Трон из пепла

– Конечно нет. Они были полны решимости расправиться с нами на месте. Но затем появился тот, кого мы меньше всего ждали, у кого была власть заявить, что с этого дня он не успокоится, пока не уничтожит все лагеря рабов и не подвергнет их унижению после увиденного в том, из которого сбежали мы.

Фейт громко охнула.

– Агалор, – заключила она.

– Можно назвать судьбой или проклятым везением трех мерзавцев, что король возвращался из поездки в близлежащий военный лагерь, когда наткнулся на нашу эпическую схватку. Он приказал освободить нас, и пещеры работорговцев Фенхера стали первым лагерем, который был уничтожен, а все рабы освобождены. Я, как никогда, радовался, что с нами был Рейлан. Каким-то чудом Агалор узнал его и понял, что перед ним сын близкого друга, выдающегося генерала, которого он не переставал оплакивать… Ну, полагаю, теперь ты знаешь, как все мы оказались на нашем нынешнем посту.

Фейт переполняла гордость. За воинов фейри, за своего отца. За дружбу с ними и за то, что была дочерью милосердного великого короля. Фейт еще никогда так не гордилась отцом.

– Не обошлось без серьезных испытаний и решимости. Агалор открыл дверь, но нам предстояло проявить себя и подняться до нынешнего статуса. В нашей жизни появилась достойная цель, и как только мы заняли достаточно высокое положение, нам разрешили возглавить группы, чтобы уничтожить все лагеря рабов, какие только сможем найти. Не уверен, существуют ли они сейчас, но содержание в неволе строго запрещено и карается смертной казнью.

– Мы с братом были довольны тем, чего достигли, довольны тем, что руководим, сражаемся и просто живем. Рейлан же продолжал идти вперед, словно думал, что всегда делает недостаточно, что сам неполноценен. Он дослужился до генерала, но, несмотря на это, не думаю, что он когда-либо чувствовал себя достойным звания, которое когда-то носил его отец. И не поверит, но он самый достойный из всех, кого мы когда-либо знали.

Фейт вытерла глаза тыльной стороной ладони, смущенно всхлипнув в образовавшейся тишине. А потом усмехнулась. И в конце концов рассмеялась. Кайлер присоединился к ней, пока смех не заполнил все пространство и не поднял настроение. Она смеялась радостно, потому что испытывала глубокую любовь ко всем участникам рассказа. Грустила, подобно ему, из-за всего, что им пришлось вытерпеть, и радовалась за каждого, кто сражался и выжил.

Когда смех прекратился, Фейт почувствовала себя лучше, ближе к каждому из спутников. Она прислонилась головой к Кайлеру, пока они шли, благодарная за то, что тот поделился с ней этой историей. Фейт подумала о каждом друге с новой гордостью и любовью. О своем отце и его желании увидеть королевство свободным. Их королевство. Но больше всего она думала о Рейлане. О том, как жаждала его тепла и стремилась провести вместе каждый отведенный им день, показывая, что он достоин всего, чего себя лишил.

Глава 53. Заяна

– Ты не рискуешь разжечь костер, потому что боишься, чего именно? – Маверик лениво прислонился к противоположной стене неглубокой пещеры, в которой они укрылись. Заяна пыталась забыть о нем, но его раздражающий голос не давал покоя. Она не ответила и даже не повернулась к нему, не сводя глаз с бесконечной черной пустоты над краем горы.

Они остановились на ночь, узнав, что Фейт и ее спутник сделали то же самое под землей, когда обнаружили достаточно глубокую расщелину на склоне горы, чтобы защититься от непогоды и, что еще хуже, от смертоносных существ из легенд, проклятых на вечное скитание в этих горах.

Маверик усмехнулся:

– Тебе нужно немного поспать. Зачем так себя изматывать?

Наконец она бросила на него равнодушный взгляд:

– Разве я выгляжу уставшей?

– Да.

Заяна сдержала вспышку раздражения. Он не стоил ее энергии. Она ни за что не призналась бы ему, что была без сил в самый разгар охоты. Другая, более рациональная причина, по которой Заяна отказывалась от отдыха, заключалась в том, что она просто не доверяла ему. Ни свою жизнь в случае опасности, ни задание, чтобы он отправился вперед и завершил его в одиночку в попытке добиться славы.

По телу пробежала дрожь, и она напряглась, чтобы скрыть это. А услышав, как Маверик пошевелился, повернулась и обнаружила его стоящим перед ней.

– Что ты делаешь? – сердито спросила она.

Он пересек небольшое пространство с высокомерной улыбкой. Заяна боролась с желанием немедленно вскочить на ноги, когда тот подошел и сел слишком близко, заставляя чувствовать себя неуютно.

– Как насчет скромного личного костра? – Маверик поднял раскрытую ладонь, вызывая слабое кобальтовое пламя.

Его ухмылка стала шире при виде ее хмурого взгляда. И хотя она никогда бы не призналась, волны тепла тут же расслабили озябшее тело, даже несмотря на крошечный размер костра. Заяна решила, что он специально усиливает жар, не раздувая большого заметного пламени.