Трон из костей дракона. Том 2

Саймон присел на корточки за каменным выступом, частью ствола Дерева Удун, обругав себя за то, что оставил лук и драгоценные стрелы в пещере. Между тем Ан’наи, у которого закончились стрелы, отбросил лук в сторону и обнажил темный узкий меч; лицо ситхи оставалось невозмутимым, словно он занимался починкой ограды. Саймон не сомневался, что его собственное лицо превратилось в зеркало страха, который сжимал его сердце. Он посмотрел на Шип и почувствовал в нем биение жизни. Теперь его тяжесть ощущалась иначе, казалось, он ожил, словно наполнился гудящими пчелами; в руках у Саймона было связанное животное, рвущееся на свободу, почуявшее ее сладкий аромат.

Немного левее, у дальней стороны ледяного ствола, Эйстан и Слудиг пробирались вперед, используя для прикрытия изогнутые ледяные ветви. Инген и его охотники, которые теперь могли не опасаться стрел, готовились к атаке.

– Саймон! – послышался шипящий голос из-за его спины, юноша повернулся и увидел Бинабика, который устроился во впадине камня у него над головой.

– Что мы будем делать? – спросил Саймон, пытаясь, говорить спокойно, но у него плохо получилось.

Однако тролль смотрел на черный длинный клинок, который Саймон держал на руках, как ребенка.

– Как?… – спросил тролль, круглое лицо которого выражало невероятное удивление.

– Я и сам не знаю, просто взял его, и все! Я не знаю. Что мы будем делать?

Бинабик покачал головой.

– Ты должен остаться здесь. Я постараюсь помочь, чем сумею. Жаль, у меня нет копья. – Он легко спрыгнул вниз, осыпав Саймона гравием.

– За Джошуа Однорукого! – закричал Эйстан и выскочил из-под ветвей Дерева Удун на белую равнину.

Слудиг прихрамывал, но старался не отставать. Однако, как только они добрались до глубокого снега, оба стали двигаться медленнее, словно попали в патоку. Охотники Ингена устремились им навстречу, исполняя такой же неуклюжий, но смертоносный танец.

Эйстан взмахнул тяжелым мечом, но еще до того, как тот достал врага, один из охотников в белом рухнул в снег, схватившись за горло.

– Иканук! – победно закричал Бинабик и присел, чтобы перезарядить духовую трубку.

Запели мечи – первые охотники добрались до Эйстана и Слудига. Через мгновение к ним присоединились ситхи, которые ловко двигались по снегу, но врагов все еще было намного больше. Через мгновение Эйстан получил удар плоской стороной меча по голове и рухнул в снег. Лишь прыжок вперед Ан’наи не дал охотникам разделаться с упавшим эркинландером.

Клинки мерцали в тусклом солнечном свете, крики боли и ярости почти перекрывали звон металла. Сердце Саймона сжалось, когда он увидел, что Бинабик, чьи маленькие дротики оказались бесполезными против толстой одежды охотников, вытаскивает из-за пояса длинный нож.

«Как он может быть таким смелым? Он совсем маленький – они прикончат его до того, как он сможет к ним приблизиться!» – подумал Саймон.

– Бинабик! – закричал он, вскакивая на ноги.

И поднял тяжелый черный меч, чувствуя, как огромная тяжесть тянет его назад.

Земля вдруг дрогнула у него под ногами. Он споткнулся, широко расставил ноги и почувствовал, как сама гора качнулась. Раздался пронзительный скрежет, точно тяжелый камень протащили по карьеру. Ошеломленные противники остановились, глядя под ноги.

Снова послышался жуткий треск ломающегося льда, земля начала вспучиваться, и в центре небольшой равнины, всего в нескольких локтях от того, места, где вытаращив глаза стоял Инген Джеггер, огромная ледяная плита стала подниматься, пошла трещинами, рассыпалась на части, и вниз посыпалась лавина снега.

Потерявший равновесие Саймон сделал несколько шагов вперед, продолжая изо всех сил сжимать в руках Шип, и оказался среди сражающихся. Казалось, никто его не заметил: все застыли на месте, словно лед Дерева Удун заморозил их кровь, все продолжали смотреть вниз, себе под ноги.

Ледяной дракон.

Змееподобная голова величиной с человека выскочила из внезапно возникшей расселины, белая чешуя окружала зубастый рот, голубые глаза пристально смотрели перед собой из-под прикрытых век. Голова раскачивалась из стороны в сторону, словно пробудившись после долгого сна, дракон с любопытством изучал крошечных существ. Затем с ужасающей быстротой голова метнулась, дракон схватил одного из охотников, перекусил его пополам и проглотил нижнюю часть. Раздавленный, окровавленный торс упал на снег, точно алая тряпка.

– Игьярдук! Это Игьярдук! – послышался пронзительный крик Бинабика.

Сияющая голова цвета слоновой кости поймала еще одного дико вопившего охотника в белом плаще. Остальные бросились в разные стороны, а их лица превратились в бледные маски ужаса; между тем ноги с белыми скошенными когтями вцепились в края расселины, и длинное тело дракона, спину которого покрывал светлый мех, пожелтевший, как древний пергамент, стало выбираться из глубины. Похожий на хлыст хвост, длинный, точно турнирное рыцарское копье, одним мощным ударом сбросил двух охотников в пропасть.