Трохи відчайдушної слави

Еллі виглядав невпевнено, а потім перетнув кімнату до дверей. Суворий погляд Урси весь час говорив так само ясно, як слова: я думаю, ти можеш зробити йому боляче, і якщо ти це зробиш, я зупиню тебе. Кіра зі своєю власною версією цього зваженого вигляду помітила опуклість на талії під халатом, що було чи то пістолетом, чи електрошоковою палицею. Сьогодні вона не бачила жодної людини зі зброєю. Рейнгольд сидів вологий і веселий на краю чужого океану, наче ніколи не чув про війну.

Урса обійняла Еллі за плечі, коли він підійшов ближче, що він прийняв з виглядом розгубленої терпимості. «Я просто був дружнім», — сказав він.

«Ти не провинився, Олександре. Я хочу, щоб ти пішов до своєї кімнати, будь ласка. Нам з твоєю тіткою потрібно побалакати».

«Не будь злою з нею», — сказав Еллі. «Вона засмутилася через дерева. І вона стільки кусочків торту з’їла. Мамо, ти знала, що деякі люди не знають про торт?»

— Так, — сказала Урса. «Я знала про це. Давай, Еллі, будь ласка».

— Не будь злою, — повторив Еллі.

«Я не збираюся поводитись погано зі своєю молодшою сестрою», — сказала Урса і вперше відвела погляд від Кіри, щоб подивитись на дитину й усміхнутися йому. Кіра знала цю усмішку, повну, жартівливу й багатообіцяючу. Це була посмішка, яка говорила: Ти можеш мені довіряти, я розумію, я люблю тебе.

«Іди», — сказала Урса, і Еллі вийшов.

Тоді їх було лише двоє на цій світлій маленькій кухні. Кіра глянула на свою сестру, а Урса озирнулася на неї. Оцінювальний погляд змінився: прямі брови зсунули й трохи зморщили, коли Урса охопила всі шість футів Кіри.

— Валлі, — сказала вона.

Це було її ім’я для Кіри. Магі був єдиним, кому все ще дозволено ним користуватися. Аві все одно почав це робити, тому що був придурком. Кіра нічого не сказала.

«Ти виросла», — сказала Урса.

Яка дурна річ сказати щось таке. Кіра склала руки.

«Я.., — сказала Урса, — мені дуже шкода».

Вона кинулася через кімнату й міцно обійняла Кіру, підняла її на шию, наче вважала, що Кірі ще десять і вона менша за неї. Кіра завмерла. Її складені руки були незграбною грудкою між ними. Люди не дуже часто торкалися до неї. Кіра не дозволяла. Останньою людиною, до якої вона торкалася, був Ісо, щоб виправити його, їхній, як завгодно, зламаний палець. Але не людина, Ісо не був…

Вона повинна була сказати собі це розморозити. Поки вона це зробила, Урса вже відступила, похитуючи своєю підстриженою білявою головою. Вона напівпосміхнулася Кірі. У неї була невелика щілина між передніми зубами, як у Магі.

У Кіри поповзли мурашки.

«Я не можу повірити, що ти справді тут», — сказала Урса. «Ви обоє прийшли сюди».

— Магі, — сказала Кіра.

Урса посміхнулася, запаморочливою, нищівною, чудово знайомою посмішкою, і сказала: «Він у школі. У школі. Коли він знайшов мене, але я думала, що ти все ще…

Вона знову простягла руку до Кіри і сказала: «Вибач». Вона посміхалася, але ті очі, які Кіра думала, що вона впізнала, були повні сліз. Кіра не знала цієї жінки, не знала її взагалі. Вона важко ковтнула.

«Отже, — сказала вона. — Значить, усе це була брехня?

— Так, звичайно, — сказала Урса. «Все було брехнею. У мене не було вибору, а ти була занадто молодою, тому я не могла тобі сказати…

Кіра знову ковтнула, бо клубок був у неї в горлі. «Ти насправді не була зрадницею».

На це вказували всі її думки. Урса була тут, і Магі був тут, і Еллі, очевидно, був сином головнокомандувача станції Геї, його генетична спадщина та його частка в майбутньому людства.

“Ти насправді не хотіла покидати нас. Ти зробивла це заради людства. Ти приїхала сюди і створила прикриття, чи не так, і це стосувалося Еллі, тому що він не такий сильний, як мав би бути”, - це було очевидним, і це робило дядька Джоле лицеміром, якого Кіра ненавиділа, але вона розуміла, що все інакше, коли цей хтось був твоїм. Вона це знала. Вона бачила, як Арті та Вік закохуються, порушуючи всі правила, і ніколи нікому не сказала ні слова. І ніколи б не сказала. Вони були Горобцями, а Горобці належали Кирі, тож Кіра любила їх.

«Ти не відвернулася від людства», — сказала вона своїй сестрі, людині, чия зрада завдала їй болю більше, ніж будь-що інше, навіть гірше, ніж призначення до дитячого садка, бо принаймні це мало сенс. «Це було не через те, що ми зробили, не через мене чи Магі, ти все ще одна з нас, ми діти Землі, а ти… ти з Командування, чи не так, і ти командуєш Страйком тут». По тілу Кіри, коли вона сказала це, пройшло тремтіння полегшення. Якби командувала Урса, вона миттєво зрозуміла би, що місія Магі була неправильною. Урса була геніальною, Урса була розумною, результати Урси на тренуваннях — Кіра пошукала їх один раз і нікому не розповідала, - але з тих пір лише одна курсантка перевищила їх, і це була сама Кіра.