Трон Баала

"Мудрость позволила вам превозмочь хитрость и обманы импа! Надеюсь, она поможет вам в противостоянии Заточенному".

Герои ступили во вторую дверь. В сем помещении им пришлось сразиться с зеленым драконом. Хоть тот и оказался хитроумен, но все же не шел ни в какое сравнение с могучими драконами, сраженными героями в прошлом. Прикончив рептилию, герои покинули помещение и вновь удостоились поздравлений со стороны призрака.

"Воистину страшный враг сложил голову, доблестная Роланна. Ты храбра, никаких сомнений. Ты завершила и эту задачу".

Третья дверь вела к двум дюжинам орков. Простота сей задачи поразила Роланну. Но истинная подоплека испытания открылась ей, когда заметила она, что тела павших орков исчезают, а вскоре появляются вновь, живые и невредимые. Роланна быстро отдала приказы остальным. Воины — она сама, Аномен, Маззи, Валигар, Джахейра и Саревок — займутся орочьими магами и клириками, дабы расправляться с ними прежде, чем смогут те сотворить заклинания. Остальным членам отряда надлежало сосредоточиться на собственной защите и творить заклятия лишь в случае необходимости. Орки, хоть число их и казалось бесконечным, были слабыми воинами. Через довольно долгий промежуток времени они перестали возрождаться. И когда пал последний герой, донесся до героев голос призрака.

"Выносливость ваша велика, упорство бесспорно. Вы выжили в сражении с Ордой, завершив и это испытание". Призрак одобрительно кивнул. "Вы завершили все испытания и доказали, что души ваши достойны того, чтобы противостоять Заточенному. Ключ к последней печати ваш". Призрак исчез, оставив магический ключ, первый из трех.

Роланна решила, что сейчас самое время передохнуть и восстановить силы. Эйри присела рядом с ней, коснулась ладонью руки Роланны.

"Я… наблюдала за тобой с тех самых пор, как ты забрала свою душу от Айреникуса. В тебе что-то изменилось. Я чувствую это. В тебе растет что-то злое. Части меня, преданной Бервану, претит это… хоть я и знаю, что это нечто иное, не имеющее отношения к твоей личности. Ты добрый человек. Ты сопротивляешься позывам скверны Баала… но как долго это может продолжаться? Не станут ли желания в твоей душе все хуже и хуже? Если верить пророчеству, настанет время, когда по Побережью Мечей потекут реки крови… и я собираюсь сделать все, что в моих силах, дабы предотвратить это. Надеюсь, и ты тоже".

"Я буду противостоять этой скверне… и неважно, что для этого потребуется". Слова Эйри встревожили Роланну, ибо отражали ее собственные потаенные страхи.

"Рада слышать это, Роланна. Я стану молиться за тебя и останусь рядом с тобою… и, надеюсь, мы вместе увидим, как все это закончится".

Герои приблизились к алтарю в иной части помещения. Поместив на алтарь череп, Роланна ощутила, как сознание ее перенеслось… куда-то. Она пребывала в теле призрачного воина, шагающего по подземелью. Девушка сумела провести воина мимо ловушек и противников к выходу из подземелья. И, пробудившись подле алтаря, заметила на оном второй ключ.

Герои устремились в следующее помещение, где в пол оказалась вмурована странная машина с четырьмя разноцветными кнопками. Надпись на машине гласила: "Те, кто служат, должны быть достойны душой, разумом и телом. Лишь достойные смогут открыть последнюю печать". Подле машины находился пергаментный свиток. Заинтересовавшись, Роланна принялась читать его; похоже, сие написал предыдущий исследователь этого пространства. В конце свитка значилось следующее:

"Может показаться, что цель этой машины — производить стеклянные сферы четырех цветов. У этих сфер два назначения. Во-первых, они содержат магические жидкости, которые можно использовать как зелья разной степени силы. Другие сферы не имеют практического использования, и видимо, должны быть помещены в контейнеры, которые соответствуют им по цвету. Мудрым решением было бы собрать все сферы, которые можно, и затем вложить те из них, которые не используются, в цветные контейнеры, чтобы получить награду. Сферы, которые нельзя использовать, всегда выдаются последними. Проблема в том, что каждый раз, как появляется сфера, что-то неприятное…"

Прочтя это, Роланна поморщилась. Прошлые приключения выбили у нее желание обрести силу легким способом. Посему девушка воспользовалась машиной лишь для того, чтобы получить сферы для четырех цилиндров. Создания, которые появились наряду со сферами, были немедленно убиты героями. Теперь Роланна обладала тремя ключами.

Роланна, Аномен и Саревок одновременно поместили ключи в великую печать, и та раскрылась. И в то же мгновение в чертоге возникли ее стражи.

Одна из таковых походила на суккуба, но наверняка была гораздо более могущественной. Вторым оказался демон, верхняя часть тела которого была женской, нижняя — змеиной, и каждая из шести рук сжимала оружие. Также в чертоге возникли матка роя (из рода бихолдеров), дроу, сирена и человекоподобный индивид неизвестной расы, вооруженный двумя мечами.

"Идите сюда, сладенькие!" — промурлыкала суккуб. — "Служите Налмиссре, как и должны!"