Тройной ноль

— Ну, так уж случается, когда вы поручаете кучке… охотников за головами и убийц обучать вашу армию.

— Год назад мы даже не знали, что у нас есть эта самая армия.

— Может быть, но тот факт, что вы сейчас сидите в этом кресле в генеральском чине, как минимум говорит о том, что вы приняли за эту армию ответственность. Вы могли отказаться как поодиночке, так и все вместе. Вы могли задать кой-какие вопросы, например. Но нет. Вы схватили бластер, который валялся на полу, и просто начали отстреливаться. Когда припечет, любые средства хороши.

— Вы знаете, какой была альтернатива.

— Послушайте, генерал, я хочу прояснить некоторые моменты — я же простой убийца, все дела. Пожалуйста, ответьте на пару вопросов.

По идее, Зей должен был прийти в ярость из-за того, что простой сержант разговаривал с ним как с надоедливым педантичным клерком, а не как с боевым генералом. Но следовало отдать ему должное: похоже, он предпочитал найти выход из ситуации. Ордо гадал, где заканчивается беспринципность и начинается прагматизм.

— Хорошо, — ответил Зей.

— Вы хотите прекратить нападения на уязвимые цели? Атаки на них не позволяют ВАР эффективно действовать и подрывают уверенность населения в том, что Сенат способен защищать столицу.

— Да.

— Как вы думаете, неплохо было бы нашим уставшим ребятам из ССО передохнуть на Корусанте месяцок-другой?

Зей умолк, но лишь чтобы сделать вдох.

— Да.

— Вам нужно чье-либо разрешение, чтобы разобраться с чисто административным делом?

— Нет. За благосостояние персонажа отвечает генерал Джусик.

Лицо Ордо оставалось невозмутимым. Увольнительная? Не было никаких увольнительных ни для Великой армии Республики, ни для командиров-джедаев на передовой. Ни те ни другие, скорее всего, даже не знали, как распорядиться свободным временем.

Джусик был явно загнан в угол.

— Я и сам думаю, что небольшой отдых им не помешает.

Скирата улыбнулся ему с искренней теплотой. Джусик был нормальный парень, такой же солдат, как и все, полный отчаянной храбрости и желания быть частью коллектива. Было трудно сказать, играл ли он свою роль или просто вел себя как хороший офицер.

— Я за этим прослежу.

— И еще, сэр, — сказал Скирата. — Вы и вправду всегда знали, что я был полным чакааром, который никогда не подчинялся приказам, постоянно вам что-то недоговаривал, относился к своим отделениям как к собственной личной армии и вообще был полным мандалорским ублюдком, как Джанго и остальной сброд?

Зей откинулся на спинку кресла и потер кончик носа, глядя на стол из голубого камня.

— Вполне возможно, что когда-нибудь в будущем я об этом узнаю, сержант. — В уголках его глаз на мгновение появились морщинки, но Ордо успел их заметить. — У меня есть свои подозрения. Доказать их тяжеловато, правда.

Зей тоже был нормальный дядька.

Вау следил за разговором с легким интересом. А Ордо следил за ним, поскольку прекрасно знал, что это за человек.

— Сержант Вау, вам есть что сказать по поводу… увольнительных? — спросил Ордо.

— О нет, я теперь гражданское лицо, — сказал Вау. Стрилл заурчал. Вау начал рассеянно гладить зверя по жутковатой вонючей голове, слегка щурясь. Такой любви он не проявлял ни к одному другому живому существу. — Я тут просто так болтаюсь. Когда пленников выпустят, я предложу им у меня пожить и немного поболтаю с ними. Не будем мы обсуждать ни Сенат, ни ВАР. Я просто обычный гражданин, который приютит гостей Корусанта.

Джусик следил за этим разговором с выражением, свидетельствовавшим о том, что он и заинтригован, и понимает, что ставки только что поднялись. В каком-то смысле они шли против демократии, но в то же время избавляли вышестоящее начальство от необходимости принимать решение, которое оно просто не могло принять публично, хотя это было необходимо.

— Вот что бывает, когда чакааре вроде нас торчат рядом, — сказал Скирата. — Мы просто уходим, находим место, о котором вы не знаете, обосновываемся там и начинаем творить всякое, чего вы не знаете. А потом за это еще и денег требуем. Ужас, правда?

— Ужас, — эхом ответил Зей. — СБК ничего не заметит?

— Если мы несколько перегнем палку, то, скорее всего, самых больших шишек в СБК придется успокаивать. Но не вам.

— Ужас, — сказал Зей. — По крайней мере, гипотетически.

Язык — чудесная вещь, подумал Ордо. Скирата только что сказал, что собирается «заделаться бандитом», как он это называл, и провести нелегальную операцию со стрельбой на поражение в жилых кварталах, а потом просто послать Зею счет. Вау планировал допросить пленных. Если что-то пойдет не так, Скирата уладит дело с высшим руководством СБК, и Зею не придется вмешиваться. И тем не менее Зей все это разрешил.

И при этом тема разговора даже ни разу не была затронута.

Интересно, заметит кто-нибудь наших спецназовцев в увольнительной? — спросил Джусик, подхватывая нить разговора.

— Скорее всего, — ответил Скирата. — Кстати, было бы неплохо отправить в отпуск и обычных солдат. Да побольше. Это поднимет их моральный дух.

— И гражданским будет спокойней при виде солдат в полной броне, разгуливающих по столице.