Тройной ноль

Вау утверждал, что поступал так ради самих солдат: чтобы укрепить их мандалорскую идентичность, чтобы спасти их жизни и души. Его парни даже этому верили. Скирата — нет.

— Я ждал, сержант, — произнес голос Атина.

Скирата отодвинул Пятого назад. Ордо и Мерил, все еще занятые обезвреживанием заминированного термопластоида, настороженно подняли глаза, ожидая сигнала, чтобы вмешаться. Скирата незаметно качнул головой. «Не сейчас». Пускай себе.

Атин был в нательнике и одной перчатке. Он выдвинул вибронож из пластины, закрывавшей костяшки пальцев, и поднес кулак к плечу, затем спрятал лезвие.

— Если твой стрилл кинется на меня, я прикончу и его.

Таким Скирата никогда Атина не видел, и таким его сделал Вау. Это была частичка Джанго, тот ген, который приказывал: «Не беги, а стой и бейся». Еще одна генетическая предрасположенность, которую Вау развил и довел до уровня, значительно превосходящего оригинал.

Вау развел руками с неподдельным разочарованием. Атин так и не понял, зачем он это делал. «И я тоже не понимаю, — подумал Скирата. — Чтобы спасти человека и не дать ему стать дар'манда, нужно ему рассказывать о его наследии, а не превращать его в дикого зверя».

— Ты должен был стать мандо, Атин, — тихо проговорил Вау. — Если бы я не воспитал тебя как мандо, ты был бы все равно что мертв, потому что без боевого духа и отваги ты не был бы мандо'адом. — Он почти что извинялся. — Ты должен был научиться пересекать черту и быть готовым абсолютно на все ради победы. Фирфек, если бы тупые джедаи не бросили вас на Джеонозис вместо пехоты, сегодня все мои коммандос до единого были бы живы. Я сделал вас сильными, потому что заботился о вас.

Скирата был рад, что Вау не сказал «любил». Иначе он сам воткнул бы нож ему в брюхо. Он отступил назад, потащив за собой и Пятого, а Атин прыгнул вперед, схватил Вау за плечо и ударил головой ему в лицо. У Вау брызнула кровь из носа, он отшатнулся на несколько шагов, но не упал. Мирд неистово заскулил и бросился на защиту хозяина, но Вау остановил его взмахом руки:

— Удесии, Мирд. Я сам разберусь.

— Так разберись вот с этим, — сказал Атин и ударил кулаком.

Драться с человеком в мандалорской броне — дело непростое, но Атин, верный своему имени, этим не смущался. Его удар пришелся Вау ниже глаза, и тут же Атин с силой придавил его к стене, обхватив горло рукой. У Вау включился животный инстинкт, и он ударил Атина в живот коленом, отбросил назад и врезал локтем в лицо.

«Остановить их? А смогу ли я?» Скирата был наготове.

Удар остановил Атина на несколько секунд. Затем он просто бросился на Вау, сшиб его с ног и пригвоздил к полу, после чего принялся молотить кулаками, не разбирая, где плоть, а где броня. К этому времени шум потасовки и протестующий вой стрилла разбудили остальных. В тот момент, когда в комнату вбежал Джусик, Атин с противным скрежетом выдвинул вибронож и высоко занес над головой, чтобы вонзить в оголенную шею Вау.

Оба разлетелись в разные стороны, будто от беззвучного взрыва. Атин врезался в стол, а Вау покатился к стене. Повисла ошеломленная тишина.

— Прекратить немедленно! — во всю глотку завопил Джусик. — Это приказ! Я ваш генерал, и я не потерплю драк, слышите? Независимо от причины. А ну, вставайте оба!

Вау повиновался безропотно, как новобранец. Оба поднялись на ноги, и Атин по привычке вытянулся по стойке смирно. Маленький Джусик — одетый всего лишь в мятую рубашку и домашние штаны, со спутанными после сна волосами — свирепо воззрился на обоих мужчин, которые были намного крупнее его.

Скирата никогда не видел, чтобы с помощью Силы разнимали драку. Зрелище было не менее впечатляющим, чем вышибание двери.

— Я хочу, чтобы вы прекратили эти свары, — еле слышно продолжал Джусик. — Нам нужна дисциплина. Я не позволю, чтобы вы нападали друг на друга. Мы должны быть едины. Это ясно?

— Так точно, сэр, — бесстрастно отвечал Атин, по лицу которого текла кровь. — Меня будут судить, генерал?

— Нет. Я просто прошу положить этому конец. Ради всех нас.

Атин снова превратился в воплощение спокойствия и невозмутимости. За время боя он даже не запыхался.

— Хорошо, сэр.

Вау казался потрясенным — настолько, насколько можно было потрясти такого человека.

— Я гражданское лицо, генерал, и могу поступать как мне вздумается, но я прошу прощения у моего бывшего ученика за те страдания, которые я ему причинил.

Скирата поморщился. Этих слов было достаточно, чтобы драка началась снова. Но вряд ли стоило ждать иных извинений от человека, считавшего, что он оказал Атину услугу.

— Это я виноват, сэр, — сказал Скирата, как и подобало хорошему сержанту. — Мне следовало лучше поддерживать дисциплину.

Судя по взгляду Джусика, он не поверил, но посмотрел на него с теплотой, а не с осуждением. Скирата надеялся, что не доведется показывать малышу, что он ему не подчиняется, хотя, как он подозревал, Джусик и не захотел бы это проверять.

Джедай посмотрел через плечо на молчаливых зрителей: