Трон из костей дракона. Том 1

– Да будут прокляты дети! – выругался Элиас. – Девчонка! – закричал он. – Ты ничего не понимаешь. Ты не имеешь ни малейшего представления о том, что призван делать король. И не имеешь права быть непослушной. У меня нет сына! Нет наследника! Зато вокруг полно честолюбивых мужчин, а мне нужен Фенгболд. Ты не посмеешь противиться моей воле!

Он долго стоял у двери, но так и не дождался ответа. Тогда он принялся так сильно стучать, что дерево затрещало.

– Мириамель! Открой дверь! – Ответом было молчание. – Дочь, – наконец сказал он, прислонившись лбом к твердому дереву, – я прошу тебя только об одном: подари мне внука, я отдам тебе Мермунд и позабочусь о том, чтобы Фенгболд не препятствовал твоему отъезду. Ты сможешь провести остаток жизни, глядя на океан. – Он поднял руку и стер что-то с лица. – Я не люблю смотреть на океан… он заставляет меня думать о твоей матери.

Он еще раз постучал в дверь, по комнате прокатилось и стихло эхо.

– Я люблю тебя, Мири… – тихо сказал король.

Башенка на углу западной стены приняла первый укус полуденного солнца. Еще один камень упал в колодец, канув в небытие вслед за сотней своих приятелей.

«Я хочу есть», – подумал Саймон.

Было бы совсем неплохо зайти в кладовую и попросить чего-нибудь у Джудит. До вечерней трапезы оставалось не меньше часа, а он отчетливо помнил, что ничего не ел с раннего утра. Проблема состояла в том, что Рейчел со своей командой приводила в порядок длинный коридор, ведущий в трапезную, и соседние с ним помещения – последнее сражение в весенней кампании. Конечно, следовало обойти Дракониху, чтобы не слушать, что она скажет про тех, кто просит еду до ужина.

После недолгих размышлений, за время которых Саймон отправил еще три камешка в колодец, он решил, что безопаснее всего пройти под Драконихой, а не обходить ее. Коридор, ведущий в трапезную, шел по всему верхнему этажу вдоль выходившей на море стены центральной цитадели замка, так что ему потребуется много времени, чтобы обойти Канцелярию и попасть в кухню с дальней стороны. Нет, лучше пробраться через кладовые.

Саймон рискнул и быстро перебежал двор через западную галерею трапезной, его никто не заметил, но запах мыльной воды и плеск щеток в ведрах заставили его ускорить шаг, и он нырнул на темный нижний этаж, где находились кладовые, шедшие под всей трапезной.

Из-за того что этот этаж находился шестью или семью элями ниже верха стен Внутреннего двора, сюда проникало лишь слабое сияние отраженного света, падавшего из окон. Глубокие тени успокоили Саймона. Из-за того что здесь хранилось множество горючих веществ, сюда крайне редко спускались с факелами – а потому он не сомневался, что его здесь никто не найдет.

В большом центральном помещении вдоль стен, до самого потолка, выстроились окованные железом бочки, темный ландшафт круглых башен и узких проходов. В бочках могло храниться все, что угодно: сушеные овощи, сыры, рулоны материи, сотканной много лет назад, даже доспехи, подобные блестящей рыбе в бочках с темным, точно ночь, маслом. Саймон испытывал сильное искушение открыть какие-то из них и узнать, что за тайны хранятся внутри, но у него не было ломика, чтобы поднять тяжелые, прибитые гвоздями крышки, – к тому же он боялся шуметь, ведь Дракониха со своим легионом продолжали заниматься уборкой, точно их прокляли Боги.

В центре длинной темной комнаты, когда Саймон пробирался между башнями из бочек, возвышавшихся, точно колонны собора, он едва не провалился в темную дыру.

Отскочив назад с отчаянно бьющимся сердцем, он почти сразу понял, что это не просто дыра в полу, а люк, крышка которого открыта. Он мог очень осторожно его обойти, хотя проход был совсем узким… но почему люк открыт? Очевидно же, что тяжелая крышка не могла сама сдвинуться с места. Несомненно, кто-то хотел взять припасы из хранилища, расположенного внизу, но тяжелая ноша помешала ему или ей захлопнуть люк.

Мгновение поколебавшись, Саймон стал спускаться по лестнице. Кто знает, какие странные, волнующие вещи могли прятаться в нижнем помещении?

Внизу оказалось еще темнее, чем в комнате наверху, и поначалу Саймон ничего не видел. Ему удалось нащупать опору, он осторожно перенес на нее свой вес и почувствовал под ногами надежный пол. Тогда он попытался опустить с лестницы другую ногу, но там была пустота – и его спасло лишь то, что он крепко держался за перила. Саймон сообразил, что дальше находится открытое пространство – вероятно, еще один люк, ведущий дальше вниз. Он нашел рядом надежную поверхность пола и сумел сойти с лестницы.

Открытый люк у него над головой превратился в серый квадрат в стене темноты. В слабом свете Саймон с разочарованием понял, что оказался в замкнутом пространстве кладовой: потолок находился гораздо ниже, чем в верхней комнате, а стены отстояли от него на расстоянии всего в несколько вытянутых рук. Маленькая комнатка была набита бочками и мешками, сверху нависали стропила, и еще он увидел узкий проход, ведущий к дальней стене, у которой стояли разные припасы.