Тристан Майлз

Если не случится что-то сверхъестественное, если я не получу откуда-нибудь большое финансовое вливание, то все предрешено: в течение следующих шести-восьми недель явятся ликвидаторы и отберут у меня компанию. Я буду вынуждена заявить о банкротстве. Компания неплатежеспособна.

Мне нужно поговорить об этом с Тристаном, но я не хочу, чтобы он тревожился или чувствовал себя обязанным вкладывать деньги. Я уже отклонила предложение Феррары; теперь мой единственный вариант – продать «Майлз Медиа», но я знаю, что никогда не забуду этого Тристану. Он навсегда останется тем человеком, который отобрал у нас мечту Уэйда, а мне очень не хочется, чтобы это влияло на наши отношения. Потому что я знаю, что, если дойдет до продажи, так и будет.

А как может быть иначе?

Снова вспоминаю, как усердно трудился Уэйд, чтобы передать наследство своим сыновьям. И за пять с половиной лет, прошедших после его смерти, я, по сути, угробила все, ради чего он работал.

Как же мне тошно!

Тристан беззаботно болтает и смеется с мальчиками, ведет машину, и я невольно наливаюсь завистью. Он понятия не имеет, каково это – еле сводить концы с концами.

Ему никогда не приходилось этого делать.

Я знаю, он много работает и заслуживает всего, что имеет, но это… я даже не могу сформулировать, что́ чувствую… Обиду, быть может?

Не знаю, почему у меня появилось такое чувство именно сейчас, но, учитывая грядущую неминуемую кончину «Андерсон Медиа», оно вдруг начало есть меня поедом.

Может быть, это просто гормональный всплеск, а может, дело в том, как именно мы познакомились.

С первого же дня я знала, что компания Уэйда значится в списке возможных приобретений «Майлз Медиа». Они хотели заполучить ее, не делая из этого тайны.

Вот так мы и познакомились.

Я так долго выталкивала это из своего сознания… Но теперь, когда конец близок, я больше ни о чем не могу думать. Все, чего хотел Уэйд, катится к черту, и я просто не знаю, как это остановить.

Машина тормозит на улице перед каким-то величественным домом, и Тристан улыбается мне.

– Что это? – спрашиваю я равнодушно.

Из автомобиля, припаркованного перед нами, выходит мужчина и приветствует нас широкой улыбкой.

Тристан машет ему рукой.

– Выходим, мальчики, Клэр…

– Что мы здесь делаем? – хмурю я брови.

– Смотрим этот дом.

– Зачем?

– Затем, что я хочу купить его для нас. – Трис выходит из машины, и мальчики выскакивают вслед за ним.

– Что?! – ахаю я.

Он машет мне, поторапливая… Черт возьми, у меня нет времени на это дерьмо! Вылезаю из машины и подхожу к нему, уже завязавшему разговор с тем мужчиной.

– Майкл, это Клэр, моя партнерша, – представляет он меня.

– Здравствуйте, – я фальшиво улыбаюсь, пожимая руку мужчине.

– А это мои мальчики, Флетчер, Гаррисон и Патрик.

У меня словно вся шерсть встает дыбом. Его мальчики?!

Это мальчики Уэйда!

– Какая у вас прекрасная семья, – улыбается Майкл, ведя нас по дорожке к дому.

– Это точно, – гордо улыбается Тристан. Он держит за руку Патрика, другая его рука покровительственно лежит на плече Гарри. Флетчер идет рядом с ними, и они все вместе входят в дом.

Я начинаю закипать. Почему это он показывает мне какие-то там дома? Я, так-перетак, никуда не поеду из Лонг-Айленда! У меня есть мой собственный дом. Мне там уютно… нам там уютно.

Это наш дом.

Это то, чего хотел Уэйд.

Пульс начинает гневно громыхать у меня в ушах, пока я бреду следом за ними.

Успокойся… успокойся… успокойся. У тебя просто стресс; успокойся, черт тебя дери.

Дом огромен, он стоит на большом участке земли в зеленом пригороде примерно в двадцати минутах езды от Нью-Йорка. Майкл начинает показывать товар лицом:

– Вот прихожая.

Упомянутая «прихожая» размером примерно с нашу нынешнюю гостиную, и из нее ведет наверх красивая широкая лестница, которая примерно на уровне второго этажа разделяется на две.

Тристан улыбается и взволнованно берет меня за руку.

– Я сам им все покажу, Майкл, – говорит он.

Я бросаю на Тристана вопросительный взгляд. Как? Он уже бывал здесь?

И как давно он тайком подыскивал новый дом? Внутри меня все кипит.

– Конечно, – с улыбкой кивает Майкл. – Я подожду снаружи.

Он выходит через парадную дверь, а Тристан гордо улыбается:

– Классный, да?

– М-м-м, – неопределенно отвечаю я, оглядываясь по сторонам.

– Вот здесь кухня, – Тристан ведет нас в просторное помещение, и я раздраженно поджимаю губы. – Мы с волшебником сможем готовить здесь целые горы еды, – говорит он. Гарри возбужденно сверкает глазами.

Мне ненавистен этот дом!

Уэйд никогда здесь не был; воспоминания о нем живут в нашем нынешнем доме.

Мне не нужны новые – в которых нет его.

Я не хочу бесследно стереть все, что он отстаивал. Почему Тристан этого не понимает?!

Кровь пульсирует в висках, и мне кажется, я вот-вот взорвусь.

Глаза застилает красная пелена бешенства. Я не могу с ней справиться.

– А это гостиная, – тем временем радостно говорит Тристан.

Мальчики подбегают к окнам с видом на задний двор.

– О боже мой, смотрите, там бассейн! – кричит Патрик.