Трон между светом и тьмой

— Я допускаю мысль, что хороший следопыт мог понять, что там произошло… Да и я оставила ряд слишком… странных следов. Но все равно, мне не нравится некоторое прошлое. Когда я смогла достигнуть первых жилых мест, там уже были слухи, слишком черные и мерзкие слухи. Подозрительно, что смерть Песчаного Лича обсуждали меньше очередного предательства дроу.

Я посмотрел на дворец:

— Значит, нам надо в город условно враждебного правителя. А если сменить план? Обходим стороной и ищем более дружелюбные места?

Карл кивнул:

— Хорошая идея.

Танисса отрицательно покачала головой:

— Нет.

Девушка пояснила:

— Нам, как минимум, необходимо посетить мастеров-кожевников. Валонир хоть и сделал нам невероятно щедрый подарок, но все требует ремонта. Еще один переход через лес, и у нас появятся проблемы с посещением городов.

Я снова посмотрел на город, вспоминая, насколько часто дроу узнают по внешности. Выходила неприятная ситуация. Сколько бы ни было рассказов о жестокости девушки, выживших после встречи с ней было немало, и ее очень быстро узнавали. Я перевел взгляд на Таниссу и посмотрел в глаза, дроу чуть повернулась ко мне:

— Слушаю.

Я признал, что ее взгляд имел неповторимую энергию, такой не забудется:

— Танисса, тебе стоит носить мою маску. Ты знаменитость.

— Нет.

Я удивился, обычно дроу была крайне практична, Танисса пояснила:

— Твоя маска снижает обзор.

Я решил попробовать настоять с небольшой хитростью:

— Я с тобой полностью согласен. Лучнику необходим обзор. Но! Если тебя узнают? Мы готовы к очередному приключению?

Танисса сузила глаза, а я указал на плечо, где долгое время висел артефакт:

— Я от проблем избавился. Предлагаю тебе поступить так же.

Танисса накинула капюшон плаща и надвинула его на глаза:

— Мне не впервые путешествовать в таких условиях.

Дроу добавила в голос иронии и немного издевки:

— Мы из-за тебя больше рискуем. Тебе дали совет подружиться с Алимасией, а ты избавился от картины.

Я отмахнулся и посмотрел на город:

— Нас наградили. Выдали очень нам необходимую книгу с описанием случайно случившегося артефакта.

— И кого-то наказали…

Я пошел вперед и на ходу весело проговорил:

— Забрали от меня темную силу и пересобрали тело. Не вижу ничего плохого. Жизнь начинается именно здесь и сейчас.

Мы дошли до окраины города и первых домов. Наш внешний вид вполне соответствовал не самым везучим бродягам. У Карла за спиной сумка с цитрой. У меня на поясе кинжал, что еще надо суметь увидеть, у Таниссы лук, не особо шикарного вида. Все это вместе создавало интересный эффект: на нас бросали взгляды, пару секунд рассматривали и, отворачиваясь, забывали. А для большинства мы мало чем отличались от толпы.

Нашли таверну. Заказали обед. Вполне вкусно поели, а в сравнении с тем, что мы готовили в лесу, невероятно вкусно. После решили чуть раньше обменять часть наших богатств на вещи, чтобы сократить свою привлекательность для случайных воришек.

После недолгого блуждания по внешнему городу и разговоров с местными мастерами, нам встретился эльф, который закупался кожей у одного из кожевников. Он подошел ко мне ближе:

— Вы позволите взглянуть, что на вас надето?

Я немного к нему повернулся и спросил:

— Есть проблема? Или желаете помочь?

Эльф строго проговорил:

— Я узнаю вполне качественную эльфийскую работу и хотел бы знать, откуда она у вас⁈

Мне не понравился его тон, в нем сквозил нехороший намек, я протянул руку дроу:

— Изгнанница, дай, пожалуйста, лук.

Танисса сняла с крепления лук и протянула мне, я развернул его в сторону эльфа:

— Думаю, вы легко сможете увидеть следы сил леса на этом оружие. Мы хорошие знакомые леса.

Эльф некоторое время рассматривал и даже вежливо попросил коснуться узоров, после чего улыбнулся и произнес с уважением:

— Я Цимиролод. Зовите меня Цим. Вы и правда друзья леса, но что с вашей одеждой?

Я отдал лук Таниссе и спокойно проговорил:

— Слишком много испытаний и мало возможностей сделать качественный ремонт. Вот и ищем сейчас, кто может помочь?

Цим улыбнулся:

— Мы с мастером легко справимся с такой работой, для друзей леса у нас будут самые справедливые цены.

На том и порешили. Обсудили мелкие детали. Дождались, когда он закончит торг и мы отправились к первой стене. Я спросил про проход и стражу, и меня заверили, что за вход в средний город даже налога нет. Слишком много народу проходит через ворота, вся плата взымается с местных с запасом, поэтому в городе цены немного выше.

Мы дошли до большого дома с обширной мастерской, которая была открыта и многое в ней можно было рассмотреть. Эльф подошел к другому эльфу в фартуке, начал с рассказа о закупочных материалах и закончил нами. Пару приказов, и появившаяся прислуга начала все вносить. Судя по крикам, это явно семья. К нам подошло пару эльфов. Тот, с которым говорил Цим, обратился ко мне:

— Друзья эльфов?

Я в маске позволил себе ироничную улыбку, но голос держал ровный и миролюбивый:

— Я не говорил друзья эльфов. Я сказал Циму: «Мы хорошие знакомые Леса».

Эльф кивнул и спросил с интересом:

— Разве «хорошие знакомые Леса» могут не быть друзьями эльфов? Или могут стать врагами?