Троллья поганка

— Но разговоры он подслушал. За вами они скачут. Обидел их кто-то из вас очень, большие деньги они из-за вас потеряли. И огромный зеленый орк в разговоре несколько раз упоминался! — Тут пакостная образина снова захихикала. Правда, не удрал, вернул меня до поляны быстрой тропой, как договаривались.

Первым делом я добежал до нашего костровища и предупредил эльфа:

— По дороге из Фрайдера скачет группа всадников. Они собираются напасть на обоз.

— Как далеко?

Белобрысый, уже заранее смурной, обошелся без своих шуточек про «зелененького» и сразу начал задавать правильные вопросы, а не метаться в панике.

Чахла тоже смотрела на меня напряженно-внимательно и паниковать явно не собиралась.

Это хорошо, потому что я уже решил спрятать ее на время заварушки у лешего. А истерящую поганку он под свою опеку брать не станет. Не настолько сильно он нам задолжал.

— Приготовиться к нападению успеем, а сбежать от них — нет.

Мы обменялись с эльфом понимающими взглядами, и я направился к главе обоза, сообщить ему о погоне. Если среди преследователей те, от кого поганка с вампиром меня спасала, значит, и нужен им я. Так что организую тут засаду по всем орочьим правилам и троллий опыт позаимствую. Бабка у меня не только зелья варить умеет, но и про победы своих подгорных предков сказки знает. Так что у меня лишь настоящего боевого опыта нет, но мы сейчас это исправим.

Глава обоза меня внимательно выслушал и ушел со своими совещаться. А я — засаду организовывать. Эльф почти сразу ко мне присоединился, только уже успев добыть откуда-то огромный моток крепкой веревки. Меня такая вряд ли выдержит, а вот его — запросто.

Покрутившись со мной возле дороги, белобрысый опять сбегал к быстро собирающимся обозникам и вернулся не с очередной бутылкой, а с луком и стрелами. Рожа у него при этом была очень выразительная. С таким лицом у меня папаша какую-нибудь калеченную зверушку отлавливает. Гордиться нечем, но все же мясо, а значит — чего зря добру пропадать.

— Не эльфийский, — прокомментировал он свое недовольство. — Но лучший из того, что тут нашлось.

Потом я помог ему опутать веревкой пару деревьев с одной и с другой стороны дороги и протянуть ее в двух местах по земле, поперек пути. Причем провернули мы все так, чтобы я мог легко, одним ударом топора, заставить лежащие веревки подняться вверх, на уровень груди лошади. Эту шутку, как выяснилось, использовали для успешных засад не только тролли, но и эльфы.

Ну а потом мы еще порыскали немного, собирая подходящие камушки. Метать их в лесу во время охоты дело почти бесполезное, если ты не меткий эльфийский стрелок. Отдача от деревьев может и в лоб прилететь.

Но праща мешок не тянет, а пользоваться ею каждого орчонка обучают еще в раннем детстве. Никогда не знаешь, когда вдруг приспичит чем-нибудь в кого-нибудь швырнуть.

Так что моего умения вполне хватало, чтобы крутить пращу над головой, не долбанув при этом самого себя по затылку. И попадать при этом примерно в цель, особенно когда целей много и они крупные.

Уговорить чахлу отсидеться с лешим у меня не получилось — не доверяла она ему, и все тут! А упрямиться поганка умела. Настырная, как моя мать прямо. Натуральная троллиха.

Зато нам удалось соблазнить ее свалить вместе с обозниками. Мы пообещали, что как разберемся — их догоним. Делов-то, вдвоем с десятком конников справиться!

Зрение у меня, конечно, не эльфийское, но хозяина той забегаловки, в которой мы заночевать хотели, я узнал еще издали. Крупный он больно, и запоминающийся.

Вот ему-то мой первый камень и достался. Вышел я на середину дороги, раскрутил пращу и метнул… попал, правда, не в голову, как хотел, а в грудь. Но не беда. С коня скинул — это главное.

Я успел свалить троих, прежде чем они сообразили, что происходит, достали свои луки и принялись в меня стрелять, на всем скаку. Большая часть стрел не то что не в меня, а вообще рядом с ржущими в кустах кикиморами попадала.

Но обидно, сил нет! Оказался среди них меткий гад, успевший попасть мне в ногу до того, как я в зарослях спрятался.

Чтоб этого зоркоглазого те самые кикиморы поймали и сварили!

Ходить быстро — больно, стоять неприятно, бегать невозможно! Я древко сразу отломал, чтобы не мешалось, а наконечник в ноге оставил. Будет время раной заняться — выдерну, а пока не до таких пустяков.

Но первую часть плана я отыграл, а дальше дело было за белобрысым. И несмотря на свои несколько сотен лет, этот эльфийский шаман все выданные ему пять стрел отправил точнехонько по целям.

Так что натянутыми веревками мы притормозили всего двоих оставшихся. Понаблюдали, как они со свистом через головы коней перелетели, и я обухом топорика аккуратно, по очереди, каждого приложил. Для надежности. А потом мы их еще и привязали друг к другу. Чтобы хорошо лежали, спокойно.

После этого пошли собирать подбитых стрелами и камнями. Но там все и без моего топорика уже лежали хорошо и спокойно. Так что свалили тела в кучку, приготовились облегченно выдохнуть, и тут я понял, что одного не хватает. Главный заводила пропал.