Трон падших

Чем дольше она находилась в Семи Кругах, тем меньше ее сковывали социальные ограничения Уэйверли-Грин. В этом мире она расцветет, стоит ей лишь остаться здесь и перестать притворяться, что она меньше, чем есть на самом деле. Однако Зависть не знал, как он отнесется к тому, что она будет рядом и, вероятно, влюбится в кого-то другого. Это было крайне эгоистично, особенно если он больше не собирался с ней спать. И все же…

Камилла выглядела как особа королевских кровей. Она расправила плечи, а во взгляде у нее сквозила жестокость. Зависть вкратце объяснил ей, как им следует себя вести и какие роли играть при дворах его соперников.

Он чувствовал ее волнение, хотя внешне она никак не проявляла эмоций.

Она надела кольцо с изумрудами и бриллиантами, которое Зависть дал ей еще в Уэйверли-Грин. Они оба воздержались от комментариев по этому поводу. Кроме того, он предложил ей изумрудное ожерелье, но Камилла отказалась и оставила вместо него свой серебряный медальон.

В зал вошел придворный глашатай.

– Его Величество и королева примут вас.

Зависть стерпел его холодное, высокомерное выражение лица. Вот-вот начнется новая игра. Игра в позерство и придворные интриги, в провокации и победы.

Не глядя на Камиллу, он последовал за глашатаем по сверкающим залам на встречу с братом. Они были выдержаны в элегантном готическом стиле, словно созданном, чтобы соблазнять и запугивать. Шаги Камиллы, идущей рядом, звучали твердо и уверенно. Зависть хотел бы увидеть ее лицо, когда она входила в тронный зал.

Он незаметно попытался окинуть взглядом все вокруг нее. Полы из черного мрамора с бледно-золотыми прожилками, высокий сводчатый потолок, колонны из темно-серого камня, установленные через равные промежутки, и витражные окна, отбрасывающие пятна цветного света на стены зала.

Метрах в десяти над полом, словно недремлющие демоны, парили массивные люстры из черных самоцветов. Стены украшало золотое оружие и светильники в виде свирепых драконов, извергающих огонь.

По всему залу протянулась темно-бордовая дорожка, похожая на след крови. Она вела к помосту, вырезанному из непрозрачного драгоценного камня, похожего на замерзший дым, – такой же камень они видели в пустоте между мирами.

На помосте возвышались два одинаковых трона. Устрашающие змеи цвета бронзового шампанского обвивали черную кожу. Вокруг них вились колючие лозы. Так была обозначена дань уважения власти обоих регентов.

На тронах восседали король демонов и его королева.

Зависть боролся с желанием взглянуть на Камиллу. Ему было любопытно, что она подумала о его воинственном брате. Гнев источал скрытую угрозу, его сила ошеломляла, даже когда он себя сдерживал.

Зависти показалось, что его брат тоже на взводе, и он многозначительно подмигнул его жене.

Эмилия покачала головой, дернув губами. Она догадалась, что сделал Зависть: поддел Гнева ради острых ощущений. Она не понимала лишь того, что Зависти было необходимо разжечь его ревность. Ему требовалось пополнить запас энергии. Его двор катился в бездну, и он потратил слишком много сил на то, чтобы замедлить падение.

Зависть не до конца восстановился после битвы с вампирами. Ему нужно было успеть это сделать до того, как он отсюда уйдет. В противном случае он не сможет помочь ни Камилле, ни своим придворным.

Напряженная, Камилла стояла рядом с ним. Зависть отругал себя за то, что заранее не предупредил, что у Виттории есть сестра-близнец.

– Леди Эмилия, – сказал он и улыбнулся так, что на щеках показались ямочки. Казалось, Гнев был готов броситься на него прямо с трона. Зато Камилла расслабилась.

– Вы получили мой подарок?

Королева покраснела.

– Поверить не могу, что вы отправили это.

– Не переживайте. Оригинал все так же висит над моей кроватью. Для вас я заказал копию на случай, если муж вам наскучит и вы захотите немного поразвлечься.

Зависть повернулся к Камилле с озорной усмешкой.

– Вы видели портрет в натуральную величину над моей кроватью. Пару месяцев назад леди Эмилии разрешили использовать эту картину в качестве зрительной стимуляции, когда они с моим братом поссорились. Он завидует моему легендарному члену.

Гнев подался вперед, с интересом разглядывая их.

– Вы провели вместе ночь.

Зависть заскрежетал зубами.

– Да.

Гнев и Эмилия перекинулись выразительными взглядами. Практически на глазах у Зависти они замышляли заговор. Некоторым явно нужно совать нос в чужие дела, чтобы в их жизни появилось хоть что-нибудь интересное.

Камилла холодно взглянула на Зависть, а затем сказала:

– Возможно, мне следует предложить королю написать его портрет. Так мы отдадим дань справедливости.

Зависть уставился на нее. Она взяла и разожгла его грех. Потом до него дошло почему. Хоть Камилла и поняла, что перед ней не Виттория, ее все равно не порадовал этот сюрприз.

Зависть открылся потоку ее чувств, и ревность Камиллы едва не сбила его с ног. Он выругался про себя.

– Я никогда не спал с Эмилией, даже не пытался, – сказал он. – Иначе она стала бы моей принцессой.

Он не мог не вставить эту ремарку. Гнев вспыхнул от ярости и ревности.