Трон из костей дракона. Том 2

– Я боялся не меньше тебя, моя леди, – ответил Джошуа. – В мире многого стоит бояться.

– А теперь ты чувствуешь себя одиноким.

– Человек может быть одиноким, – сказал принц, протягивая губы, чтобы она его укусила, – даже в самой высокой и лучшей компании.

Ее рука, освободившись, обняла Джошуа за шею и прижала к себе. Лунный свет посеребрил их переплетенные ноги.

♕

Джошуа бросил костяную ложку в миску с супом и сердито посмотрел на маленькие водовороты, которые появились на поверхности. В обеденном зале было шумно от множества голосов.

– Я не могу есть. Мне нужно знать! – заявил принц.

Воршева, которая ела молча и неизменно с хорошим аппетитом, оглядела стол встревоженным взглядом.

– Что бы ни случилось, принц, – смущенно сказал Деорнот, – вам необходимы силы.

– Они вам потребуются, чтобы говорить со своим народом, принц Джошуа, – добавил Изорн, набивший рот хлебом. – Люди огорчены и полны недоумения. Король ушел. Почему нет праздника?

– Проклятье, вам прекрасно известен ответ на этот вопрос! – резко ответил Джошуа и поднес руку к виску – у него начала болеть голова. – Вы не можете не понимать, что это ловушка: Элиас не стал бы так легко сдаваться!

– Я полагаю, – не слишком уверенно заговорил Изорн, – из этого не следует, что люди, которые набились во внутренней цитадели, как скот, поймут ваши сомнения. – Он указал большой рукой на людей, со всех сторон окружавших стол принца, многие сидели на полу или возле стен, стулья стали большой редкостью и доставались только самым благородным. – Уж поверьте тому, кто провел жуткую зиму в Элвритсхолле, где вокруг было полно снега. – Изорн откусил еще один большой кусок хлеба.

Джошуа вздохнул и повернулся к Ярнауге. Старик, чьи змеиные татуировки, казалось, шевелились в мерцавшем свете, о чем-то увлеченно беседовал с отцом Стрэнгъярдом.

– Ярнауга, – негромко позвал принц. – Ты хотел рассказать мне свой сон.

Старый риммер извинился и закончил разговор со священником.

– Да, Джошуа, – ответил он, наклонившись к принцу, – но мне кажется, будет лучше подождать момента, когда мы сможем поговорить наедине. – Он прислушался к шумным разговорам в зале. – С другой стороны, никто нас не услышит, даже если заберется под ваш стул. – Ярнауга холодно улыбнулся. – У меня снова появились сны, – продолжал старик, и его глаза сверкнули под густыми бровями. – Я не обладаю властью их призывать, но они иногда приходят по собственной воле. Что-то случилось с отрядом, отправленным в Урмшейм.

– Что-то? – Застывшее лицо Джошуа оставалось в тени.

– Это всего лишь сон, – продолжал Ярнауга, переходя к обороне. – Но я почувствовал мощный разрыв – боль и ужас – и слышал, как юноша Саймон кого-то зовет… в страхе и гневе… и что-то еще…

– А могло то, что с ними случилось, стать причиной бури, которую ты наблюдал утром? – мрачно спросил принц, словно услышал плохую новость, которую давно ждал.

– Я так не думаю, – ответил Ярнауга. – Урмшейм находится восточнее, за озером Дроршулл, напротив Пустошей.

– Они живы? – спросил Джошуа.

– Я не знаю, – ответил Ярнауга. – То был сон, короткий и странный.

Позднее они молча направились к высокой стене замка. Ветер разогнал тучи, и луна превратила опустевший город в кость и пергамент. Глядя на черное ночное небо, Джошуа выдохнул облачко пара.

– Значит, теперь исчезла даже слабая надежда на Шип.

– Я этого не говорил, – возразил Ярнауга.

– Тут ничего не нужно говорить. И, полагаю, вам со Стрэнгъярдом не удалось узнать, что случилось с мечом Фингила Миннеяром?

– К сожалению, не удалось, – ответил Ярнауга.

– Значит, наше падение уже не вызывает сомнений. Господь сыграл жестокую шутку над… – Джошуа смолк, когда старик стиснул его локоть.

– Принц Джошуа, – сказал он и прищурился, глядя в сторону горизонта, – вы убедили меня никогда не дразнить богов, даже чужих. – Он казался потрясенным и впервые – совсем старым.

– Что ты имеешь в виду? – спросил принц.

– Вы спрашивали, что еще может с нами произойти? – Старик горько улыбнулся. – Штормовые тучи, черная буря на севере? Она направляется к нам – и очень быстро.

♕

Молодой Остраэль из Ранчестера, дрожа, стоял у крепостной стены и думал о том, что однажды сказал ему отец:

«Хорошо служи своему принцу. Ты увидишь мир, когда станешь солдатом, мальчик, – так сказал ему Фирсфрам, положив мозолистую руку крестьянина на плечо сына, и даже мать, с красными глазами, молча на них смотрела. – Может быть, тебе предстоит побывать у Южных островов, ты доберешься до Наббана, узнаешь, что такое проклятый ветер Фростмарша».

Теперь отца больше не было. Он исчез прошлой зимой, его утащили волки во время ужасного холодного декандера… волки или что-то другое, потому что никому не удалось найти его следов. И сын Фирсфрама, так и не познавший южной жизни, стоял на стене на ледяном ветру, чувствуя, как холод добирается до самого его сердца.