Трон из пепла

Глава 17. Фейт

Король уважительно молчал, пока Фейт мерила шагами Стеклянный сад. Она рассказывала свою историю прекрасным белым розам, боясь заглянуть в карие глаза отца и оценить его реакцию. Ее прошлое было соткано из историй об опасных авантюрах, невозможных истин и поиске себя. Она рассказала ему все, что могла вспомнить о детстве и маме, а затем о бедных, но полных любви годах с Джейконом. Рассказала о боях и невероятных способностях, о которых даже не подозревала. Как Ник спас ее, как она попала на службу к его отцу и пострадала от рук капитана Вариса. Фейт не утаила ничего, признав свою роль в его смерти.

Она смирилась с тем, кем стала и на что способна. Каждое совершенное действие было следствием ее решения, и, если кто-нибудь осудит ее, она примет это. Даже от собственного отца.

– Итак, теперь ты знаешь, – заключила Фейт. Она тяжело дышала, словно после тяжелой тренировки, стремясь рассказать все как можно быстрее, пока трусость и стыд не одержали верх. – Она ушла вовсе не потому, что разлюбила или захотела для себя другой жизни. Все это было из-за меня. Мама думала, что сможет избежать судьбы, которая уже воплощалась.

Наконец Фейт набралась мужества и посмотрела на него, но его лицо оставалось непроницаемым. Агалор размышлял, вероятно, пытаясь осмыслить события десяти лет, уложенные в несколько часов. Настала ее очередь проявить терпение, и Фейт считала тяжелые удары сердца, пока он обдумывал свой вердикт по поводу ее запутанной жизни. Мысль о том, что она не знала, где именно он застрял, сводила с ума.

После нескольких мучительных минут король наконец избавил ее от тягостных ожиданий.

– Значит, она умерла не напрасно, – сказал он, в его голосе звучало горе.

Фейт нахмурилась, собираясь возразить, и озадаченная тем, что он ничего не понял, но Агалор продолжал:

– Можешь не сомневаться, Фейт, я бы рискнул всем, чтобы обезопасить вас обеих. Но не виню ее за то, что она ушла, теперь, когда узнал правду. – Король сделал паузу, и жесткая перемена в его лице напомнила ей о моменте, когда Рейлан узнал о ее родстве с Марвеллас. Она не могла быть уверена, что именно он обдумывает.

– Она выиграла для тебя время, – размышлял Агалор, не встречаясь с ней взглядом. – Если бы она осталась, если бы ты родилась здесь, на виду у общества… Возможно, Марвеллас нашла бы тебя раньше. Клянусь богами, Фейт, пророчество, о котором ты говоришь, кажется невероятным, но я предпочту поверить тебе. И твоей маме, которая ушла из-за любви к тебе.

Глаза Фейт защипало от горьких слез, горло болезненно сжалось. Она не знала, что ответить, и пока они смотрели друг на друга… что-то изменилось. Она почувствовала связь с ним, увидела то, что видела ее мать. Мужчину без короны. Агалор был свирепым воином и защитником, любимым народом королем, держащим в страхе врагов. А она была частью его. Или, по крайней мере, верила, что имеет потенциал стать такой же, подкрепленная гордостью в его глазах, которую позволила себе признать, хотя совершенно не знала, что ответить.

– Многие не понимали наших отношений. – Агалор начал обходить по кругу центральную клумбу между ними. – Как может фейри полюбить человека и ожидать прочного союза? Многие ополчились против нас, утверждая, что я ослаб и позволил твоей матери затуманить мой разум. Или злословили, что она рядом со мной против своей воли. – Фейт заметила, как его лицо исказилось от гнева. – Но мы не слушали. Я знал, что между нами было нечто большее, чем простое увлечение. Гораздо, гораздо более серьезное. – Он остановился в метре от нее, и Фейт раскрылась, чтобы почувствовать боль его разбитого сердца. – Никто не понимал, и признаться, я и сам не сразу все понял. То, что я чувствовал к ней… Это походило только на родство душ. Невозможно? Может, и нет. Может, мы просто стали слишком высокомерными в своих убеждениях, чтобы допустить то, что бросает вызов нашим так называемым знаниям.

Фейт была ошеломлена его страстью и тронута мудростью. Его задумчивое лицо озарилось теплой улыбкой, прогоняя печаль.

– Идем, я хочу показать тебе кое-что.

Она посмотрела на него с таким же энтузиазмом, желая увидеть и услышать больше от короля, который мог так много рассказать о ее матери и обо всем, что та успела полюбить в королевстве феникса. Фейт чувствовала, как ее уверенность постепенно растет, стены рушатся. Агалор ни разу не взглянул на нее с сомнением или тревогой. И Фейт начинала верить, что наконец-то сможет побороть страх быть изгнанной или отвергнутой.

Вместе они покинули Стеклянный сад и пошли по залам, увешанным малиновыми гобеленами. Фейт по большей части молчала, прислушиваясь к умиротворяющему звучанию его низкого голоса, пока Агалор описывал некоторые события из истории Райенелла. Она была поглощена рассказами и не верила, что когда-нибудь насытится этими знаниями. Впрочем, ее смертной жизни не хватит, чтобы изучить все невероятные чудеса королевства феникса, могущественного, сильного и почитаемого. Неудивительно, что за все свое существование Райенелл ни разу не был завоеван.