вы теперь – национальные герои народа илленусов. Осталось ещё провести трубы, законопатить щели, сгрести водоросли и подвести к ним кислород, но это ерунда, это мы сами. Вы спасли наших детей!

– Да, мы такие, – простонал Парабар. – Сначала поодиночке спасали – одну Мурку, одного Ами, а теперь оптом всех детей. Кошмар.

Что же будет дальше?

– Просите любую награду! – сказал старейшина.

– Если любую, тогда дайте поспать, – попросил Пип и больше уже ничего не слышал долгое время.

Пробуждение было ужасно. Изя так устал физически, что у него болели ножки, почти не шевелился пигидий, и всё тело казалось каменным (каким оно частично и было). С Шумаром, Пипом и Парабаром дела обстояли ещё хуже – они полностью истратили Силу.

Пип чувствовал себя голым и беспомощным – ни зрение усилить, ни Покров невидимости наложить. Шумару было тяжелее – он мог только слушать и нюхать окружающий мир и больше ничего. Ами тоже стонал, что очень устал. Пип ему не верил – что-то не видел он, чтобы Ами сильно напрягался. И не нравилась ему реакция Ами на рассказы о секретной базе – с чего бы это он так нервничал? Что-то не так.

– Всё, – сказал он Ами. – Завтра, когда вода посветлеет, ты нас покинешь. Мы довели тебя до дальних мест, тут есть существа твоей породы. Хочешь – живи с ними, не хочешь – гуляй один. А у нас дела.

– Как это жестоко! – захныкал Ами. – Я пропаду один! А к своим мне нельзя!

– Я думаю, нам придётся остаться в посёлке, пока Изя и Шумар не восстановятся, – сказал Парабар. – Я тоже, конечно, чувствую себя как радиолярия, которую съели и переварили. Но когда вода посветлеет, я смогу двигаться. А они – нет.

– Конечно, вы останетесь с нами, – подтвердил старейшина, принёсший им отборных многощетинковых червей прямо «в постель». – Сначала подкрепитесь этими ничтожными дарами, а потом начнётся пир. Деревня уже готовит праздник в честь могучих героев – спасителей наших детей. Из развлечений будут танцы, фокусы и алемаль.

Парабар не успел спросить, что такое алемаль, как вмешался Изя.

– Что?! – возмутился он и аж приподнялся на дрожащих ножках. – Бассейн ещё не проконопачен, отопление не проведено, дети мёрзнут, а они праздновать затеяли? Немедленно все на работу! Праздновать будете, когда всё достроите. Я вот полежу немножко и тоже…

– Никаких тоже! – перебил Пип. – Властью командира я запрещаю тебе что-то поднимать и таскать в ближайший свет и темь. Если ослушаешься – выбываешь из группы и остаёшься в деревне илленусов, а мы идём дальше.

Глаза старейшины загорелись надеждой – а вдруг Изя и вправду останется? Изя удивлённо посмотрел на Пипа – таким строгим он его ещё не видел.