Трон из пепла

Это было глупо, но он ничего не мог с собой поделать. Особенно когда человек сверлил его обвиняющим взглядом, словно Ник добровольно позволил Фейт справляться с заданием в одиночку. Это было так далеко от правды. Во вспышке гнева он даже разгромил несколько комнат, потому что отчаянно хотел помочь. Но Фейт ясно дала понять, что нужно уходить немедленно, к тому же с ней отправится Рейлан. У нее уже был лучший защитник.

– Она собирается отыскать храм Дакодес на Нилтаинских островах, – ответил за него успокаивающий голос Марлоу.

Все взгляды устремились на девушку-кузнеца, оракула, которая грустно улыбалась.

Нику пришлось подойти и присесть на край своего стола. Голова шла кругом, пока он обдумывал ситуацию. Фейри скрестил руки на груди и потер переносицу.

– Милостивые боги, – пробормотал он, покачав головой и пытаясь осмыслить услышанное. – Она планировала это уже давно. – Хотя Ник не смотрел в сторону девушки, но представил, как кузнец утвердительно кивнула головой, когда ответом ему стала лишь тишина.

– Мы должны идти за ней, – потрясенно произнесла Тория.

Ник поднял глаза и посмотрел в ее встревоженное лицо. Неужели она действительно упустит свой шанс в Олмстоуне, чтобы прийти на помощь Фейт? Но тут же чувствовал себя виноватым за то, что вообще усомнился в этом. Фейт стала бесценной подругой для Тории, и принцесса сильно переживала за ее судьбу.

Ник снова посмотрел на Марлоу:

– Фейт сказала, что ты сможешь объяснить.

Девушка встала, но не осталась рядом с Джейконом. Она прошла в центр комнаты, где все внимание было сосредоточенно на ней, держась спокойно и собранно.

– За последние несколько месяцев у меня было больше видений, чем за всю жизнь. Иногда они совершенно загадочны, иногда очевидны. Но одно остается неизменным: войны не будет, потому что она уже идет много веков. И это не война людей против фейри или между самими фейри. Все это время мы воевали не с Вальгардом, это была война против Духов.

– Это нам известно, – сказал Ник так мягко, как только мог, отчаянно желая услышать больше о том, что все это значило для Фейт.

– Да. Но чего вы не знаете, так это, что Фейт не просто человек, не фейри-полукровка. Она наследница Марвеллас, рожденная от прямых потомков богини. Их кровную линию можно проследить на протяжении веков, вплоть до самого Духа в облике фейри.

Никогда прежде Ник не испытывал такого потрясения, и ему даже пришлось вцепиться в стол, чтобы не покачнуться. Тот же шок читался на лицах Тории и Джейкона, которые уставились на Марлоу так, словно она выжила из ума.

– Есть кое-что еще. Фейт рождена от представителя благословенного рода, Агалора, и прямого потомка Духа, Лилианны. Вот почему она способна управлять как сознанием, так и подсознанием. Что бы это ни значило, оно очень ценно для Марвеллас.

Ник почувствовал тошноту. Это было бессмысленно – в мире, который он знал и который считал реальным. Не только для него, но и для всех остальных. Невозможное даже не казалось приемлемым. Он рассеянно помотал головой, переваривая информацию.

– Так зачем же она ищет храм Дакодес?

Марлоу побледнела:

– Марвеллас нарушила множество фундаментальных законов, когда перешла в наш мир почти тысячелетие назад. Это потребовало жертв от тех, кто наделен чистыми духовными способностями. Таких, как я, хотя не знаю, насколько много. Нужен также определенный момент – солнечное затмение – время, когда завеса между нашим миром и миром духом истончается настолько, что может быть разрушена. Такое бывает раз в тысячу лет. – Она умолкла и оглядела друзей, словно ожидая поспешных выводов, прежде чем все объяснит. Все замерли с искаженными от ужаса лицами. – Похоже, история повторяется. Дакодес, Дух Смерти и Богиня Луны, намерена последовать за сестрой и воплотиться в тело, которое сможет существовать в нашем мире. Если ей это удастся, да смилостивятся Боги над всеми нами.

В комнате воцарилась леденящая душу тишина, и Ника охватил озноб. Все обдумывали откровение. Ужасное, непостижимое. И тот факт, что их подруга была не просто на передовой, а неразрывно связана с происходящим.

Это могу быть только я.

Ник запаниковал при мысли о том, что она столкнется с серьезной опасностью в одиночку, но быстро опомнился. У нее был Рейлан, за которым Ник наблюдал во время его визита в Хай-Фэрроу. Гораздо пристальнее, чем следовало бы, беспокоясь о Фейт. Он с опаской относился к намерениям генерала, но то, как он вел себя рядом с ней, его готовность защищать ее…

Не было ничего невозможного – больше нет.

Это немного успокаивало и отбивало желание совершать безрассудные поступки. Поход на Райенелл не помог бы ей, и оставалось только молиться, чтобы она вернулась целой и невредимой. Он отказывался принимать другой исход.

Все молчали, и Марлоу продолжила:

– Ей предстоит серьезное испытание, и мы будем нужны ей. Но не для того, чтобы помочь ей в пути, а чтобы принять ее, когда она вернется.

Ник нахмурился, обдумывая загадочное послание.

– Разумеется, так и будет, – отрезал он, зная, что ничто не заставит его отвернуться от нее.