Трон между светом и тьмой

Голос короля сорвался практически на визг. Долготи наоборот говорил ровно с очень довольным видом:

— Вы теперь человек. Самый настоящий! Тот самый калека, что редко рождается, без капли магического дара. Ноль! Что не поможет усилить или развить ни один артефакт, ни одна из известного миру магий. Ноль всегда останется нулем! Добро пожаловать в мир уязвимых, слабых и смертных, ваше величество.

Король Марк не желал верить, но понимал однозначно: старик говорит правду! Хотя до последнего Марк отказывался ее принимать:

— Невозможно! Это даже богам не под силу!

Долготи пожал плечами как смог:

— Маги чистой силы — невероятно редкие создания. Кто знает, что из легенд о них правда, а что нет? Одно могу сказать точно. Стоило ему пару лет подождать. Затаиться. Терпеть и играть по вашим правилам. Тогда бы его сил хватило, и ему не пришлось бы отдавать свою жизнь.

Король посмотрел через все камни и перекрытия в сторону замка:

— Там же сейчас…

Марк спохватился и, поспешив покинуть камеру, умчался, оставив трупы да артефакт.

Безумный бег

Спешка

Танисса гнала коней, пока я старался покрепче вцепиться в сбрую и не упасть. Бешеная гонка оказалась крайне сомнительным удовольствием. Мало того, что приходилось прилагать усилия, чтоб не вылететь из седла, так еще оказалось, что оно крайне неприятно отдается ударами в тело.

Пять дней мы мчались с редкими моментами спокойного темпа или ночного отдыха. В одном из поселений на нашем пути Танисса достаточно быстро сменила коней, и мы снова сорвались в путь. Разговоры местами вести было затруднительно, в другое время слова застревали в горле от взгляда на дроу и ее сосредоточенностью.

На седьмой день такой гонки меня все доконало, и я решил получить любые ответы на вечернем привале:

— Танисса Джандарка, мы поговорим о происходящем?

Молчание. Я настаивал:

— Танисса Джандарка, мы поговорим о происходящем?

Молчание. Я настаивал:

— Танисса Джандарка, мы поговорим о происходящем?

— Нет!

Короткий лаконичный ответ с интонацией, завершающей все разговоры. Я все равно решил продолжить:

— Ты от встречи с Колючкой несколько странная. Хочешь ты или нет, но сейчас мы компаньоны и тебе стоит, как минимум, просветить меня о проблемах!

Танисса быстро проговорила:

— Тебя волнует судьба Карла?

Я немного задумался и ответил честно:

— Мы уже несколько раз обсуждали. Куда бы барда пристроить? Вот! Все получилось лучше, чем мы хотели. Он живет в замке с королем Марком, с которым ты с нежитью воевала. Рядом светлая церковь. А теперь просвети меня, что я не вижу и о чем мне стоит переживать.

Танисса сильно помрачнела и отвернулась в сторону. Я нахмурился и спросил несколько строго:

— Танисса! Чего я не вижу?

— Многого…

Тихо проговорила дроу, я лишь взмахнул руками:

— Да неужели⁈ Танисса! Я крайне безразличен к судьбе окружающих, как ни как, своя шкура мне ближе. Но! Если необходимо учиться, я внимателен. Если есть моя ответственность, я не отказываюсь. Так может, откроешь мне глаза?

Танисса встала и жестко проговорила:

— Мне не по нраву работать за спасение заложника. Остальное для тебя ничего не значит. Помоги мне скорее достать неизвестного некроманта, и я твоя должница.

Дроу пошла в сторону, я, смотря в небо, проговорил философски:

— Мы вроде не друзья, но и не враги. И друг другу раньше не мешали!

Я повернулся к Таниссе:

— Танисса! Может, стоит приоткрыть завесу тайны? Немного? Мне не обязательно знать твои сакральные чувства, но я хочу понять причину. Так я больше полезен буду.

Дроу замерла. Мы оба молчали. Я ждал ее решения, а Танисса в этот момент о чем-то думала.

* * *

Танисса мчала коней вперед. Позади осталась столица Эллимато. Колючка, что заставила ее сомневаться в себе и своем следовании слову. Король Марк, что изменился до неузнаваемости. Бард Карл, что мог зваться ее другом, и перед кем она в немом долгу защиты. Танисса не загоняла коней до смерти, и на то были причины. Она не быстрее их, они нужны ей. По-настоящему быстрой скачки не выдержит Скиталиц. Зачем она потащила его с собой? Она слаба. Эта мысль больно скользила по чувствам. Ей нужна помощь. Скитальца не волнует цель, что и зачем происходит, он не переживает о средствах, он живет одним днем. Порой, это было просто невозможно терпеть! Дроу не знала, как можно так жить⁈ А порой, это приносило ей покой. Девушка не хотела выбирать свои цели: они ее пугали. Они недостижимы. Рядом со Скитальцем было проще: простые близкие цели и сложности, постоянно что-то пыталось тебя убить и необходимо было расти любой ценой. Сейчас была простая цель — найти и убить некроманта. Сделать это надо быстро, пока Карл в замке в неприятности не попал. Дроу чуть не зарычала с ненавистью на себя же. Она клятвопреступница, нарушившая практически все строки кодекса воинов дроу, которые когда-то клялась соблюдать, а все равно некоторые из них, въевшиеся в кости, в саму ее суть, гнали вперед, не давая смотреть по сторонам. Танисса размышляла и искала себя, когда в один из вечеров Скиталиц заговорил:

— Танисса Джандарка, мы поговорим о происходящем?