Трон Баала

"Келдорн", — обратился Минск к паладину, — "и вновь мы с Бу поражены до глубины души, сколь глубоко погружаешь ты свой сапог в злобные задницы, так часто нам встречающиеся!"

"И ты Минск, как и всегда, сражаешься с праведной силой множества рыцарей!"

"И хомячки! Давай не будем забывать о пушистом гневе Бу!"

Герои осмотрели помещение. Среди прочих сокровищ они обнаружили дневник ученика Карстона. В одном из абзацев содержалась весьма полезная информация, из которой следовало, что смерть настигла его довольно скоропостижно.

"Я ежечасно проклинаю Карстона за то, что он заточил меня в этом дьявольском месте. Мое единственное утешение в том, что я знаю: мой хозяин не может сбежать из своей собственной стеклянной клети. Я спрятал хрустальный молот, чтобы никто не воспользовался им, не ударил шесть раз в колокол и не освободил Карстона. Пусть гниет здесь целую вечность!"

Герои ступили в дверь, ведущую за пределы владений гитиянки. За ней находилась обширная пещера. Герои осторожно устремились вперед; Налия шепнула Роланне, что ощущает впереди что-то присутствие, могущественное как физически, так и в магическом плане. Роланна помедлила в нерешительности, ибо подозревала, что знает о том, кто ждет их впереди. Затем она собрала волю в кулак, напомнив себе, что сталкивалась с подобным прежде и сумела выжить.

Действительно, вскоре они лицезрели крупного красного дракона. Последний решил не нападать на искателей приключений, но обратиться к ним.

"Приветствую, ничтожные. Я Саладрекс. Я предполагал, что слышанный мною ранее переполох был вызван очередным нападением иллитидов, но теперь я думаю, что это вы были причиной. Приятно видеть новых мышей, заползших в мое логово".

"Что дракон делает в этом подземелье?" По возможности Роланна хотела избежать противостояния.

"Моя история — истинно великая сага! Конечно, каждая история обо мне уже сама по себе велика, учитывая достоинства главного персонажа".

"Вне всяких сомнений, о могучий Саладрекс. Продолжай, пожалуйста". Роланна не забыла, сколь уместна лесть в общении с драконами.

"Как большинство несчастных созданий на этом уровне, я был вызван безумным магом в стеклянной клетке. Однако, в отличие от большинства, у меня нет большого желания выбраться отсюда".

"Зачем же скрывать величие и красоту своего обличья от мира, Саладрекс?"

"Я нахожусь здесь всего несколько лет — незначительное время для дракона. Но я остаюсь здесь по многим причинам. Например, я нахожу кривляния Карстона и других мелких созданий на этом этаже забавными. Плюс, я смог собрать неплохую коллекцию сокровищ с помощью бесконечных запасов существ, которые Карстон вызывает этой машиной. И, как правило, в этом месте не стоит опасаться воришек и мародеров".

"Не нравится мне, как ты на меня смотришь, говоря о ворах". Роланна заметила, что Имоен куда-то исчезла, и надеялась отвлечь внимание дракона вместо того, чтобы пытаться украсть что-нибудь из его сокровищ.

"Возможно, я параноик, Роланна. Машина Лама Безумного слегка влияет на все существа, заключенные здесь. Иногда мы ведем себя иррационально".

"Говорят, что от безумия до гениальности один шаг, великий Саладрекс".

"Боюсь, что это правда. Но мне начинает надоедать этот разговор. Возможно, ты вернешься в другой раз?"

"Прошу, мудрый Саладрекс, ответь на несколько вопросов".

"Хорошо, спрашивай, и я поделюсь с тобою своим знанием".

"Ты знаешь, как попасть на следующий этаж этого подземелья?"

"Полагаю, ключ к этому — машина Лума Безумного. Помимо этого ничем не могу помочь".

"Ты знаешь, где отыскать хрустальный молот?" К сожалению, сих сведений в дневнике ученика Карстона не оказалось.

"Как следовало из замечаний предводителя гитиянки, в последнее время им владел иллитид в северной части подземелья. Где он сейчас, сказать не могу".

"А что ты знаешь об использовании машины Лума Безумного?"

"Я мало что знаю о ее дьявольском назначении, но мне известно, что в сем подземелье можно отыскать заметки, которые откроют вам некоторые функции сего устройства. Отыщи их".

Поблагодарив дракона, герои, пятясь, покинули пещеру. У входа их дожидалась Имоен. Она призналась, что ускользнула, дабы взглянуть на сокровища Саладрекса, надеясь отыскать хрустальный молот. Увы, безуспешно. Если размышлять логически, артефакт сей должен находиться за единственной дверью, куда герои покамест не ступали.

Дабы открыть ее, необходимо было решить головоломку шести жаровен. Но подобные задачи герои решали с легкостью, и сумели открыть дверь. За нею находились двое минотавров.

"Ха, братишка!" — рявкнул один из них. — "Глупцы явились за нашими сокровищами!"

"Я им кости переломаю и мозги из черепов высосу!" — посулил второй.

Минотавры оказались куда более сильны, нежели встреченные героями прежде, но Роланна и спутники ее сумели справиться с ними. Среди найденных сокровищ оказался и молот.