Тринадцатая девушка Короля

Эри смотрела испуганно, но я все же взял ее руку и, преодолевая сопротивление, прижал прохладные пальчики к татуировке на своей груди. Не знаю, что почувствовала она, а у меня просто дух перехватило. Не так, как в прошлый раз. Иначе. Мне вдруг почудилось, что прошло уже много-много лет, что я после долгой разлуки вернулся домой, и в ее широко распахнутых глазах удивление переплелось с радостью и узнаванием.

— Ты тоже это чувствуешь? — прошептал я, зная, что да, что иначе просто не может быть, и Эри кивнула, опуская ресницы. — Хочешь, чтобы я еще о чем-то тебе напомнил?

— Нет, — коротко ответила она, поднимая взгляд, а затем запрокинула лицо и выдохнула, сдаваясь:

— Да…

И сама — сама!! — потянулась ко мне за поцелуем. Моя хорошая…

Мы целовались, как безумные. Моя нетерпеливость ни на гран не уступала ее жадности, и все бы точно закончилось в кровати уже тогда, если бы в двери с напоминанием о завтраке не постучал Ной.

— Ты голодна? — шепнул тихонько, истово надеясь на отрицательный ответ.

— Очень! — если бы могла, она бы, наверное, сгорела от смущения. Глупая, чего стесняться, если все совершенно правильно и естественно. Естественнее просто не может быть. Тем более и сама согласилась, что чувствует эту странную связь, это невероятное притяжение, что вспыхнуло между нами.

Нахмурившись, я растерянно потер знак божественного внимания на своей груди. Эх, жаль, что не у кого спросить, с чего вдруг такая реакция, Эри ведь никак не может быть той, кого боги выбрали мне в пару. А жаль! Как чертовски жаль, что… Впрочем, теперь, когда я для себя уже все решил, мне было наплевать на Колесо Фортуны.

— Ты злишься? — Эри слегка побледнела, а я покачал головой, отвечая:

— Разве что на Ноя… — взял ее за руку. — Пойдем завтракать?

Мы вышли из спальни, и Эри стыдливо спрятала глаза, старательно не замечая всепонимающего выражения лица старого дворецкого.

— Доброго дня, Ной! — поприветствовал я, игнорируя попытки Эри вырвать ладонь из моего захвата.

— Доброго, господин ворнет! Рад, что вы пошли на поправку.

Я улыбнулся и, наклонившись к розовому ушку, неслышно шепнул:

— Не дергайся, а то поцелую.

Эри задохнулась и бросила на меня укоризненный взгляд. Ну, прелесть же до чего она хороша!

— Что? — Ной, нахмурившись, оглянулся.

— Говорю, неприятности носом чую, — ответил я и пояснил:

— Тихо очень. А практика показывает, что когда в доме есть один взрослый Ряу и хотя бы один малый ребенок, ни к чему хорошему это, как правило, не приводит.

Ной фыркнул.

— Что правда, то правда. Только напрасно волнуетесь. Мори в яслях, а девчат мы с Улой с утра пораньше в Храм услали. Пусть лучше Инайе помогают, чем по дому без дела шляются.

Я довольно вздохнул: отсутствие лишних свидетелей в доме мне было только на руку.

Завтракали мы в столовой. И, несмотря на то, что Ула накрыла стол на двоих, ел я один, а Эри, сославшись на то, что уже успела перекусить — хотя минуту назад клялась мне в том, что голодна, трусишка, — пила лишь морс.

— Что у нас нового? — спросил я, как только Ной вышел из комнаты. — В остроге новых жильцов не появилось?

— Не появилось. Кэй, — Эри взволнованно глянула на меня поверх кружки, — а ты уверен, что это Азали-са-Но?

— Уверен. И кстати, рыба моя, ты почему мне соврала о квартире Оки-са-Но? Помнится у нас был разговор на эту тему, и ты мне сказала, что…

Я осекся, вспомнив еще одну вещь. Точнее, две. А именно то, как поджигательница и убийца по совместительству описывала вдовицу Мо, когда та входила в тайное убежище помощника Папахена. И то, как ее наряд походил на наряд одной из двух бандиток, что в свое время избавили меня от формы ворнета.

— Что? — Эри испуганно затаила дыхание, а я вспоминал и сопоставлял. Фигура, глаза, рыжие волосы — совпадало все! И ведь я сразу ее узнал, еще когда впервые увидел в Храме! Спрашивается, почему убрал вдову из числа подозреваемых? Только потому, что голос был не похож? Вот уж ерунда! Голос и изменить можно… И кстати, помнится, у Эри на шее была руна. Что она тогда мне соврала? Что это от боли в горле? Вот же я идиот!

— Я так и знала, что ты будешь злиться, — девушка вздохнула и виновато потупилась. — Может, я просто испугалась, а? Знаешь ли, не каждый раз человека, который хотел меня… ну… который требовал от меня…

— Если бы ты сказала мне раньше, — я решительно оборвал невнятный лепет, пока Эри меня с мысли не сбила, — пожара можно было бы избежать. Наверное. Это ведь Азали мужа убила. Ты знаешь?

Девушка испуганно ахнула.

— Правда? Ужас какой… Но за что?

Подумав, я решил не рассказывать Эри о намерении покойника бросить старую жену ради новой, а вместо этого скорчил жалобную рожицу и произнес:

— Если помнишь, я заболел и не успел узнать всех подробностей. Кстати, о болезни. Горло болит — просто ужас — не могла бы ты мне с этим помочь?

Она тут же подскочила на ноги, оставив в сторону кружку с морсом.

— Молока подогреть? Я мигом.

— Я вообще-то думал, ты мне руну нарисуешь. Вот тут, — ткнул пальцем себе в шею. — Мне думается, это более эффективный и быстрый способ.