Трон падших

Существо молчало, склонив голову, но не сводило взгляд с того места, где она стояла. Голос Зависти разорвал нарастающее напряжение в зале.

– Голат, где ты?

– Что ты, когда ты – гораздо более интересные вопросы.

Существо не сводило с Камиллы тяжелого взгляда. Между огромными зубами показался раздвоенный язык.

Девушка стояла неподвижно, молясь, чтобы существо отвело глаза.

– Голат, – предупредил Зависть.

– Вы знаете, где я, принц Зависть. Внизу. Гораздо ниже. Под тем местом, где горят гробницы и сохнет земля. Найдите меня, если осмелитесь. Приведите эту среброволосую. Я так люблю дары.

Бестелесный силуэт Собирателя Страха закружился вихрем и исчез в круге, а вместе с ним и осколки разбитого шара.

Повисло тяжелое молчание. Зависть остался на месте, глядя на пол. Он словно ожидал, что существо выскочит снова и нападет. Но как только стало ясно, что оно не вернется, он перевел взгляд на Камиллу.

Выражение его лица ничего не выражало. Лени на нее вообще не смотрел, как и два других демона.

Камиллу охватило беспокойство. Она не хотела стать даром для этого существа.

– Возьмите плащ, – тихо велел ей Зависть. – Мы отправимся под горящие гробницы. От их огня исходит не жар, а холод. Выживать там… неприятно.

– Нет.

Единственным, кто не удивился ее отказу, был Зависть. Он издал разочарованный вздох.

– К сожалению, это не обсуждается, мисс Антониус. Если бы это зависело от меня, вы бы остались здесь. А еще лучше, я бы вернул вас обратно в Уэйверли-Грин. Но поскольку у нас обоих нет выбора, идите за плащом.

Камилла обвела взглядом зал. Она не хотела спорить при остальных.

– Лень, пожалуйста, можно мы поговорим наедине? – обратился к брату Зависть, чем очень ее удивил.

Как только другие демоны ушли, Зависть прижал Камиллу к груди.

– Давайте сыграем в небольшую игру в верю-не верю, мисс Антониус.

Она прижалась к нему и кивнула.

– Я не позволю, чтобы хоть что-то причинило вам вред. Это правда?

– Да, но…

– Нет никаких но, зверушка. Ничто не причинит вам вреда.

Он провел рукой по ее по спине.

– Вы мне доверяете?

Она засмеялась, вырываясь из его объятий.

– Нисколько.

Он одарил ее волчьей ухмылкой, но тут же посерьезнел. Затем он вытащил из-за пазухи небольшой кинжал, серебряный, как и ее глаза. Ножны украшала резьба.

Камилла колебалась всего секунду, а затем взяла клинок. Он был изготовлен не из железа – такого металла она никогда в жизни не видела.

Зависть заправил локон ей за ухо, затем отступил назад.

– Вы можете доверить мне свою жизнь, Камилла. Для меня она представляет ценность. Я ни за что не стал бы с ней играть. И неважно, о какой игре идет речь. Это правда?

Камилла долго смотрела ему в глаза, а затем пошла за плащом.

* * *

Туннель под Домом Лени был именно таким, какой представляешь себе при мысли о тайном лабиринте в недрах Подземного мира. Его населяли столь жуткие существа, что свет для них был чужд.

Стены туннеля, покрытые инеем, были высечены из камня. Проход оказался настолько узким, что на ходу Камилла задевала принца плечом.

Зависть заставил Лень зачаровать ее плащ, чтобы тот согревал сам по себе. Так что Камилла не замерзла бы насмерть, хотя лицо было не укрыть от сурового мороза. Принц нес беспламенный факел, который не горел, но давал света достаточно, чтобы видеть.

В разных местах каменные стены были расцарапаны когтями и забрызганы засохшей кровью, но Камилла не видела ни костей, ни скелетов. У нее сложилось впечатление, что, кто бы ни обитал в этой глубине, он точно не оставил бы такие лакомые кусочки несъеденными.

Время от времени вдалеке слышались вопли.

Один раз тишину пронзил такой ужасный вой, что Камилла задрожала. Зависть поднес палец к губам и схватил ее за руку, потянул в другой извилистый проход. Он не замедлял изнурительного темпа, пока этот адский вой не превратился в далекий кошмар, звенящий в ушах.

После этого Зависть больше ее не отпускал.

Чем ближе они подходили к тому, что Зависть назвал пылающими гробницами, тем холоднее становилось. Словно они всеми силами отгоняли путников прочь.

Камилла думала, что хуже быть не может, но она ошибалась. Если бы не волшебный плащ, она бы уже была мертва.

Глаза щипало, слезы леденели на щеках. Из-за паники плакать хотелось еще сильнее.

Мои глаза станут льдом?

Зависть резко притянул ее к себе и утер слезы большими пальцами. Кожа Камиллы мгновенно вспыхнула, согреваясь от волшебного прикосновения.

– Дышите, мисс Антониус. Туннель предназначен для того, чтобы вызывать страх. Голат питается им.

Еще одна совсем не утешительная мысль.

Он ждал, пока Камилла восстановит душевное равновесие. Это оказалось куда сложнее, чем она могла себе представить. Спустя мгновение девушка кивнула, и они продолжили путь. Ей стало немного лучше.

Наконец, после очередного долгого спуска в пропасть, Зависть остановился. Он обнял ее, крепко прижав к себе.

– Голат.

Голос Зависти был негромким, но прогрохотал сквозь тьму.

Сердце Камиллы снова бешено заколотилось, когда существо появилось из тени, с любопытством их осматривая.