Троллья поганка

— Зелененький, ты чего тут отдыхаешь?

Я потряс головой и уставился на противно бодрого Эслена и его темного друга. Оборванца рядом со мной не было!

Подскочил, чувствуя, как внутри просыпается желание убивать, рванул дверь, чуть ли не сорвав ее с петель, и ворвался в комнату к поганке.

Костер уже давно погас, так что моя чахла лежала на кровати, свернувшись в клубочек и обмотавшись одеялом в два слоя. Но одна.

— Ты какой-то нервный, зелененький…

— Будешь тут нервным, — буркнул я в ответ. — Хотел спокойно спать лечь, но приперся…

Тут я обернулся и наткнулся взглядом на вчерашнего оборванца, правда, теперь тот приоделся и отмылся. Застыв в дверях, он пялился на Эслена точно так же, как когда-то поганка, даже не моргая.

Потом, наконец-то, заметил меня, может быть, потому, что я зарычал… Невыспанный, злой и голодный — не самое удачное время сталкиваться со мной снова.

Но тут псих перевел взгляд на закутавшуюся в одеяло чахлу, затем на погасший костер, снова на чахлу, потом на меня и… покраснел! Чтоб меня трясинницы на дно утащили! У него даже в глазах вину разглядеть можно было.

— Довыделывался? Заморозил поганку! — накинулся я на этого болвана. — Шумел, спать ей не давал, мною кидался… Вот зачем она тебя спасала, такого беспокойного?!

— Слушай, прежде чем ты ему ответишь, скажи: здесь завтраком кормят или его самим добывать надо? И как? Врываться в местное хранилище еды или идти искать ближайший лес с дичью?

Я даже не стал перебивать Эслена, потому что сам был не прочь перекусить. Ужин уже успел перевариться.

— Сейчас найду Ва-аршес.

Парень выглядел очень растерянным или удивленным. Но хоть бодаться с эльфами не стал и послушно ушел добывать нам завтрак. А я — разводить костер, потому что сейчас поганка проснется и ей придется из одеяла вылезать… и, кстати, интересно, где тут «кустики»?

— Что, зелененький, судя по взгляду, тебе не только поесть приспичило? Пошли, чудо цивилизации покажу!

Ну, чудом он меня не удивил, ночные горшки я и раньше видел. Зимой мелкие прямо в шатре свои дела делают, а не в лес отбегают.

Правда, тут посудина была большая, с подзадником, удобная, прямо хоть с собой уноси. Вместо шкуры. А главное, все потом не внутри осталось, а утекло куда-то… «по трубам».

И вода в рукомойнике бралась неизвестно откуда, тоже «по трубам». Надеюсь, не по тем же самым…

Глава 9

52 день лета

Ка-арис:

Сперва мне показалось, что я и не засыпала. Все те же, все там же. Но потом разглядела за широкой спиной Синдра, что за окном светает, значит, несколько часов прошло. И еще я унюхала запах бульона. Я любила по утрам молоко и пышные булочки с корицей, а папа иногда шутил, что в замке Ва-аршес по утрам бульон, на обед бульон и жареное мясо, а на ужин бульон и тушеное мясо. И ничего, кроме овощей и мяса!.. Ледяные грани! Я была уверена, что он шутит…

— Чахла, не притворяйся! Вставай, мы тут все с тобой поговорить хотим!

— Я не притворяюсь, а жмурюсь! — Как-то раньше меня манера чудовища обращаться ко мне не по имени устраивала, но сейчас, при Тха-арисе, почему-то стало неприятно.

А еще я обнаружила, что неумытая, непричесанная, в помятом грязном платье, тогда как мой жених уже успел привести себя в порядок и выглядел идеально, как всегда. Пусть даже одежда и была ему чуть великовата.

— Ты не жмурься, ты давай завтракай, и будем решать, что дальше делать. Спасти кого надо ты спасла, теперь нужно твой клан вернуть, верно?

Я согласно кивнула и со вздохом выползла из теплого одеяла, но, едва дотронулась босыми ногами до холодного каменного пола, вставать на него сразу расхотелось. Чудовище сочувственно понаблюдало за моими попытками, а потом, присев возле кровати, натянуло мне на ноги сапожки, валяющиеся неподалеку. Я благодарно улыбнулась и, довольная, первым делом подошла к столу, на котором красовалась большая миска с вкусно пахнущим бульоном, круглая тарелка с овощами, точно такая же — с фруктами и блюдо с хлебом. Повара у Ва-аршес явно не были сильны в кулинарных изысках. Ожидаемо, конечно, ведь основная часть обитателей этого замка — драконы.

Изучив, что ждет меня на завтрак, я отправилась приводить себя в порядок. Стирать платье уже бесполезно, высохнуть не успеет, а без него я только перед Синдром себя уверенно чувствую. Так что просто умоюсь, причешусь, и хватит. В конце концов, у нас не аудиенция в большом зале, а небольшое сборище заговорщиков, на которое, наверное, надо пригласить и хозяйку замка.

Но когда я вернулась в комнату, Ва-аршес уже сидела за столом, с бокалом вина, красивая и уверенная. Настоящий полководец драконьей армии. Хорошо, что она за нас, потому что именно ей подчиняется большая часть драконов Теспарии.

— Ну, крошка, мы готовы тебя выслушать, — подбодрил меня Эслентейн, после того как я выпила кружку бульона с хлебом и закусила все это овощами. Странный, но сытный завтрак.