Тройной переплет

  - Шапито к нам в конце лета приезжает, там клоуны бывают и шары продают. А зачем оно тебе сейчас? - удивилась Лив, прожевав кусочек яблока.

  - Нет, цирк мне не нужен, жизнь позанятнее любого представления выходит, просто напомнил мне ваш рассказ одну историю, - коротко объяснила девушка.

  - Ты с таким уже сталкивалась? - серьезно заинтересовался Фин 'чудовищным' опытом подруги.

  - Нет, лично нет, - ответила хаотическая колдунья, одобрительно отметив, что он уже не косится украдкой на девочку, ожидая выскальзывания из-под шортиков чудовищного хвоста. - Историю одну читала давно, еще до того, как с вами работать стала, очень она мне тогда нравилась, страшная, конечно, но про дружбу, отвагу, честь, про то, что они важнее и сильнее страха, там гениально написано. Но не буду сейчас рассказывать, чтоб чистоту восприятия не нарушать.

  - Ладно, - не стал настаивать вор, по опыту зная, если информация важная, Элька поведает ему непременно в свой срок, а сейчас, может, не хочет ребятишек еще сильнее запугивать.

  Фин обратился к Гектору:

   - Ты ничего добавить не хочешь?

  - Чего добавлять-то, все так и есть про ужас и малышню, про то, что никто из взрослых ничего делать не хочет. Про бродяжек я только не знал, сам думал, чего давно их не видно. А насчет дома...я иногда раньше туда вечером прибегал, - парень пожевал губу и честно объяснил. - От отца прятался, иногда даже всю ночь. А как все это началось, как-то раз пытался подойти, такой страх прошиб, что даже на крыльцо подняться не смог, бежал домой и думал, пусть лучше папашка уроет, но туда больше ни ногой. Вроде бы и не видел ничего, только будто дышал кто-то за дверью громко или сопел. А такой страх, я в жизни так не боялся, даже штаны мокрые были!

  - Ха, думаешь, мы сухими оттуда вышли? - фыркнул Чакки, и что-то новое, не уважение, скорее, приятие, появилось в поведении парнишки по отношению к мерзкому Гектору. Иногда признание в слабости вызывает куда большее уважение, чем похвальба бесстрашием.

  - Что ж, значит первым делом нам нужно осмотреть дом, - резюмировала Элька и попросила: - Проводите?

  - Прям щас? - растерялись ребятишки, не ожидавшие такой скорости действий даже от героической группы поддержки.

  - Зачем откладывать? Пора высиживать! - бодро объявила Элька.

  Фин подтвердил слова подруги:

  - Конечно, сейчас! Или почему-то нельзя?

  - Можно, наверное. Дом, правда, заколочен, но ведь вы все равно войти сможете, - согласилась и одновременно спросила Лив.

  - Конечно, чтобы я да не смог? - похлопал девочку по руке и вздернул нос вор, справедливо гордящийся своей уникальной способностью проникать везде и всюду, особенно туда, где его меньше всего ждут.

  - А вам переодеться не надо? - полюбопытствовал Чакки.

  - Тебе не нравится моя футболка? - огорчился Фин, всерьез полагавший себя после элькиного подарка самым модным парнем на деревне.

  - Симпатичная, - оценила девочка фасон и самое главное картинку с великолепным котом, - но ведь герои, когда делают подвиг, одевают такие специальные костюмы...

  Лив откровенно покосилась на мешок Рэнда, на сумку Эльки, наверное, гадая, а не прячут ли там они свои яркие спецодежды для подвигов.

  - Герои делают это для того, чтобы их никто не узнал, - знакомая с обычаями персонажей комиксов логично пояснила Елена пребывающему не в теме Рэнду и ребятне. - А нас в городе и так никто ни разу не видел. Так к чему маскарад? Пойдем знакомиться с вашим чудовищем с открытым забралом, то есть лицом.

  И Элька принялась помогать товарищу собирать вещи. В четыре руки и четыре ребячьих желудка, для которых со скатерки было прихвачено кое-что на дорогу про запас, дело пошло быстро.

  По рассказам новых знакомых, девушка предположила, что они оказались в каком-то глухом провинциальном городке. С одной стороны это вполне устраивало бывшую жительницу урбо-мира, а с другой немного расстроило, ведь Фину не удастся поглядеть на многие чудеса техники, о которых он слышал от подруги и которые рассчитывал осмотреть лично.