Трофей Его Высочества

– Я не понимаю… – посмотрела на Мара, который так и стоял чуть в стороне с бутылкой вина. Увидев мой взгляд, он присел рядом и приобнял меня за плечи. Стало чуть спокойнее.

На какое-то время в комнате повисла тишина. Я просто не знала, что сказать, а дядя Анмара, видимо, собирался с мыслями.

– Я любил Альму. А она любила меня, – признался он, умудрившись первой же фразой меня шокировать. – Мы познакомились ещё в юности. Случайно встретились на празднике в Хайфе, столице Ханийского Королевства. Её отец, герцог Вайп, заключал сделку с моим дедом. Тогда же, видя нашу симпатию, старшие родственники сговорились о помолвке.

– Мы даже не подумали спорить с ними. Наоборот, едва узнав о решении деда, я сам попросил руки Альмы. Она согласилась. Но мне следовало сначала закончить академию, потому свадьбу назначили через два года. Увы, всё переигралось. И однажды я получил от деда злое письмо, что герцог Вайп разорвал их сделку и нашу помолвку с его дочерью, и отдаёт её за молодого вергонского короля Каргала.

– Я не знала об этом, – ответила, удивлённая таким фактом маминой биографии.

– Мне пришлось смириться, – продолжил эрн Нарли. – И что я мог против короля? Тогда у меня не хватило духу бороться за любимую. Да и все говорили, что это первая влюблённость, что не стоит ломать из-за неё жизнь. Убеждали, что скоро мои чувства утихнут. И я заставил себя поверить в это. Запретил себе думать об Альме, и кое-как научился жить без неё. Но сам так и не женился.

– Мне жаль, – проговорила я, глядя на него с сочувствием.

– Не жалей меня, девочка. Потому что главного я ещё не рассказал, – проговорил он виновато. Кажется, даже сам не заметил, что перешёл на «ты». И, вздохнув, продолжил: – Минули годы. Я уже занимал должность министра иностранных дел Айвирии, получил наследство от деда, да и королевский титул сестры прибавлял значимости моему положению. И когда мы с Альмой встретились во время международного сборища в Хайфе, я решил, что не всё потеряно. Мои чувства к ней никуда не делись. Да и она, как оказалось, меня не забыла. Мы позволили себе один поцелуй… и больше не смогли представить жизни вдали друг от друга.

– Вы и мама… – у меня язык не поворачивался продолжить.

– Да, – ответил сидящий передо мной айв. – Да, Эниремия. Мы виделись тайно. Сначала в Хайфе. Потом, когда она вернулась домой, я купил особняк в вашей столице. Мы встречались так часто, как это было возможно. Ведьмы сделали для нас порталы привязки, позволяющие попадать в наш дом из любого конца мира.

– Ты не думай, мы оба понимали, что это неправильно, что мы не имеем права на эти отношения. У Альмы был муж и дети, у меня карьера и ответственность перед своим королём. Мы пытались отказаться от этой связи, но не смогли. Она была моей истинной. Моей настоящей парой. Я же для неё был любимым мужчиной.

Я слушала его, почти не дыша. Мар обнимал меня, успокаивающе гладил по спине, но я почти ничего не чувствовала. У меня в голове всё ещё не укладывалось, что моя чистая, светлая мама, которую я всегда считала почти святой, оказывается, изменяла отцу!

– Не суди её строго. Она не хотела замуж за Каргала, ей просто не оставили выбора, – проговорил любовник мамы, явно разгадав мои мысли. – Альма никогда его не любила. А со мной она была счастлива.

– Папа узнал о вашей связи, – сказала, собравшись с мыслями. – Я права?

– Да, – тяжело вздохнул айв. – И это стало началом конца. Наш дом сожгли, меня выдворили из страны, запретив пересекать границу Вергонии, отношения между нашими королями натянулись настолько, что войны лишь чудом удалось избежать.

– Так вот почему папа так ненавидел крылатых! – выдала я возмущённо. – Из-за вас!

– Позволь мне закончить рассказ, – попросил мужчина. – Эниремия, я не должен говорить тебе всего этого. И знаю, что виноват. Но у меня есть не меньше поводов ненавидеть твоего отца, чем у него меня. Думаешь, он простил жене измены?! Нет. Она просила отпустить её. Умоляла. Была согласна инсценировать собственную смерть. Обещала положить свой дар предвиденья к его ногам, хотя проклинала себя за такую магию. Но Каргал запер её в спальне под охраной. И не выпускал даже к детям. Он наказывал её каждую ночь, а во дворце распространились слухи, что королева больна.

Только услышав эти слова от него, я вдруг вспомнила, что нам на самом деле запрещали видеться с мамой. Отец отмахивался, ходил хмурый. Нянюшка убеждала, что скоро всё наладится. А потом…

– Он убил её, – тихий голос крылатого блондина прозвучал для меня диким громом.

– Нет! – я резко поднялась на ноги, сбросив руку Мара. – Вы врёте! Он не мог! Она утонула! Утонула, спасая мальчика!

– У меня в вашем дворце было много соглядатаев. Они помогали нам с Альмой обмениваться записками. И докладывали мне о том, что там происходило. Мне почти удалось организовать её побег. Мы бы сбежали, спрятались… – он сглотнул и отвернулся. – Но он убил её. Избил так, что она не выжила. А потом сутки сидел над её телом, убеждая себя, что во всём виноват я и крылатые. Он любил Альму. Но убил её.