Триумф теней

Любопытно. Похоже, ему до чертиков надоело здесь сидеть. А тут еще пошатнувшаяся вера в любимого бога, никак не желающего отвечать на призывы главного священнослужителя. Убойная смесь, могущая поколебать решимость кого угодно.

– Не буду скрывать, вам никогда не удастся пройти по пути, по которому прошел я, – проникновенно произнес я.

Жрец спокойно кивнул. Для него сказанное не явилось большим откровением. Вереница исчезнувших братьев, желающих узнать, что скрывает колодец за залом с купальнями, четко показала, что далеко не всем позволено ступить на эту тропу.

– Но вам это и не нужно, – продолжил я. – Есть более легкие способы реализовать себя в начинаниях.

Воин разочаровался в своем покровителе, сомневается (почти уверен) в его существовании, не знает, что делать дальше и куда двигаться.

Можно безразлично пожать плечами и равнодушно пройти мимо. А можно сделать доброе дело, воспользоваться ситуацией и повернуть нерастраченные устремления настоятеля в русло всеобщей пользы.

– Вы слышали о том, что происходит на континенте? – осведомился я.

Главный жрец Ара бесстрастно кивнул.

– Война, – лаконично ответил он.

– Верно, война, – подтвердил я. – Альвы воюют с людьми, а люди воюют с ансаларскими Великим домами.

– Тяга к разрешению противоречий через насилие не является чем-то особенным, – рассеянно изрек настоятель.

Поняв, что не получит от меня новой цели для дальнейшего существования, он заскучал. Было видно, что ему не терпится снова вернуться к медитации, улетев сознанием в далекие дали безмятежной умиротворенности.

Разборки в Срединных королевствах его волновали мало. Что в целом неудивительно. Где материк, а где Трисский архипелаг?

Даже если там устроят глобальное побоище, хаос войны вряд ли дотянется через море Чудес. Сюда все так же будут присылать подростков на обучение. А сам настоятель все так же будет скучать, не зная толком, чем занять свою жизнь.

Скорее всего, однажды решит, что с него хватит, пойдет и сбросится с ближайшей скалы в воду. В самом дальнем уголке его подсознания уже проскальзывали подобные настроения. Мужику до смертной тоски надоела окружающая реальность. Причем он и сам до конца не осознавал, насколько крепко внутри него сидела эта усталость.

– Если бы дело касалось только перворожденных, лордов и людских королей, я бы никогда не затронул эту тему, – терпеливо указал я.

– Да? – в глазах священника мелькнула слабая искра интереса.

– Да, – уверенно повторил я. – Ситуация намного серьезнее. На кону стоит судьба мира.

Настоятель нахмурился.

– О чем вы? – вопросил он.

Я взял паузу, мазнул беглым взглядом по алеющим небесам и лишь после этого поинтересовался:

– Вы слышали когда-нибудь о Тенях?

– Конечно, про Анклав знают все.

Как вывести из меланхолии прирожденного воина? Дать ему достойную цель, куда можно вонзить верный клинок. И подать это обязательно под благовидным предлогом.

Я не раскрыл главному жрецу тайны бытия и правду о происхождении богов, как он тайно надеялся, провожая меня до источников. Но я мог дать ему взамен кое-что другое. Например, примерить на себя роль борца за светлое будущее для всех людей этого мира.

Неплохой квест для разочарованного в собственной жизни умелого рубаки.

– Тени собираются уничтожить Фэлрон, – не вдаваясь в подробности, сообщил я. – И уже готовы сделать это в ближайшее время. Сейчас в Срединных королевствах собирается Альянс, чтобы противостоять общей угрозе. Ваш клинок, как и клинки ваших братьев и послушников, будут нелишними на поле боя.

– Я думал, это всего лишь слухи. Россказни про вырвавшихся на свободу тварей из Разлома, – недоуменно проронил жрец.

– Поверьте, это не слухи. Я лично видел армию Теней и могу ответственно заявить, что угроза серьезна.

В небе промелькнула большая тень. Пронеслась над крышей храма и трансформировалась в заходящего на посадку дракона. Тяжело взмахивая крыльями, Зур приземлялся прямо в маленький садик, разбитый под террасой, где мы находились.

Брови настоятеля дрогнули и поползли вверх.

– Ваш? – он обернулся ко мне.

– Мой, – не стал скрывать я.

Кивнул на прощанье и уверенно направился к краю балкона, намереваясь спрыгнуть вниз, не тратя время на лестницы.

– Так значит, вам нужны воины? – окликнул меня главный жрец Ара, переставший верить в своего воинственного бога, но не лишившийся из-за этого воинских навыков.

– Они нужны всему Фэлрону, – бросил я через плечо и одним прыжком перемахнул через невысокие каменные перила.

Ноги мягко спружинили, соприкасаясь с рыхлым грунтом сада.

– Я буду горд биться под вашими знаменами, лорд Готфрид из Великого дома Эйнар! – прокричал мне вслед настоятель.

Забравшись в седло, я обернулся.

– Только не опоздайте. Битва начнется уже очень скоро.

Жрец сурово кивнул.

– Я приду, – серьезно пообещал он. – И приведу своих братьев.

Похлопав Зура по шее, я взмыл в небеса. Если повезет, мы получим нового союзника. В преддверии схватки с армией тварей из Бездны это будет не лишним.

А пока меня ждали Железные горы, царство двергов и пятая, последняя, купель.

Глава 11