Трон между светом и тьмой

Любое движение в северных направлениях бессмысленно. Запад и восток, так или иначе, подразумевают последующий поворот на юг. А на юге точной цели нет. Я подвел итог и обсудил с дроу наше движение к Гарамату. После недолгого спора я надавил на необходимость иметь большой запас монет для следующего развития. А это ее прошлое, про которое она обмолвилась, что была богата. Покупки более лучших вещей для нас, более специализированных под наши нужды, так как универсальные на длинной дистанции не так хороши. Танисса согласилась и решено было завтра искать торговцев, направляющихся в империю.

Если не шиковать с едой и жить в гостинице, то у нас было около четырнадцати дней на поиск удобной для нас работы наемниками. Собрались. Танисса по-своему постаралась скрыть личность, а я надел маску.

Поиски начали с гостиниц, торговцев и торговых рядов. Через час нам подсказали таверну, где собираются наемники и откуда их набирают торговцы.

Пришли в нужное заведение. Посетителей немного, слишком бандитских кривых рож не было, красивых героев в доспехах тоже, скорее контингент, средний между этими двумя состояниями. Некоторые на нас бросили недолгий взгляд, оценили внешний вид и потеряли к нам интерес. Я прошел к стойке, где стоял крепкий серьезный мужчина:

— Здравствуйте. Я Сон. Это мои друзья. Дроу-лучница Изгнанница и бард Карл. Мы ищем возможность наняться к торговцам, что идут на восток или юго-восток.

Меня внимательно осмотрели и с иронией спросили:

— Прямо именно туда тебе надо?

Я кивнул и вежливо подтвердил:

— В королевствах вдоль стены я побывал, пора и к морю сходить.

Мужик кивнул в зал:

— Здесь так не работает. Правила вот какие. Садишься за столик, покупаешь выпить и ждешь, кто тобой заинтересуется.

Я решил собрать информацию, пока дают:

— У нас узкая специализация. Разведка, диверсии или уничтожения чужих диверсантов. Мы в этом хороши. Не подскажете, как лучше искать работу?

Я выложил на стойку серебряный. Мужик его осмотрел и убрал к себе:

— С такими навыками вам долго придется здесь ждать. Все новенькие торговцы уже покинули город.

Вдруг он глянул в зал и окрикнул одного из посетителей:

— Чарг!

К нему повернулся мужик с подбитым глазом:

— Чего тебе, Стеф?

— Вчера здесь торгаш рабами был, идти в империю собирался. Он покинул город или нет?

Одноглазый задумался и ответил:

— Нет. Он с кем-то повздорил в паре дней севернее от нас и лишился части бойцов. Пока не найдет замену, ему на юге делать нечего.

Я решил поучаствовать в разговоре:

— Так он никого не нанял?

Чарг рассмеялся:

— А кто к нему пойдет? Ему нужны одновременно наемники и надсмотрщики, а второе на улицах опасно…

Карл тихо добавил пояснения:

— С рабами всегда так. Ими можно торговать, но их нельзя делать, можно карать и убивать, но нельзя держать на цепи… И много такого…

Стеф расслышал Карла и добавил:

— Хотите в империю и монету по пути найти? С вашими талантами ступайте к самой «знатной» стене. Внутрь не пытайтесь сунуться, найдите с нашей стороны «Колючий Дом». Там знать себе наемников ищет для разной подработки.

Я повернулся к Стефу и поблагодарил еще монетой:

— Спасибо. Совет всегда полезен. Можете подсказать, как выглядел торгаш, его все равно надо спросить о работе?

Стеф убрал монету и проговорил:

— Торговый ряд. Тридцать седьмой навес, вроде. Тридцать точно, а там если что сам найдешь.

Я кивнул и мы отправились назад, дроу обратилась ко мне на моем родном языке:

— Работа наемником крайне опасна.

Я немного удивился:

— С чего вдруг?

Танисса пояснила:

— У убийцы все просто. Есть ты, есть враги. У наемника еще есть союзники, что могут принести проблемы.

Я вспомнил две группы наемников, эльфов и гномов:

— Знаешь, братья гномы мне понравились.

— Ты не представляешь, сколь редко я сталкивалась с подобными «гномами» и сколь часто с подобными «эльфами».

Мы снова достигли торговых рядов. Нашли нужный навес и по клеткам с разумными стало понятно, что скорее всего не ошиблись. Тут стоял крик, два прилично одетых мужчины спорили: судя по уровню шума, аргументы давно закончились и теперь спорщики пытались задавить друг друга криком. Вот, выдав грубое и примитивное мнение об оппоненте, один из них ушел. Я подошел к оставшемуся:

— Здравствуйте. Я слышал, вы ищите наемников?

Нас смерили презрительным взглядом:

— А вы мне зачем?

Я развел руки в стороны:

— А что? Есть еще кто-то?

Меня очень брезгливо еще раз осмотрели, я чуть шире распахнул плащ и показал свое вооружение. Торговец явно был не в духе и не в восторге:

— Ни брони. Ни меча. На кой мне деревенский выскочка?

Я указал на кинжал:

— Эльфийский. Интересно, в каждой деревне такой без дела валяется?

Потом головой мотнул в сторону Таниссы:

— Дроу. Много таких среди людей?

Потом указал в сторону Карла:

— А про этого молчу. Его некоторая знать по имени знает. Знаете, мы далеко не деревенские.

Торговец подозрительно проговорил:

— Из знатных что ли?

Я напустил туману:

— Да кто же знает-то… Вот мир охота посмотреть…

Танисса прервала меня и строго проговорила:

— Хватит без толку болтать. Мы пришли работу искать.

Карл добавил, доброжелательно обращаясь к торговцу: