Трон из костей дракона. Том 2

Их маленький отряд добрался до цели неожиданно, когда половина горы еще нависала над ними. Они преодолели очередной карниз, веревка между ними натянулась, точно тетива, каждый новый вдох обжигал легкие, и тут один из шедших впереди ситхи издал странный свистящий крик, и они поспешили за ним; всем хотелось поскорее узнать, что их ждет впереди. Бинабик, возглавлявший связку, остановился на гребне горы, слегка покачиваясь, чтобы сохранять равновесие.

– Дочь Гор! – выдохнул тролль, и из его рта вырвалось облачко пара.

Он стоял неподвижно несколько долгих мгновений, и Саймон осторожно сделал последние несколько шагов.

Сначала он увидел лишь очередную снежную равнину, дальше вставала новая белая стена, которая открывала справа небо и серию отвесных заснеженных скал, уходивших вниз от склона Урмшейма. Он повернулся к Бинабику, чтобы спросить, что заставило его так неожиданно вскрикнуть, но вопрос умер у него на губах.

Слева долина уходила глубоко в гору, а ее дно медленно поднималось вверх, где высокие стены постепенно смыкались. И на самой вершине, устремляясь к треугольнику серого неба, высилось Дерево Удун.

– Элизия, Матерь Божья! – сказал Саймон дрогнувшим голосом. – Матерь Божья, – повторил он.

Саймон, ошеломленный абсолютно неправдоподобным зрелищем, подумал, что это гигантское дерево из льда, высотой в тысячу футов, с мириадами ветвей, сверкавших и искрившихся в лучах полуденного солнца, в тени невозможной вершины, в ореоле тумана. Но только после того, как он сумел убедить себя, что подобное может существовать в мире, где есть свиньи, заборы и миски, начал понимать, что это замерзший водопад, собравшийся за многие годы растаявший снег, который превратился в миллионы сосулек, кристаллический узор, спускавшийся по каменному хребту к ним, – так возник ствол Дерева Удун.

Потрясенные Джирики и Ан’наи стояли на расстоянии нескольких локтей от Саймона и смотрели на дерево. Саймон, следуя за Бинабиком, направился по склону к ним, чувствуя, как натягивается веревка у него на поясе, когда Гриммрик выбрался наверх и остановился; Саймон терпеливо дождался Эйстана и Слудига, и наконец все они, спотыкаясь, двинулись по глубокому снегу вперед. Ситхи тихо пели, не обращая внимания на людей.

Довольно долго все молчали. Казалось, величие Дерева Удун не давало сделать вдох, и они стояли и смотрели вверх, чувствуя себя опустошенными.

– Давайте пойдем дальше, – наконец сказал Бинабик.

Голос тролля грубо ворвался в очарование момента.

– Это самое п-проклятое м-место, что я когда-либо в-видел, – запинаясь, пробормотал Гриммрик.

– Отсюда старый Одноглазый забрался на звезды, – тихо сказал Слудиг. – Да простит мне Господь богохульство, но я все еще чувствую его присутствие.

Бинабик зашагал по открытому пространству горной равнины. Остальные, помедлив несколько мгновений, последовали за ним, все еще связанные веревкой. Снег доходил им до бедер, и идти было тяжело. После того как они сделали тридцать трудных шагов, Саймон сумел, наконец, оторвать взгляд от удивительного зрелища и оглянулся. Ан’наи и Джирики не пошли за ними; ситхи стояли рядом, словно чего-то ждали.

Они медленно продвигались вперед. У них над головами стены равнины склонялись друг к другу, словно их заворожило появление редких путешественников. Саймон видел, что основание ледяного дерева представляло собой огромные горки, испещренные бесчисленными дырами, а над ними нависали нижние ветви – не настоящие, а слой за слоем растаявших и вновь замерзших сосулек, – каждая была шире предыдущей, тем самым нижние ветви создавали над разбросанным валунами потолок шириной в половину турнирного поля.

Они подошли уже достаточно близко, и теперь казалось, что огромная ледяная колонна доходит до самой Крыши неба. Когда Саймон закинул голову так, что у него заболела шея, чтобы в последний раз взглянуть на почти исчезнувшую вершину дерева, он почувствовал удивление и страх, и у него на мгновение потемнело перед глазами.

«Башня! Башня из моего сна, башня с ветвями!»

Ошеломленный Саймон споткнулся и упал в снег. Эйстан протянул сильную руку и молча помог ему встать. Саймон рискнул бросить вверх еще один взгляд, и ему стало еще страшнее.

– Бинабик! – крикнул он.

Тролль, успевший шагнуть в фиолетовую темноту тени Дерева Удун, резко повернулся.

– Тихо, Саймон! – прошипел тролль. – Мы не знаем, вдруг от громких разговоров лед обрушится нам на головы!

Саймон, преодолевая глубокий снег, как мог, поспешил к Бинабику.

– Послушай, это башня, которая мне снилась, – белая башня с ветвями, как у дерева! Точно она!

Тролль окинул взглядом груду огромных валунов и расколотые скалы в основании дерева.

– А я думал, ты видел Башню Зеленого Ангела из Хейхолта? – с сомнением сказал Бинабик.

– Так и было… то есть там получилась какая-то странная помесь. Но я никогда прежде не видел этого дерева и не знал, что тогда мне снилось оно! Ты меня понимаешь?!

Бинабик приподнял густую черную бровь.

– Когда у нас появится свободное время, я снова брошу кости, – сказал он. – А теперь нам нужно довести нашу миссию до конца.