Трофей Его Высочества

– Я вам не верю! – по моим щекам текли слёзы, но голос звучал громко и резко.

– Увы, это правда. И ты имеешь право ненавидеть меня за то, что случилось тогда. Если бы я отказался от твоей матери, она была бы жива…

Он отвернулся, смахнул что-то со щеки, но тут же взял себя в руки и снова посмотрел на меня.

– Твой брат… – тяжёлый вздох. – Анхельм. Он знает правду. Однажды он приходил ко мне.

– Мстить? – сорвалось с моих губ.

– Нет. Поговорить. Он хотел понять. Понять, почему его отец так поступил с его матерью. Понять, почему Альма, имея всё, рвалась ко мне. И я рассказал ему. Ответил на все его вопросы. А потом дал ему оружие, признавая его право лишить меня жизни.

– А он? – у меня сердце сжалось от ужаса.

– А он двинул мне кулаком в лицо и ушёл.

– Мы тогда с ним и встретились впервые, – вдруг заговорил Анмар. – Хельм сцепился с тремя студентами академии в одной забегаловке. Они подрались, всех забрали стражники. А когда я явился вызволять товарищей, то решил попросить и за нервного вспыльчивого вергонца. Жалко мне его стало. Так и познакомились. А потом и вовсе подружились.

Естественно, он никому не сообщил о своём статусе, был в стране инкогнито. Но мне сказал о себе правду, а ещё поведал историю связи его матери и моего дяди. Думаю, ему просто нужно было выговориться. Поделиться этим грузом хоть с кем-то, а я обещал хранить его тайны. Анхельм даже жил у меня почти две недели, кстати, в той самой комнате, где сейчас поселилась ты. Его многие в академии запомнили. Особенно по товарищеским боям на мечах. Всё же редкий маг может один на один победить айва, а Хельм ни разу не проиграл. Никому. Даже мне.

Рассказ Мара поразил меня едва ли не сильнее, чем слова его дяди. Вся эта правда просто не желала укладываться в голове.

– Но почему тогда ты не стал слушать его на поляне?! Почему попытался убить?! – выкрикнула я. – Он ведь хочет мира… Анхельм же отказался с тобой драться!

– Я тогда был слишком зол и не контролировал эмоции. И знаешь, мне начинает казаться, что дело в том зелье, что ты мне подлила. Нет… – он поспешил сам себя оборвать. – Я не оправдываюсь и признаю вину. Тут дело в поведении и последующих действиях Хельма. Боюсь, мы с тобой оба стали лишь фигурами на его личной игральной доске. Ему нужно было попасть в Айвирию, пересечь границу пленником. Причём, именно моим пленником. Сбежать, выставив всё так, будто я ему помогал. Учитывая наше близкое знакомство, в это многие поверили. Отец уверен, что Хельм уже давно вернулся в Вергонию, но я чувствую, он рядом, и готовит что-то именно здесь, в Тироне.

– Не смей выставлять его вселенским злом! – выпалила я, оттолкнув Мара, который попытался меня коснуться.

– Мия…

– Нет! Не трогай меня! – резко развернулась к эрну Нарли, хотела сказать ему всё, что о нём думаю. Но в голове вертелись лишь злые ругательства.

– Видеть вас не могу!

И, хлопнув дверью, выбежала из покоев.

К счастью, никто не стал меня догонять.

Глава 35. Привет от брата

Я сидела в библиотеке и старательно делала вид, что читаю. Сама же смотрела на страницы книги, просто не в силах понять ни слова. На душе было безумно горько, и так паршиво, что не передать. В моей жизни хватало грязи, особенно после начала войны, но сейчас казалось, что меня целиком искупали в луже из нечистот.

Мама… Я всегда считала её идеальной. Верной. Любящей. Самой лучшей. А она…

А папа? Он ведь всегда говорил о ней только хорошее. Рассказывал нам с Хельмом, какой прекрасной она была. Разве мог он поднять на неё руку? Не верю! Не хочу верить!

Дева Заступница, зачем я вообще обо всё этом узнала?! Жила бы себе и дальше в неведении.

Ага, и продолжала гадать, почему же отец так ненавидел айвов? Вот теперь знаю. Знаю, но легче мне точно не стало.

И всё же, постепенно я начала успокаиваться. А когда нервное состояние немного утихло, даже попыталась представить себя на мамином месте. Ведь осуждать всегда просто. Люди вообще любят судить других. Но редко кто способен всунуть себя в шкуру того, кого обвиняет.

И я вдруг подумала, как бы поступила, если бы, будучи замужем за другим, встретила Мара. Смогла бы отказаться от нашей симпатии? От чувств к нему? Сумела бы ради долга перед мужем и семьёй поставить крест на своей любви?

Не знаю. А учитывая тот факт, что когда-то я уже сбежала с Анмаром, наплевав на прямой запрет отца видеться с этим айвом, мне вообще сложно судить маму.

Наверное, мы с ней на самом деле слишком похожи. Даже совершили похожие ошибки. Но теперь, зная правду, я стала понимать, что папа ни за что не позволил бы мне выйти за Мара замуж. Не отдал бы племяннику того мужчины, который забрал у него любовь жены.

В свете этой информации даже наш побег уже не казался глупостью. По сути, это был единственный выход остаться вместе. Мне бы всё равно пришлось сбежать, потому что отец бы не отпустил. И случись это в Вергонии, где у короля огромная власть, всё могло закончиться ещё хуже.

Но сейчас это уже в прошлом. А в настоящем мы продолжаем пожинать плоды своих и чужих ошибок.