Тринадцать этажей

Не желая набирать текст заново, она скопировала его из предыдущего уведомления о выселении. Вздохнув, Лора взглянула на календарь. Пять дней до того, как придется вызывать судебных приставов. Эту часть своей работы Лора искренне ненавидела. Ей еще ни разу не доводилось встречать пристава, который не был бы законченным мерзавцем, в чем был свой смысл. Суть профессии судебного пристава заключалась в том, чтобы тем или иным образом разбивать людям жизнь, а для того, чтобы преуспеть в этом ремесле, требовалось ожесточиться и не воспринимать боль и страдания, которые оно причиняло. Если человек начинает заниматься этой профессией, еще не будучи конченой сволочью, она его непременно таковым сделает.

Однако это было неизбежным злом, и отвращение Лоры не меняло того факта, что она должна была написать письмо в службу приставов.

Стоящий на полу компьютер ворчал ритмичными порывами, подобно хриплому свисту пылесоса. Лора потягивала чай и размышляла о квартире номер 21.

* * *

– Здравствуйте, агентство недвижимости «Дин Бишопс», с вами говорит Лора. – Фраза слетела с ее языка легко, маскируя раздражение тем, что ее отрывают от работы. Лора только-только приспособилась к работе в полной тишине, и блеяние телефона оказалось совсем нежеланным.

– Здравствуйте. – Голос был негромким, но твердым. – Я звоню из Баньян-Корта.

Только этого ей не хватало. Что это будет? Неисправный водопровод? Проблемы с электропроводкой? Сломавшийся водонагреватель? Делайте ставки. К этому времени Лора уже успела всего наслушаться.

– Чем я могу вам помочь, сэр? – учтиво поинтересовалась она.

– Я насчет чертежей.

– К сожалению, сэр, в наших архивах чертежей нет. Попробуйте обратиться в администрацию Тауэр-Хамлетс.

– Да, просто я… мне нужно их посмотреть. – В его голосе прозвучало отчаяние.

– Сожалею, – солгала Лори.

– А как насчет поэтажных планов? Планов квартир?

Лора ответила не сразу. Что-то в подсознании подсказывало ей, что она не должна делать этого. Быть может, что-то говорил мистер Фелл? Распорядившийся не выдавать строительные чертежи?

– Если вы снимаете квартиру через наше агентство, сэр, разумеется, мы пришлем вам ее план. Но, к сожалению, прислать вам планы других квартир мы не можем.

Кажется, получилось хорошо. Убедительно. На самом деле это выглядело разумно. Возможно, такой подход уже является официальной политикой агентства, а она просто забыла.

– Нет. Про свою квартиру я уже знаю. Мне нужно посмотреть, какие размеры в других местах.

Значит, какой-то чудак.

– Что ж, извините, но я ничем не могу вам помочь.

– Просто… Понимаете, тут что-то не так.

– Сожалею, что у вас сложилось такое впечатление. – Лоре не терпелось поскорее закончить разговор. – Но это официальная политика нашей фирмы.

– Нет, я хочу сказать, со зданием что-то не так.

Лора застыла. В голосе незнакомца была какая-то уверенность, отчего она крепче стиснула трубку. Потому что она поняла, что он имел в виду. Смутное ощущение, вызывающее мурашки по спине, от которого она безуспешно пыталась избавиться почти два года, сжатое в одно емкое предложение.

– Ч-что вы имеете в виду? – спросила Лора, чувствуя, как поставленный телефонный голос на мгновение покинул ее.

– Я провел кое-какие измерения. У меня есть записи, и они…

– Сожалею, сэр, но я ничем не могу вам помочь, – повторила Лора, на этот раз твердо, усилием воли прогоняя беспокойство прочь.

– Ну, – сказал неизвестный, правильно истолковав ее тон, – в таком случае благодарю за то, что уделили мне время.

Он положил трубку. Лора сидела молча. Ее сознание хотело задержаться на разговоре, разобрать его по частям, препарировать в поисках смысла. Вместо этого она прогнала этот порыв и вернулась к составлению закладной.

Хсск.

– Алло! – Лора говорила отрывисто, стараясь сохранить свой голос профессионально-вежливым, но в то же время выражая нетерпение.

Хсск.

Из трубки снова послышался этот звук. Механическое шипение.

– К сожалению, связь плохая, я вас не слышу, – в третий раз повторила Лора. День близился к концу, и ей уже было достаточно неприятных звонков. – Попробуйте перезвонить еще раз. Может быть, из другого места, где лучше связь.

Хсск.

– Всё, я заканчиваю разговор.

Хсск.

Положив трубку, Лора развернулась к компьютеру, чтобы продолжить работу. Но не успела она набрать и трех слов, как телефон зазвонил снова. Помедлив мгновение, чтобы выдохнуть злость, Лора схватила трубку.

– Здравствуйте, агентство «Дин Бишопс», – натянуто произнесла она. – Чем могу вам помочь?

– Да. – В голосе был легкий акцент, который Лора не смогла определить. – Тут проблема с одной вашей квартирой. Это в Баньян-Корте.

* * *

Двери Баньян-Корта всегда выглядели только что вымытыми, по крайней мере наружные. Лора тщательно привела себя в порядок, как поступала всегда, когда ее начинал одолевать стресс. Когда люди требовали от нее, чтобы она потратила на них время. Подойдя прямиком к стойке, она внутренне застонала, увидев выходящего из служебного помещения улыбающегося круглолицего мужчину. Бейджик гласил, что его зовут «Джейсон».