Трон между светом и тьмой

— Как тогда жить? Как вы решаете, что хорошо, а что плохо? Что важно?

Танисса ответила первая:

— Есть цель. Ты должен к ней двигаться. Что не делай в пути, всегда будут те, для кого ты плохой, а для кого хороший. В таких условиях не стоит пытаться разобраться в себе. Стоит просто идти к цели.

Я лишь усмехнулся и озвучил свое мнение:

— Есть путь. Неважно вчера, плевать на завтра. Есть лишь сейчас и то, что ты делаешь сейчас. Не стоит тратить время на размышления о морали. Просто действуй и точка.

Дроу посмотрела на меня строго:

— Такой путь не имеет смысла! Необходимо иметь цель и знать, куда идешь.

Я повернулся к Карлу:

— Вот именно поэтому мы с Таниссой все еще держимся вместе. Я учу ее жить здесь и сейчас. В настоящем. А она не забывает напомнить мне о необходимости цели и наличия плана в жизни.

Карл оказался внимателен к деталям:

— А прошлое?

Я пожал плечами:

— Можно держать в голове, если есть основания ожидать оттуда врагов. А так плевать, что там было.

Танисса указала мне:

— Прошлое необходимо для изучения своих ошибок и избежания их повторения.

Я пожал плечами:

— Наверное. Я не люблю оглядываться и гадать, что я мог сделать иначе и чего достигнуть. Гиблое это дело. Если вчера я что-то сам решил сделать и самостоятельно сделал, значит, так надо было.

Карл взял в руки цитру:

— Считаешь, гибель Далли была необходима?

Я чуть грубее, чем стоило бы, проговорил:

— Да.

Я поспешил пояснить:

— Мы достаточно рано узнали о страшной силе, что там пряталась. Решили остаться. Мы же сильные! Нас пронесет. Мы же никого не собираемся трогать. Вот нам урок от жизни. Чтобы с одного раза было понятно! Не стоит дразнить хищника голым задом! Смерть Далли — напоминание нам о нашей уязвимости и глупости.

Карл чуть вспылил:

— Мы не дразнили! Мы просто ехали мимо и очень старались поддержать местных людей и их законы.

Танисса с сарказмом уточнила:

— То есть ты считаешь, что путешествие независимого сильного отряда через земли демона и не желание соблюдать его законы — это не есть дразнить?

Карл растерялся и поник:

— Если все так… Мы могли сберечь Далли?

Я немного подумал и сказал:

— Да. В тот самый миг, как въехали в первый населенный пункт и почувствовали неладное, то должны были его покинуть, а следом и сами земли.

Повисло неловкое молчание. Мы решили разойтись и не усугублять его. Карл ушел к себе, Танисса — к себе.

Шел очередной день у Фергуса. В этот раз я загнал Карла в неприметный угол и наказал играть музыку без слов. Простые переборы. Без танца и ритма. Красивую ненавязчивую мелодию. Так, еще до полудня было пяток клиентов, которые задержались, и один даже сделал покупку. Фергус удивился, а я пояснил. Атмосфера пребывания лучше и расстаться с деньгами легче. Следующий час торгаш пытался ненавязчиво узнать, что связывает меня и барда.

Танисса резко подошла и сказала тихо:

— Король Марк.

И поспешила в самый темный угол, где тщательно запахнула плащ, замерла и стала почти незаметна. Я выглянул на улицу, увидев красивую карету и ярких рыцарей, обернулся к Фергусу:

— И часто король лично торговые ряды посещает?

Торговец вздрогнул и испугался:

— Он их совсем не посещает. Для этого есть прислуга.

Я снова выглянул и увидел, как люди старались ниже склониться и быстрее исчезнуть с этой улицы. Как некоторые торговцы кланялись и предлагали дары, которые тут же подбирали слуги и уносили в конец процессии, где была подготовления повозка. Вот карета поравнялась с нами. Я к тому времени уже был в глубине лавки, растормошил Карла, и помещение наполнила музыка.

Первыми зашли рыцари. Танисса еще перед тем, как они зашли, поспешила отступить подальше за клетки с рабами.

Зашел король. Вот не знаю, как это получалось, но не было золота, или яркой светящейся ауры. Всего лишь серьезный мужчина в богатых одеждах. Но я точно видел разницу между ним и знатью, что видел раньше. Фергус поклонился низко:

— Ваше величество король Марк. Чем может вам служить торговец Фергус?

Я поклонился значительно ниже и молча. Так как Карл был скрыт от глаз, то он просто старательно играл мелодию. Король прошел к клеткам с рабами. В один миг Карл стал ему виден, бард поспешил с поклоном. Король лишь тихо проговорил:

— Музыка от тебя уместнее будет.

Карл тут же сел на место и продолжил играть. Король Марк посмотрел на клетки с рабами:

— Значит, разумными торгуешь?

Фергус максимально уважительно проговорил:

— Так какие это разумные? Ворье, бандиты и прочее отребье.

— Ты прямо так уверен?

Торгаш на пару секунд замер, собрался с духом:

— Мне их сам Хан Ланлейс продал.

Король Марк рассмеялся, затем чуть успокоился:

— А то к Хану все так и везут преступников и отребье.

Король чуть прошел мимо клеток:

— Одним овсом, поди, их кормишь?

Фергус вздохнул совершенно непритворно:

— Да если бы одним овсом… Им и мясо подавай, не то исхудают, а там вдруг передохнут.

Король Марк обернулся и с прищуром спросил:

— Так прямо и мясом?

Фергус замялся, Марк его поторопил:

— Да говори быстрее.

— Шкуры… Кости… Хрящи…

Король хлопнул в ладоши:

— Молодец!