Трон между светом и тьмой

Я кивнул и проговорил скорбно:

— Мы помогли лесу с не самыми хорошими эльфами.

Эльф вздохнул:

— Везде есть не самые хорошие представители. Что ж… Меня зовите Фирол. Пройдемте в дом, не станем же прямо на улице рассматривать интересные вещи.

Мы прошли в комнату для клиентов, судя по обилию столов и измерительных инструментов, как я определил для себя неизвестные вещи. Там обсудили нашу историю взаимоотношений с эльфами: я в общих чертах пересказал часть истории. В итоге мне поверили, и мы перешли к обсуждению нынешних дел. Ремонт одежды нам обошелся во весь наш запас драгоценных камней, но мы и не были против. Обещали сделать максимально качественно, однако в цветах могла быть погрешность. Обсудили специальные переноски для Ламин. Музыкальный инструмент удалось сбыть по приемлемой цене.

Затем мы нашли гостиницу, сняли пару номеров и устроились на ночлег. Ночь в кровати — это, порой, райское наслаждение. Утром проснулся, умылся, оделся, выполнил немного легких физических упражнений, не привлекающих внимания. Позавтракал. День провел с Карлом, при помощи дроу и ее знания языков начал наводить порядок в записях барда. Такой график продержался несколько дней. Сначала все записи разделились на три кучи. Одна стопка записей — песни без шанса на завершение. Тексты или музыка в них были крайне далеки от местных реалий. Все завершилось созданием полного списка таких песен и, собственно, на этом все. Вторая стопка — это то, что сделано на некий процент, от пятидесяти и выше, но не завершено в силу особенностей исходного материала. Большая часть песен здесь буквально застряли, порой из-за нескольких строчек, которые не выходило переложить на местный язык. Решено было в ближайшее время тщательно проработать все эти песни и полностью разобрать эту стопку. И третья стопка, разделенная само по себе на еще три — это полностью готовые песни: часть для исполнения среди знати, часть универсальных песен, часть для исполнения в тавернах.

Потом настал день идти за вещами.

Пришли к мастеру Фиролу и в приемной для клиентов приступили к осмотру вещей. Восстановили их очень добротно, да и цвета вполне подобрали. Я искренне отблагодарил Фирола словами и платой, затем мы вышли на улицу. Настроение было отличное. Обсудив с товарищами остаток финансов, пришли к согласию, что небольшой вкусный обед нам вполне по карману. Я и Карл в течение нескольких минут убеждали Таниссу поискать поваров получше и поесть прямо очень вкусно.

Нашли хорошее место со множеством столов и аж с двумя этажами. На входе произошла заминка, но стоило мне продемонстрировать платежеспособность, как нас впустили, и нашелся столик на балконе второго этажа. Обсудили местное меню и сделали заказ лиц, так, на пятерых. Некоторое время мы ели молча, а после и на беседы перешли. А там очень быстро все пришло к тому, что Карл стал расспрашивать Таниссу о ее детстве и жизни в родном городе. Сначала разговор чуть было не стих, но когда наш бард достал наброски легенды своего сочинения о Таниссе Джандарка, дроу заинтересовалась, а после чтения некоторых строк даже посмеялась. Дальше Танисса стала рассказывать про жизнь своего народа, указывая, какие моменты Карлу точно стоит вычеркнуть раз и навсегда. Время от времени объясняла различие своего воспитания с воспитанием сверстников дроу.

Мы просидели почти до заката. Оставили плату, чем вызвали довольную улыбку хозяина и приглашение обязательно прийти к нему снова. На улице мы прикинули, что до обнаружения возможности заработать, такие застолья нам больше не грозят. Я предложил искать работу наемников для торговцев, что идут на юго-восток: где-то в той стороне надо искать след Гарамата. Танисса вдруг напомнила о лорде Стаме и том, что мы выполнили и даже перевыполнили его задания. Нам надо двигаться на юго-запад, возможно, только на запад, чтобы найти его армии, лорда и нашу награду. Карл нас выслушал и предложил искать путь на юг в Вольные Княжества: там часто сменяется власть, поэтому у жителей чуть больше свобод, более широкие взгляды на жизнь, и там наша компания точно сможет чувствовать себя спокойно.

Мы пришли к гостинице, где снимали номера. Собрались вместе.

Я решил завершить строение «Розы ветров» и обсудить оставшееся варианты.

Северо-запад — это знакомое нам лесное королевство эльфов и совершенно неясные перспективы. Слишком много вопросов без ответа.

Север — это Гарнизон и проход в пустыни. Хорошее место для нашего зубатого отряда. Было. Сейчас, когда зубы нам проредили, там становилось опаснее, и перспективы мутнее. Да и причину тащить барда в пустыню придумать сложно.

Северо-восток — это ­­королевство гномов. Связей сейчас с ними перспективных нет, значит, и в подгорные города нам не попасть. А посещать торговые ярмарки на границе смысла нет, так как нет денег.

Восток — это уже окраина империи Момрис. Интересного там мало, только если промышлять охотой за головами бандитов. А потом все равно придется идти в столицу империи — великому городу на берегу моря.

Выходила печальная картина.