Трон из костей дракона. Том 1

– Кантака! – сдавленным голосом закричал тролль, но Саймон уловил в нем веселье.

Хозяин и его скакун продолжали кататься по усыпанной листьями земле. «Неужели мир за пределами замка всюду такой странный, – растерянно подумал Саймон, – и весь Светлый Ард – лишь игровое поле для чудовищ и безумцев?»

Наконец Бинабику удалось сесть, и Кантака тут же положила большую голову ему на колени.

– Она целый день провела в одиночестве, – объяснил Бинабик. – Волки полны любви и быстро начинают скучать. – Кантака широко улыбнулась и тяжело задышала.

Тяжелый серый мех сильно увеличивал ее объем, но и без того она была огромной.

– Не стесняйся, – рассмеялся Бинабик. – Почеши ей нос. – Несмотря на нереальность происходящего, Саймон еще не был готов к такому.

– Я сожалею, – вместо этого сказал он, а потом спросил: – Кажется, вы сказали, что у вас в лагере есть еда, сэр?

Тролль со смехом вскочил на ноги и поднял свой посох.

– Не сэр – Бинабик! Ну а про еду… да. Мы поедим вместе – ты, я и даже Кантака. Идем с нами. Из уважения к твоей слабости и голоду я пойду пешком, а не поеду верхом.

Некоторое время Бинабик и Саймон шли рядом. Кантака сопровождала их, но чаще бежала вперед и в несколько скачков исчезала в густом подлеске. Однажды она вернулась, облизывая морду длинным розовым языком.

– Ну, – с довольным видом сказал Бинабик, – один из нас уже поел!

Наконец, когда страдавшему от усталости и голода Саймону уже казалось, что он больше не может идти дальше, когда он утратил способность следить за смыслом слов Бинабика, они добрались до небольшой лощины, где не было стволов деревьев, но их ветви переплелись наверху, образовав крышу. У упавшего бревна Саймон увидел круг почерневших камней. Кантака, бежавшая рядом с ними, прыгнула вперед и принялась обнюхивать лощину.

– «Боджуджикмокункук», как говорит мой народ, – сказал Бинабик, широким жестом обводя лощину. – «Если тебя здесь не съедят медведи, значит, это дом». – Он подвел Саймона к бревну, и тот, тяжело дыша, на него опустился, а тролль с тревогой посмотрел на юношу. – О, – продолжал Бинабик, – ты ведь больше не собираешься начать плакание?

– Нет. – Саймон слабо улыбнулся, ему казалось, что кости у него стали тяжелыми, точно мертвый камень. – Я… так не думаю. Просто я очень голоден и ужасно устал. Я обещаю больше не плакать.

– Ты послушай меня, – сказал Бинабик. – Я сейчас разведу костер. А потом приготовлю ужин. – Бинабик быстро собрал кучу хвороста и сложил его в круг между камнями. – Дерево весеннее, к тому же сырое, но, к счастью, мы с этим легко будем справляться.

Тролль сбросил с плеча кожаную сумку, поставил ее на землю и начал энергично в ней рыться. Уставшему Саймону его присевшая на корточки маленькая фигурка казалась похожей на ребенка: Бинабик смотрел в сумку, поджав губы и сосредоточенно прищурившись – будто шестилетний мальчишка, который изучает ползущего жука.

– Ха! – наконец сказал тролль. – Найдено! – Бинабик вытащил из сумки маленький мешочек размером с большой палец Саймона.

Он взял щепотку какого-то порошка, высыпал его на зеленый хворост, затем достал из-за пояса два камня и ударил одним о другой. Вылетевшая искра несколько мгновений шипела, а потом тонкий завиток желтого дыма по спирали устремился вверх. Еще через мгновение вспыхнуло дерево, и очень скоро в круге из камня весело потрескивал уютный огонь. Пульсирующее тепло убаюкивало Саймона, несмотря на голодные спазмы в желудке, голова у него начала опускаться, опускаться… Но нет – на него накатил страх, – как он может заснуть, когда находится в лагере незнакомца! Ему надо… он должен…

– Сиди и грейся, друг Саймон. – Бинабик отряхнул руки и встал. – Я скоро очень вернусь.

Глубокая тревога не покидала Саймона – его беспокоило, куда отправился тролль. Быть может, пошел за сообщниками? За друзьями-разбойниками? Однако у него не нашлось сил, чтобы проследить за уходившим Бинабиком. Глаза юноши были устремлены на будто живое пламя, на языки, подобные лепесткам мерцающего цветка… огненный мак, подрагивавший на теплом летнем ветру…

Он выплыл из огромного облака пустоты и обнаружил у себя на коленях массивную голову серой волчицы. Бинабик присел на корточки возле огня и возился с чем-то непонятным. Саймон чувствовал, что голова волка не должна лежать на коленях у человека, но не сумел найти у себя в сознании соответствующих ниточек, чтобы это исправить… к тому же сейчас уже почти ничего не казалось ему важным.

Когда он проснулся в следующий раз, Бинабик согнал Кантаку с его колен, чтобы предложить большую чашку с чем-то теплым.

– Он уже достаточно холодный, чтобы пить, – сказал тролль и помог Саймону поднести чашку к губам.