Тринадцатая девушка Короля

Ворча и поджимая губы, я попытался отыскать чужую ворожбу, замешанную на крови, и, надо сказать, нашел. Не в волосах спящих девушек, как это было в случае Тии, но где-то рядом.

Не в гардеробной. Не возле письменного стола и не в ванной…

Маячок вывел меня в малую гостиную, где я с удивлением обнаружил очень — действительно очень! — хороший полог невидимости, а под ним самый обыкновенный с виду сундук.

— И что мы тут прячем? — я оглянулся на дверь в спальню, но там все было тихо. — Девичьи секреты?

По хорошему, конечно, надо было все вернуть, как было, и уйти к себе, но внутренняя ищейка уже взяла след, и я, снедаемый любопытством, откинул крышку.

— Моржий хрен! — присвистнул от удивления. — А девочки не так просты, как казалось!

О том, что такое пространственный карман и сколько он стоит, я знал не понаслышке. Мой отец, как один из ведущих специалистов Королевской Академии, одно время входил в состав комиссии, работавшей над идеей, увы, не получившей высоко одобрения, поставить их производство на поток. И речь шла не о сундуке, в который можно засунуть половину имущества всех Красногорцев, а о кошельке, чтобы уберечь подданных королевства от карманников.

В сундуке двух сестричек лежало несколько объемных мешков — морги знают, что они в них хранят! — веретено, какие-то бумаги, паспорта, три или четыре книги, судя по всему, по общей и вульгарной магии, «Древний трактат, посвященный чувственной, эмоциональной жизни, вожделению и любви» (с картинками! Ну, вдовушка!) с десяток уже знакомых мне амулетов и тетрадь, по виду напоминавшая дневник. Я протянул руку, чтобы проверить, что именно лежит в тех самых огромных мешках — после трактата я ожидал найти там, что угодно — и замер, услышав тихое хныканье.

«Морги! Как не вовремя-то!». Тихонько выругавшись, я прихватил дневник, понадеявшись, что его отсутствие обнаружат не сразу, вернул на место полог невидимости, и тихонечко вышел из гостиной в коридор.

Если бы час спустя у меня спросили, что двигало мной, когда я выхватил из тайника эту тетрадь, а не, к примеру, ниточки-амулеты, я бы не нашел, что ответить. Короткое знакомство с дневниковыми записями заставило меня по-другому взглянуть на женщину, что полностью захватила мои мысли. После того, как я успокоился и ликвидировал последствия своей ярости — хвала Глубинным, кладбище было далеко, иначе Красногорье ожидало бы нашествие живых мертвецов.

Я долго сидел, глядя на покрытую пятнами обложку тетради и прислушиваясь к звукам дома. Вот мимо кабинета проскакал, стуча когтями по паркету, Ряу. За ним следом летящие шаги Рейи, сопровождаемые веселым детским лепетом. Несколько минут спустя вновь юная дрессировщица вернулась — торопливо и без Мори, наверное, забыла что-то — и снова вниз убежала, перепрыгивая через несколько ступенек. Ной прошел по коридору, кряхтя и ворча о чем-то. Из сада донесся детский визг и успокаивающий басок Роя…

Наконец, встав из-за стола, я взял в руки проклятую тетрадь и вернулся в гостиную Эри. Бедная моя девочка! Страшно представить, что тебе пришлось пережить! Теплая, нежная, с такими вкусными губами и сводящими меня с ума веснушками…

— Найду ублюдков и прикончу лично, — поклялся я, возвращая дневник на место. Скользнул взглядом по ниточкам амулетов и не стал их трогать. Не удержался от того, чтобы еще раз, хоть одним глазком глянуть на спящую Эри, и улыбнулся, обрадованный внезапно вызревшим решением.

— Ну, конечно! — я тихо рассмеялся. — Как же иначе?

Вернулся в кабинет, достал из ящика стола конверт, присланный мне художником и, не распечатывая, сжег его в камине.

— В конце концов, не в карьере счастье, — рассудил я и, ощущая просто невероятную легкость, спустился на кухню, где Ула хлопотала над завтраком.

— Ты точно знаешь, что делать? — услышал я голос кухарки, свернув в нужный мне коридор, и, странное дело, доносился он не из кухни, а из-под лестницы, где, как мне казалось ранее, находился чулан. — Может погодим, пока колонщики сами разберутся?

— Ула, ты мне что ответила, когда я тебе насчет пирожков советовал? — я закатил глаза, узнав голос. — Вот и я о том же. Ступай на кухню, женщина. Я такие колонки чинил, когда тебя еще на свете не было.

— Ага, ври больше, — проворчала кухарка. Что ж, я мог понять причину ее недоверия. По виду Рою больше сорока не дашь, да и сорок-то с очень большой натяжкой, а сколько ему лет на самом деле… Вряд ли герлари ответит, если я спрошу.

Ула выскочила из чуланчика и перепугано охнула, увидев меня:

— Ой, господин ворнет! Вы уже проснулись?

Я не стал говорить, что еще не ложился, и молча кивнул.

— Так что ж вы тут? Пойдемте… Или вам в столовую завтрак принести?

— Не нужно, я на кухне поем. Ступай, я догоню. Вот только с Роем парой словечек переброшусь…

Герлари даже не глянул в мою сторону, когда я появился на пороге: как копошился в пугающего вида переплетениях труб до моего прихода, так и продолжил это делать дальше. Я прокашлялся, привлекая к себе внимание Роя.