Трохи відчайдушної слави

«Звичайно, чому б і ні», — сказала Кіра. Це звучало правильно. У якийсь момент її життя її метою було навчання. Вона сказала. «Я тренувалася зі своєю групою». Навіть якщо хтось не хотів працювати, Кіра могла їх змусити, вона могла допомогти. «Ти не можеш бути гіршим за Лізабель».

«А хто це?»

— Не знаю, — сказала Кіра, і її плечі чомусь напружилися, а голова розболілася. «Я не пам’ятаю».

Мушля-палац здавався лабіринтом комор. Ісо знав їх усі і казав такі речі, як «Традиційне різьблення по каменю лірем», «Косметика, гендерна», «Косметика, не гендерна», «Дорогоцінне каміння незначного релігійного значення» та «Меблі, придатні для чотирилапих», коли вони проходили через кожну з них. Їхній вміст був складений високо з обох боків і непридатний для прямого використання. Кірі все це здалося знайомим.

«Як в Ойкосі», — сказала вона.

«Що б це не було, у нас, мабуть, теж є повні комори», — сказав Ісо. «У цьому коридорі весь одяг».

«Що це за місце?» — запитала Кіра, коли Ісо відчинив купу червоних і жовтих тканин, шматки яких були зняті, зім’яті та розкидані на підлозі. Коли Ісо почав знімати свої шари одягу, Кіра побачила, що насправді це не одяг як такий, а просто гра в одягання, в яку входять різноманітні речі, які підходять для інших тіл, одні більше, інші менше, усі по-різному конфігуровані. Тепер Ісо був одягнений у все біле.

«Покої мудреців. Колись це був палац, — сказав Ісо. «І тоді це було святе місце. А тепер це просто місце, де багато речей, якими ніхто не користується».

«Ти тут один?»

«Це залежить від того, чи ти справжня, чи не так?» сказав Ісо. «А також чи я справжній, але я не думаю, що зможу впоратися з цим питанням і займатися вправами в той самий час».

«Покажи мені, що ти маєш робити для вправ», — сказала Кіра.

Вони пішли до кімнати з гумовою білою підлогою. Ісо, з перебільшеним сплющенням гребеня та посмикуванням вух, що вказувало на нудьгу та неспроможність, узяв палицю й виконав з нею якийсь дурний танець.

«Це все?» запитала Кіра.

«Чому ти так кажеш?» сказав Ісо.

Кіра почала демонструвати тренування вищого рівня.

«Все одразу?» — перебив Ісо, не дочекавши навіть до середини.

Кіра подивилася на маджо, по-справжньому подивилася: на його вузькі руки й ноги, хвостики гребеня й гнучкі кінчики вух, дивну форму їхніх довгих трьох пальців рук, до яких додавалися ще довші і кістлявіші трипалі босі ноги. Як працює ваше тіло? — мало не запитала вона. Це не було питання, яке вона коли-небудь задавала; яка була відповідь, хіба що вона була як моя, але краща, або як моя, але гірша?

«Покажи мені ще раз танець з палицею», — сказала вона.

— Гм, — стривожено сказав Ісо. «Добре.»

Після кількох його рухів Кіра сказала: «Повільніше», а потім «Стоп».

«Що?»

«Знову», — сказала Кіра, а потім, передивившись ще раз, сказала - «ти робиш це неправильно».

— Вибачте, — сказав Ісо. «Це традиційна вистава великого ритуального значення, а ви є дуже великим представником варварської культури воїнів — чи справді всі люди такі великі, як ви?»

«Деякі ще більші, — сказала Кіра. «Чоловіки. Воїни».

«Ти жінка?»

«Дай мені палицю. Ви робите це неправильно». Вона вихопила палицю з рук Ісо, який не опирався, і продемонструвала, що вона мала на увазі. Її лікоть не міг прогнутися через всю форму, яку вона хотіла, але решта було досить зрозумілим, подумала вона. «Бачиш? Тепер ти».

«Ти зробила це так красиво», — сказав Ісо. «Чи не покажеш мені знову?»

«Гарна спроба», — сказала Кіра і передала йому палицю. «Добре. Починай. Ні, повільніше. Роби повільно, доки не зрозумієш, а потім роби правильно, щоразу швидше».

«Чи всі люди такі стресові, як ти?»

«Звідки мені знати? Невже всі маджо такі ліниві, як ти?»

«Я не знаю», — сказав Ісо.

“Це?”

«Що?»

«Ритуально значущий танець, — сказала Кіра.

— Так, — сказав Ісо. «Напевне. Усе, що я роблю, має значення. Я не можу чхати без сенсу. Але це не те слово». Він знову зробив кілька кроків, які показала Кіра, повільніше. «Як назвати незначну незручну вегетативну функцію?»

«Пердіння».

«Я теж не можу зробити це без значущості».

Кіра засміялася.

«Бувай здорова!» сказав Ісо.

«Що?»

«Чи не так ти кажеш після чхання?»

— Ні, — сказала Кіра. «Я сміялася».

«Чим це відрізняється?»

Як працює ваше тіло; Кіра побачила, що Ісо дивиться на неї так само, з такою ж цікавістю, невпевненістю та інтересом. Вона не знала, як пояснити чхання. «Ти смієшся, коли є щось смішне», — сказала вона, а потім, щоб відволіктися від цього погляду, запитала: «У тебе є ще одна палиця?»

Ісо навчав Кіру дурному танцю на палицях. У нього була назва, яку він повторив їй кілька разів, але кожного разу незвичні склади розсипалися на язиці Кіри. Кіра була упевнена, що кожен з них робив це неправильно; вона, тому що її тіло було неправильної форми та розміру, і Ісо, тому що він не був у цьому хорошим. Вона все ще насолоджувалася собою. «Є ще щось?» — спитала вона, коли Ісо почав видавати тихі хрипи від втоми.

«Я вирішив, що ти несправжня», — сказав Ісо. «Навіть люди не могли протриматися так довго. Ти — фантазм, посланий Мудрістю мучити мене».

«Навіщо Мудрості посилати когось мучити вас?»